Περιεχόμενο
Η λέξη «προφήτης» προέρχεται από τα εβραϊκά και σημαίνει «να φουσκώσει, όπως σε ένα σιντριβάνι». Το βιβλικό λεξικό ορίζει έναν προφήτη ως "το στόμα μέσω του οποίου ο Θεός μιλά στους ανθρώπους".
Η λέξη «απόστολος» προέρχεται από τα ελληνικά και σημαίνει αγγελιοφόρος. Στη χριστιανική θεολογία, οι απόστολοι ήταν δώδεκα μαθητές που ταξίδεψαν με τον Ιησού διαδίδοντας το μήνυμα της ζωής του και διδάσκοντας μετά το θάνατό του. Το βιβλικό λεξικό λέει ότι ο Ιησούς έδωσε οδηγίες στους αποστόλους να «κηρύξουν το ευαγγέλιο σε όλα τα πλάσματα» (Ματθαίος 28: 18-20).
Οι απόστολοι
Τα δώδεκα άτομα που έχουν εγγραφεί ως απόστολοι στη Βίβλο θεωρούνται αγγελιοφόροι του Ιησού. Μοιράζονται την εμπειρία του να βλέπουν και να μιλούν με τον Ιησού και οι περισσότεροι από αυτούς έγραψαν για την εμπειρία. Αναφέρονται επίσης ως μαθητές, αν και αυτός ο ορισμός μπορεί να αποδοθεί σε οποιονδήποτε οπαδό του Ιησού ή ευρύτερα σε οποιονδήποτε μαθητή.
Οι απόστολοι είχαν τη δυνατότητα να κάνουν θαύματα, σύμφωνα με το βιβλικό λεξικό, "Οι απόστολοι τότε δεν μπορούσαν να έχουν διάδοχους. Ήταν οι μόνες αρχές που μπορούσαν να διδάξουν χριστιανικά δόγματα. Το αξίωμα ενός αποστόλου τελειώνει με τους πρώτους του."
Αποστολική ιστορία
Ούτε η Βίβλος ούτε οποιαδήποτε άλλη πηγή παρέχει πολλές πληροφορίες για τους 12 αποστόλους. Τα ονόματά τους αναφέρονται σε τέσσερα μέρη στη Βίβλο και καμία λίστα δεν είναι ακριβώς η ίδια. Ο Ιούδας Ισκαριώτης, αρχικά απόστολος, αντικαταστάθηκε από τον Μαθιά. Ο Σαούλ ντε Τάρσο ή ο Πάολο προστέθηκε αργότερα στην ομάδα.
Μερικοί μπορεί να υποστηρίζουν προσθήκες στη λίστα. Η ανακάλυψη καταλόγων του Nag Hammadi στην Αίγυπτο περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με το τι θεωρούν οι Γνωστικοί ως αποστολικές γραφές της Μαρίας Μαγδαληνής, αν και ο σημερινός Χριστιανισμός δεν τις αναγνωρίζει ως ευαγγέλιο.
Προφήτες
Η λέξη «προφήτης» έχει αποδοθεί σε πολλούς ανθρώπους σε όλη την ιστορία και δεν αποτελεί ειδικότητα του Χριστιανισμού, χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στον προφήτη Μωάμεθ, τον ιδρυτή της Μορμόνων εκκλησίας Τζόζεφ Σμιθ, τους αρχαίους Μάγια και τον Νοστράδαμο. Οι προφήτες, τόσο στη Βίβλο όσο και αλλού, καλούνται επίσης βλέποντες.
Οι προφήτες εμφανίζονται σε αφθονία στην Παλαιά Διαθήκη και σύμφωνα με την Καθολική εγκυκλοπαίδεια θεωρήθηκαν ευλογία από τον Γιαχβέ για να αντισταθμίσουν την απαγόρευση θεών, χρησμών, μαντών και άλλων αρχαίων μεθόδων διακριτικής θεϊκής θέλησης.
Ιστορία της προφητείας
Πολλοί από τους προφήτες που καταγράφονται στη Βίβλο δεν είχαν εύκολη ζωή. Ο Αβραάμ δοκιμάστηκε με την εντολή να δολοφονήσει τον γιο του. Ο Μωυσής σκοτώθηκε σχεδόν στην παιδική ηλικία και συνέχισε να θεσπίζει επίσημους νόμους προφητείας. Ο Ντάνιελ ρίχτηκε στο κρησφύγετο των λιονταριών. Ο Joshua συνελήφθη και υποδουλώθηκε και ο Hosea καταδίκασε να παντρευτεί μια πόρνη.
«Ένας προφήτης ή ένας επιχειρηματίας δεν πρέπει να πειράζει περιστασιακά ανοησίες», σημείωσε ο Βρετανός πολιτικός Oswald Mosely, «αποτελεί επαγγελματικό κίνδυνο».