Περιεχόμενο
Τα βασικά τρόφιμα είναι αυτά που καταναλώνονται με επαρκή κανονικότητα για την παραγωγή ενέργειας και θρεπτικών συστατικών. Όσον αφορά την ενέργεια, τα Ηνωμένα Έθνη απαριθμούν τη βασική αφρικανική διατροφή που περιέχει 46% δημητριακά, 20% ρίζες και κονδύλους και 7% προϊόντα ζωικής προέλευσης. Τα βασικά τρόφιμα που αναπτύσσονται στην Αφρική πρέπει να είναι σε θέση να αναπαράγονται σε έδαφος με χαμηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και να αντέχουν στην ξηρασία και σε πολύ ζεστό καιρό. Διάφορες ανθρωπιστικές ομάδες εργάζονται για να βοηθήσουν τους μικροκαλλιεργητές στην Αφρική να βελτιώσουν τις τοπικές καλλιέργειες ώστε να παρέχουν περισσότερα τρόφιμα και χρήματα και έτσι να καλύψουν τις ανάγκες της οικογένειας.
Μικρό καλαμπόκι και σόργο
Τα κύρια βασικά δημητριακά στην Αφρική είναι το κεχρί. Τα πλεονεκτήματα αυτής της καλλιέργειας είναι η αντοχή της στην ξηρασία, η καλή διατήρηση και, σύμφωνα με τη Χορτοφαγική Εταιρεία, περιέχει υψηλότερα επίπεδα πρωτεϊνών και σιδήρου από πολλά άλλα δημητριακά. Το δεύτερο πιο σημαντικό δημητριακό είναι το σόργο, ένας αραβόσιτος κόκκος με εύκαμπτα φύλλα που προσαρμόζεται καλά στα υποτροπικά και ξηρά κλίματα στην Αφρική. Το σόργο είναι ανθεκτικό στην ξηρασία, έχει το 90% της θρεπτικής αξίας του καλαμποκιού. Το ρύζι και το καλαμπόκι είναι επίσης σημαντικά τρόφιμα. Το Διεθνές Ινστιτούτο Τροπικής Γεωργίας (IITA) έχει αναπτύξει μικτές μεθόδους φύτευσης για καλλιέργειες cowpeas και δημητριακών επειδή τα φασόλια διορθώνουν την ανάγκη για άζωτο σε φτωχά εδάφη.
Μανιόκα
Το IIAT απαριθμεί την μανιόκα ως καλλιέργεια ασφαλείας, επειδή οι ρίζες μπορούν να αποθηκευτούν στο έδαφος για δύο έως τρία χρόνια και μπορούν να καλλιεργηθούν σε φτωχό έδαφος. Περιέχει άμυλο και μπορεί να καταναλωθεί μαγειρεμένο ή ωμό, ή να γίνει αλεύρι ή πάστα. Τα φύλλα μανιόκας καταναλώνονται ως πράσινο λαχανικό και αποτελούν καλή πηγή πρωτεϊνών και βιταμινών Α και Β. Η Αφρική έχει το 54% των παγκόσμιων καλλιεργειών μανιόκας. Ο Itai Madamombe, συγγραφέας για το "Africa Renewal", λέει ότι πολλές οικογένειες στρέφονται στη φύτευση καλαμποκιού και μανιόκας, καθώς δεν στεγνώνουν τόσο γρήγορα σε συνθήκες ξηρασίας, και οι συγκομιδές είναι διαθέσιμες τόσο σε ιστορικούς λιμούς όσο και στην αρχή της εποχής των βροχών.
Φιστίκια
Τα φιστίκια, που ονομάζονται επίσης καρύδια bambara, είναι σημαντικές πηγές λιπών, υδατανθράκων και πρωτεϊνών και καλλιεργούνται σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες. Οι κόνδυλοι ξηραίνονται ή ψήνονται και χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σούπας, αλευριού και κουάκερ. Στη Δυτική Αφρική, τα φιστίκια εκτιμώνται ιδιαίτερα από τις γυναίκες επειδή μπορούν να χρησιμοποιήσουν μερικά από τα κέρδη μετρητών για να στείλουν τα παιδιά τους στο σχολείο. Επιπλέον, τα φιστίκια είναι μια καλή πηγή πρωτεΐνης και ενέργειας για αυτά, καθώς και καλές πηγές μαγειρικού ελαίου και τροφίμων για την καθημερινή ζωή. Επιστήμονες στο Michigan Institute of Technology αναφέρουν ότι πολλές ανθρωπιστικές υπηρεσίες εργάζονται για να επεκτείνουν την παραγωγή φυστικιών ως τρόπο αντιμετώπισης του προβλήματος του υποσιτισμού και για την ενδυνάμωση των γυναικών.
Γλυκοπατάτα
Το Yam είναι ένα σημαντικό βασικό στοιχείο στην Αφρική, επειδή μπορεί να αποθηκευτεί για έως και έξι μήνες χωρίς ψύξη και σύμφωνα με τον οργανισμό "Global Crop Diversity Trust", χρησιμεύει ως ένα καλό δίχτυ ασφαλείας μεταξύ των καλλιεργειών. Τα γιαμ είναι πλούσια σε βιταμίνη Α και καροτενοειδή, σημαντικά αντιοξειδωτικά στη διατροφή του ανθρώπου. Η IITA συνεργάζεται με ερευνητές από τη Νιγηρία για να βρει νέους τρόπους παραγωγής σπόρων γιαμ.