Περιεχόμενο
Παρά το γεγονός ότι οι καρχαρίες είναι ψυχρόαιμοι συγγενείς ψαριών και τα δελφίνια είναι θερμόαιμα θηλαστικά, τα δύο ζώα έχουν πολλά χαρακτηριστικά. Έχουν λεία σώματα, έχουν παρόμοια χρώματα και εμφανή τριγωνικά ραχιαία πτερύγια. Μπορεί να είναι δύσκολο να διαφοροποιηθεί ένας καρχαρίας, ειδικά σε απόσταση. Ευτυχώς, υπάρχουν ορισμένοι βασικοί κανόνες που μπορούν να ακολουθήσουν οι κολυμβητές για να καθορίσουν εάν πρέπει ή όχι να βγουν από το νερό. Μόλις ο παρατηρητής ξέρει τι να ψάξει, η διαφοροποίηση του πτερυγίου του καρχαρία από το πτερύγιο του δελφινιού γίνεται πολύ πιο απλή.
Αριθμοί
Σύμφωνα με τον Courier, τα περισσότερα είδη δελφινιών έχουν μόνο ένα ραχιαίο πτερύγιο, που βρίσκεται στη μέση της πλάτης. Πολλά είδη καρχαρία έχουν ένα δεύτερο πτερύγιο που βρίσκεται κοντά στην ουρά του. Αυτά τα πτερύγια ενδέχεται να μην προεξέχουν από το νερό, εκτός εάν το ζώο κολυμπά πολύ κοντά στην επιφάνεια. Το δευτερεύον πτερύγιο είναι συνήθως πολύ μικρότερο από το πρώτο, αλλά τείνει να έχει το ίδιο σχήμα με το μεγαλύτερο πτερύγιο.
Καμπύλη
Το πτερύγιο του δελφινιού έχει καμπύλη σιλουέτα, ενώ τα περισσότερα πτερύγια καρχαρία έχουν εμπρός άκρο. Σε ορισμένα είδη καρχαρία, το πίσω άκρο του ραχιαίου πτερυγίου μπορεί να είναι καμπύλο. Μερικοί τύποι καρχαριών μπορούν επίσης να αλλάξουν τη θέση του ραχιαίου πτερυγίου τους έτσι ώστε να γέρνει ελαφρώς. Ωστόσο, η αλλαγή στη στάση των πτερυγίων είναι σπάνια αρκετά σοβαρή ώστε να μοιάζει με πτερύγιο δελφινιού. Το πτερύγιο του καρχαρία μπορεί να γείρει προς τα πίσω ή ίσια, αλλά γενικά δεν κυρτώνεται με τον ίδιο τρόπο όπως το πτερύγιο του δελφινιού. Σύμφωνα με τα Δυτικά Νησιά, τα δελφίνια, συγγενείς των δελφινιών, έχουν ίσια πτερύγια που μπορεί να εκληφθούν ως πτερύγια καρχαρία. Ωστόσο, αυτά τα πλάσματα είναι συνήθως ντροπαλά και τείνουν να μείνουν μακριά από τους ανθρώπους.
Υφή
Το πτερύγιο των περισσότερων δελφινιών είναι λείο και σταθερό, αν και ορισμένα δελφίνια δείχνουν σημάδια γρατσουνιών από συναντήσεις με καρχαρίες, ταχύπλοα ή άλλους κινδύνους για το νερό. Τα τραυματισμένα δελφίνια μπορεί να έχουν ακρωτηριασμένα ή σπασμένα πτερύγια. Σύμφωνα με τους New England Sharks, πολλοί καρχαρίες έχουν την άκρη του ραχιαίου πτερυγίου τους ακανόνιστους ή ακανόνιστους. Αυτό συμβαίνει επειδή το πτερύγιο των καρχαριών υποστηρίζεται από πολλά ινώδη νήματα, σε αντίθεση με το πτερύγιο των δελφινιών που τείνουν να είναι λεία. Ο βαθμός ανωμαλίας στο πτερύγιο του καρχαρία ποικίλλει ανάλογα με το είδος και το άτομο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ξεχωρίζουν αρκετά για να φαίνονται από απόσταση, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, είναι δύσκολο να το δούμε αν ο παρατηρητής είναι πολύ κοντά στον καρχαρία.
Σύνδεσμος
Το πίσω μέρος του πτερυγίου ενός δελφινιού συνδέεται απαλά με την πλάτη του ζώου, δημιουργώντας μια ομαλή καμπύλη. Σε πολλά είδη καρχαρία, το πίσω μέρος του ραχιαίου πτερυγίου είναι πραγματικά ελαφρώς διαχωρισμένο, δημιουργώντας ένα χαλαρό άκρο. Αυτή η ξεχωριστή περιοχή μπορεί να μην είναι άμεσα ορατή, εκτός εάν ο καρχαρίας κολυμπά πολύ κοντά στην επιφάνεια ή μπορεί να φανεί από πάνω.