Περιεχόμενο
Η κανονική θαλάσσια ζωή δεν μπορεί να υπάρξει στη Νεκρά Θάλασσα, η οποία είναι έξι φορές πιο αλατισμένη από τον ωκεανό σε βάθος περίπου 40 μέτρων και δέκα φορές πιο αλατισμένη στα 91 μ. Το όνομα της Νεκράς Θάλασσας στα εβραϊκά, "Yam ha Maved", σημαίνει κυριολεκτικά "Assassin Sea" και ο άμεσος θάνατος είναι ακριβώς αυτό που συμβαίνει σε κάθε ψάρι που χάνεται στα ύδατα του ποταμού Ιορδάνη ή άλλες πηγές γλυκού νερού που εισέρχονται στο Νεκρά Θάλασσα. Η ζωή όμως υπάρχει σε αυτό το περιβάλλον, με τη μορφή δύο βακτηρίων και ενός είδους φύκια.
Ιστορία
Με το γυμνό μάτι, η Νεκρά Θάλασσα στερείται της ζωής, αλλά ο μικροβιολόγος Μπέντζαμιν Ελαζάρι-Βολκανί αντιμετώπισε διάφορες μορφές μικροσκοπικής ζωής επί τόπου, όταν το εξέτασε το 1936. Τα μικρά πλάσματα που επιβιώνουν σε αυτό το περιβάλλον περιλαμβάνουν αρχαεβακτήρια, βακτήρια, άλγη, κυανοβακτήρια και πρωτόζωα.
Τύποι
Το Elazari-Volcani διαπίστωσε ότι ορισμένοι από τους κατοίκους της Νεκράς Θάλασσας ανέχονται μόνο αλάτι, βρίσκοντας τρόπους για να απορροφήσουν το νερό, παρά την έντονη αλατότητα. Τους αποκαλούσε "αλατόνετους" οργανισμούς. Τα πιο ενδιαφέροντα ήταν τα πλάσματα που ονομάζονταν "λάτρεις του αλατιού" ή "αλογονοφίλοι". Έχουν προσαρμοσθεί να χρησιμοποιούν αλάτι στους μεταβολισμούς τους σε ένα σημείο όπου έχουν εξαρτηθεί τόσο από την υψηλή αλατότητα του νερού που δεν μπορούν να ζήσουν όπου υπάρχει μικρότερη ποσότητα αλατιού. Αυτό που σκοτώνει άλλους τύπους θαλάσσιας ζωής είναι ουσιώδες για την επιβίωση.
Λειτουργία
Περισσότερες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν από μια ομάδα ερευνητών στο Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες επικεντρώθηκαν στο Haloarcula marismortui, το οποίο μπορεί να μεταφραστεί ως "κουλοειδές αλοφιλικό βακτήριο που ζει στη Νεκρά Θάλασσα", ένα από τα δύο είδη βακτηρίων που ζουν στην περιοχή. Χρησιμοποιώντας την κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ από τον Felix Frolow στο Ινστιτούτο Επιστήμης Weizmann, Rehovot, Moshe Mevarech του Πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ και τον Menachem Shoham του Πανεπιστημίου Case Western Reserve στο Κλίβελαντ του Οχάιο, βρέθηκε ότι μια πολύ αρνητικά φορτισμένη πρωτεΐνη επιτρέπει στα βακτήρια προσελκύουν μόρια νερού για να προστατευθούν από το φυσιολογικό ορό.
Θεωρίες / εικασίες
Οι ερευνητές ελπίζουν να μάθουν να χρησιμοποιούν την αλληλουχία αμινοξέων παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιείται από αυτό το βακτήριο για την επεξεργασία των υδάτινων υδάτων, ελπίζοντας να δημιουργήσει περισσότερο διαθέσιμο γλυκό νερό για χώρες όπως το Ισραήλ όπου είναι σπάνιο.
Όταν οι πλημμύρες φεύγουν από τη Νεκρά Θάλασσα κόκκινο
Σε σπάνιες περιόδους πλημμύρας, το πιο πρόσφατο το 1980, το επίπεδο αλατιού της Νεκράς Θάλασσας μπορεί να μειωθεί στο 30% αντί του κανονικού ποσοστού 35% και τα φύκια που κανονικά δεν μπορούν να επιβιώσουν εκεί θα ανθίσουν. Η πλημμύρα του 1980 άφησε το κόκκινο της Νεκράς Θάλασσας, διαφορετικό από το κοινό σκούρο μπλε. Ερευνητές στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο ανακάλυψαν ότι ένα φύκι που ονομάζεται Dunaliella ανθούσε και τροφοδοτούσε ένα κόκκινο halobacterium που αφήνει νερό του ίδιου χρώματος. Μόλις τελείωσε η πλημμύρα, τα επίπεδα αλατιού επέστρεψαν στο φυσιολογικό και το φαινόμενο δεν είχε ξαναβρεθεί.