Περιεχόμενο
Η αφαλάτωση είναι μια διαδικασία που δημιουργεί ποιοτικό πόσιμο νερό εξάγοντας αλάτι και άλλα ορυκτά από θαλασσινό νερό, υφάλμυρα υπόγεια ύδατα ή επεξεργασμένα λύματα. Η αφαλάτωση αποδίδει μεταξύ 15% και 50% πόσιμου νερού κατ 'όγκο νερού από την πηγή. Τα υπόλοιπα καταλήγουν ως απόβλητα, που ονομάζεται "άλμη". Η τεχνολογία βελτίωσε την αποτελεσματικότητα της αφαλάτωσης, μειώνοντας το κόστος της έως και 300%. Υπάρχουν πολλά οφέλη από την αφαλάτωση που την καθιστούν μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία για έναν κόσμο του οποίου η ζήτηση για καθαρό νερό αυξάνεται.
Διατήρηση ενέργειας
Τα συστήματα διανομής που απαιτούνται για την άντληση νερού μεταξύ κρατών καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας και δημιουργούν μεγάλη ατμοσφαιρική ρύπανση. Η στρατηγική τοποθέτηση αφαλάτωσης μειώνει το ενεργειακό κόστος και μειώνει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της διανομής νερού. Αν και αυτά τα οφέλη πρέπει να αντιπαραβάλλονται με το γεγονός ότι οι εγκαταστάσεις απαιτούν μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, οι πρόοδοι που έχουν σημειωθεί έχουν μειώσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των εγκαταστάσεων αφαλάτωσης. Η πιο σημαντική από αυτές τις βελτιώσεις αφορά την κατασκευή μονάδων αφαλάτωσης στην ίδια θέση, όπως οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας, όπου έχουν συμβιωτική σχέση, και το ένα μετριάζει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του άλλου.
Καταπολέμηση της ξηρασίας
Σε περιόδους σοβαρής ξηρασίας, το νερό που διατίθεται μέσω αφαλάτωσης θα καταπολεμούσε τη σπανιότητα.
Γεωργία
Η αυξημένη παροχή νερού από μονάδες αφαλάτωσης θα μείωνε την ανάγκη αναδιανομής νερού στους δήμους όπου απαιτείται για τη γεωργία σε περιόδους έλλειψης.
Οικότοποι ψαριών
Τα ενδιαιτήματα των ψαριών διαβρώνονται όταν το νερό από λίμνες, ποτάμια και υπόγεια ύδατα εκτρέπεται για ανθρώπινη χρήση. Η αύξηση του όγκου νερού που λαμβάνεται μέσω της αφαλάτωσης του θαλάσσιου νερού θα επέτρεπε την αποκατάσταση αυτών των οικοτόπων. Ωστόσο, αυτά τα οφέλη πρέπει να σταθμίζονται έναντι των καταστροφικών επιπτώσεων που έχουν τα φυτά αφαλάτωσης στο θαλάσσιο οικοσύστημα.
Αυτο-αειφορία
Για πολλές παράκτιες κοινότητες που έχουν ανεπαρκή τοπική παροχή νερού, η αφαλάτωση θα μπορούσε να τους απαλλάξει από την εξάρτηση από εξωτερικές πηγές νερού. Ο τοπικός έλεγχος των υδάτινων πόρων είναι κρίσιμος για την αυτοσυντηρούμενη ικανότητα μιας κοινότητας.
Διαποικίληση
Όταν οι πόλεις διαφοροποίησαν τις πηγές τους, έγιναν λιγότερο ευάλωτες σε διακυμάνσεις από μία μόνο πηγή. Αυτό επιτρέπει μεγαλύτερη οικονομική σταθερότητα για τους δήμους, μεγαλύτερη διαθεσιμότητα και πιο συνεπή ποσοστά ασφάλισης για τους καταναλωτές.