Περιεχόμενο
- Τοποθεσίες εγκαταστάσεων
- Περιβαλλοντική επίπτωση
- Δημιουργία ενέργειας
- Σύγκριση με άλλες πηγές
- Πυρηνικά ατυχήματα
Τα πυρηνικά εργοστάσια χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενέργειας σε όλο τον κόσμο, είτε χωρίζοντας τα άτομα είτε ενώνοντας τα. Η διάσημη μαθηματική έκφραση του Albert Einstein, E = mc², βοηθά στην εξήγηση της μετατροπής της μάζας σε ενέργεια. Σήμερα, τα περισσότερα πυρηνικά εργοστάσια χρησιμοποιούν ουράνιο ως πρώτη ύλη, στοιχείο του οποίου οι ιδιότητες ανακαλύφθηκαν κατά λάθος από τον Γάλλο φυσικό Henri Becquerel το 1896.
Τοποθεσίες εγκαταστάσεων
Υπήρχαν 400 πυρηνικοί σταθμοί στον κόσμο το 2009, μαζί κατάφεραν να τροφοδοτήσουν το 16% της ενέργειας του πλανήτη. Η Γαλλία είναι ο παγκόσμιος ηγέτης σε αυτό το θέμα, εκεί, περίπου το 80% της ενέργειας παράγεται από αυτήν την πηγή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 104 πυρηνικοί σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας παράγουν το 20% της ηλεκτρικής τους ενέργειας, 30 εκ των οποίων βρίσκονται μόνο στην πολιτεία του Ιλλινόις.
Περιβαλλοντική επίπτωση
Οι περισσότερες έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες συμφωνούν ότι η πυρηνική ενέργεια είναι ο λιγότερο ρυπογόνος τύπος ενέργειας, αντιπροσωπεύοντας το 73% της ηλεκτρικής ενέργειας από πηγές εκτός άνθρακα. Επιπλέον, τα ραδιενεργά απόβλητα που παράγονται σε αυτές τις εγκαταστάσεις αποθηκεύονται υπόγεια για να ελαχιστοποιηθούν οι επιπτώσεις στο περιβάλλον.
Δημιουργία ενέργειας
Ένα πυρηνικό εργοστάσιο είναι ικανό να παράγει ενέργεια διαιρώντας τα άτομα με τρεις διαφορετικούς τρόπους. Η ραδιενεργή διάσπαση παράγει ενέργεια όταν ένα πρωτόνιο ή νετρόνιο αποσυντίθεται αυτόματα όταν εκπέμπει σωματίδια. Η διαδικασία σύντηξης παράγει ενέργεια όταν δύο ατομικοί πυρήνες ενώνονται, σχηματίζοντας έναν βαρύτερο πυρήνα. Η πυρηνική σχάση απελευθερώνει ενέργεια όταν ένας βαρύς πυρήνας χωρίζεται σε δύο μικρότερους πυρήνες.
Σύγκριση με άλλες πηγές
Η σχάση ενός ατόμου ουρανίου μπορεί να παράγει έως και 10 εκατομμύρια φορές περισσότερη ενέργεια από την καύση ενός ατόμου άνθρακα στον άνθρακα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πυρηνικοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας απαιτούν πολύ λιγότερη ενέργεια από τις ορυκτές πηγές ενέργειας. Ένας τόνος ουρανίου είναι ικανός να παράγει περισσότερη ενέργεια από αρκετά εκατομμύρια τόνους άνθρακα ή βαρέλια πετρελαίου.
Πυρηνικά ατυχήματα
Η διαρροή πυρηνικού σταθμού του Τσερνομπίλ το 1987 στη Ρωσία θεωρείται η μεγαλύτερη πυρηνική καταστροφή στην ιστορία. Είναι η μόνη περίπτωση που λαμβάνετε βαθμολογία 7 στη διεθνή κλίμακα πυρηνικών εκδηλώσεων, που αναπτύχθηκε από τη Διεθνή Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας για τη μέτρηση και την αξιολόγηση ατυχημάτων σε πυρηνικούς σταθμούς.