Περιεχόμενο
Οι φυτοστερόλες, που ονομάζονται επίσης φυτικές στερόλες, είναι φυτικές ενώσεις που ανταγωνίζονται τη διατροφική χοληστερόλη στα έντερα. Η λήψη φυτοστερολών μπορεί να μειώσει την ποσότητα χοληστερόλης που απορροφάται από το έντερο και να μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Οι φυτοστερόλες μπορούν να επηρεάσουν τον μεταβολισμό της τεστοστερόνης στους άνδρες μέσω των αλληλεπιδράσεών τους με το ένζυμο 5-άλφα-ρεδουκτάση. Αν και τα ινδικά χοιρίδια ζώων δείχνουν ότι η υψηλή πρόσληψη φυτοστερολών θα μειώσει τα επίπεδα τεστοστερόνης στον ορό, οι δοκιμές στον άνθρωπο μέχρι τώρα δεν μπόρεσαν να αποδείξουν τέτοια αποτελέσματα.
Η τεστοστερόνη είναι μια βασική ορμόνη στο αρσενικό σώμα (εικόνα τεστοστερόνης από την Cornelia Pithart από την Fotolia.com)
Φυτοστερόλες
Οι φυτοστερόλες βρίσκονται σε ορισμένα φυτά και έχουν παρόμοια δομή με μόριο χοληστερόλης. Τα τρόφιμα που είναι ιδιαίτερα πλούσια σε φυτοστερόλες περιλαμβάνουν φυσικά φυτικά έλαια, ακατέργαστους κόκκους, ξηρούς καρπούς και όσπρια. Οι φυτοστερόλες μειώνουν την ποσότητα χοληστερόλης που απορροφούμε από τα τρόφιμα και συνεπώς μειώνουμε τη χοληστερόλη LDL (κακή χοληστερόλη) στον ορό. Το Εθνικό Πρόγραμμα Εκπαίδευσης Χοληστερόλης συνιστά 2 g φυτικών στερολών ημερησίως για διαιτητική θεραπεία έναντι αυξημένων επιπέδων χοληστερόλης LDL.
Ορισμένες μελέτες, όπως η «Διαιτητική φυτοστερόλη αναστέλλει την ανάπτυξη και μετάσταση των ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων μαστού MDA-MB-231 που αναπτύσσονται σε SCID ποντίκια» (Η δίαιτα φυτοστερολών αναστέλλει την ανάπτυξη και μετάσταση ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων μαστού MDA-MB -231 που καλλιεργήθηκε σε SCID ποντικούς "), η οποία δημοσιεύθηκε στο τεύχος του περιοδικού Anticancer Research Journal, συνιστά επίσης τη δίαιτα φυτοστερόλης να μειώσει τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου, αν και τα αποτελέσματα δεν είναι ακόμη καθοριστικά.
Η τεστοστερόνη
Η τεστοστερόνη είναι μια ορμόνη που παράγεται κυρίως στους όρχεις και είναι υπεύθυνη για πολλά από τα αρσενικά χαρακτηριστικά, όπως το πρόσωπο, η παχιά φωνή και ο μυϊκός τόνος. Στους άντρες, καθώς και στις γυναίκες, παράγεται επίσης περιορισμένη ποσότητα τεστοστερόνης στα επινεφρίδια (γι 'αυτό και οι γυναίκες έχουν τεστοστερόνη, παρά την έλλειψη των όρχεων). Πολλά ένζυμα αλληλεπιδρούν με την τεστοστερόνη, με αποτέλεσμα την παραγωγή μεταβολιτών ορμονών, όπως η οιστραδιόλη και η DHT.
5-άλφα-αναγωγάση
Το ένζυμο 5-άλφα-ρεδουκτάσης είναι ένα σημαντικό ένζυμο που μετατρέπει την τεστοστερόνη σε διυδροτεστοστερόνη ή DHT. Το DHT είναι ο πιο ισχυρός μεταβολίτης της τεστοστερόνης και είναι γνωστό ότι προκαλεί απώλεια μαλλιών καθώς και άλλες παρενέργειες συμπεριλαμβανομένης της επιδείνωσης ορισμένων μορφών καρκίνου. Σύμφωνα με τη μελέτη με τίτλο "Η διατροφή φυτοστερόλης επάγει αλλοίωση του μεταβολισμού της τεστοστερόνης στους ιστούς αρουραίων", που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Nutritional Biochemistry, οι φυτοστερόλες μπορούν να εμποδίσουν άλφα-αναγωγάση και μπορεί θεωρητικά να μειώσει τις επιδράσεις της τεστοστερόνης στο σώμα.
Δοκιμές σε ζώα
Στην ίδια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Nutritional Biochemistry τον Δεκέμβριο του 1998, οι επιστήμονες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι φυτοστερόλες από τις ζωοτροφές σε ποντίκια μείωσαν τις δραστηριότητες των ενζύμων του μεταβολισμού της τεστοστερόνης. Πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι στα ζώα της μελέτης δόθηκαν αρκετά μεγάλες δόσεις φυτοστερολών.
Ανθρώπινοι έλεγχοι
Σε αντίθεση με τις μελέτες με ποντίκια, η ανθρώπινη έρευνα απέτυχε να επιτύχει σημαντική επίδραση των φυτοστερολών στον μεταβολισμό της τεστοστερόνης. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στην Ευρωπαϊκή Εφημερίδα της Κλινικής Διατροφής, με τίτλο "Ασφάλεια μακροπρόθεσμης κατανάλωσης εμπλουτισμένης φυτικής στερόλης", κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα επίπεδα της ελεύθερης και ολικής τεστοστερόνης στους άνδρες δεν επηρεάστηκαν.