Περιεχόμενο
Λαμβάνοντας υπόψη πόσο λευκά και ισχυρά είναι τα δόντια, μπορεί κανείς να σκεφτεί ότι είναι κατασκευασμένα από οστά. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει, τα ισχυρά δόντια και τα οστά μοιράζονται ένα συστατικό που ονομάζεται υδροξυαπατίτης. Η χημική σύνθεση του δοντιού μπορεί να γίνει πιο εύκολα κατανοητή όταν οι τέσσερις ιστοί που το αποτελούν αναλύονται ξεχωριστά: σμάλτο, οδοντίνη, τσιμέντο και πολτός.
Σμάλτο
Το σμάλτο, μια λευκή επίστρωση, είναι το πιο σκληρό και πιο μεταλλικό μέρος των δοντιών και του σώματος. Περίπου το 96% του σμάλτου αποτελείται από ένα μέταλλο που ονομάζεται υδροξυαπατίτης, το οποίο αποτελεί επίσης περίπου το 50% ενός οστού. Το άλλο 4% αποτελείται από νερό και οργανική ύλη. Λόγω αυτής της υψηλής συγκέντρωσης ορυκτής ισχύος, το σμάλτο είναι αρκετά ισχυρό για να αντέξει το άγχος του δαγκώματος, του μασήματος και της σύνθλιψης. Ωστόσο, το ίδιο χαρακτηριστικό καθιστά το σμάλτο εύθραυστο και ευαίσθητο σε ρωγμές και γρατζουνιές.
Ντεντίν
Η οδοντίνη, μια κιτρινωπή ουσία, αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του δοντιού. Είναι υπεύθυνη για το χρώμα του δοντιού. Η οδοντίνη, η οποία είναι λιγότερο ανόργανη και εύθραυστη από το σμάλτο, με 70% μέταλλα (υδροξυαπατίτης και φωσφορικό ασβέστιο), 20% οργανική ύλη (κυρίως πρωτεΐνες) και 10% νερό, λειτουργεί ως στήριγμα για το σμάλτο. Επειδή είναι πιο μαλακό από το σμάλτο, η οδοντίνη είναι πιο πιθανό να επιδεινωθεί.
Τσιμέντο
Το τσιμέντο, μια κιτρινωπή ουσία που καλύπτει τη ρίζα του δοντιού, είναι ακόμη πιο μαλακό από το σμάλτο και την οδοντίνη. Ο υδροξυαπατίτης είναι το κύριο συστατικό του, που περιλαμβάνει περίπου το 40% αυτού. Οι πρωτεΐνες, κυρίως το κολλαγόνο (η πιο άφθονη πρωτεΐνη στον άνθρωπο), αποτελούν περίπου το 33% του τσιμέντου, ενώ το νερό αποτελεί το υπόλοιπο 22%. Ο ρόλος του τσιμέντου είναι να συμβάλει στη στερέωση του δοντιού στο οστό της γνάθου και στη διασφάλιση της σταθερότητάς του.
Πολτός
Όντας το «νεύρο» του δοντιού, ο μεγαλύτερος ρόλος του πολτού είναι να σχηματίσει οδοντίνη μέσω κυττάρων στην εξωτερική του επιφάνεια, που ονομάζεται odontoblasts. Ο πολτός αποτελείται από αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Μεταξύ των κυττάρων που σχηματίζουν τον πολτό είναι τα λευκά αιμοσφαίρια, όπως μακροφάγοι και Τ λεμφοκύτταρα.
Αναμνηστικοποίηση
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το φθόριο, μια εκδοχή του στοιχείου που βρίσκεται στην οδοντόκρεμα, είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην ανανέωση των δοντιών. Μόλις το φθόριο έρθει σε επαφή με την επιφάνεια του δοντιού, προσελκύει άλλα μέταλλα. Έτσι, μια τέτοια έκθεση μειώνει την τερηδόνα.