Περιεχόμενο
Η φωτογραφική μηχανή Polaroid προέκυψε από μια απλή ερώτηση και στη συνέχεια μεγάλωσε από κάτι παράξενο για να γίνει καινοτομία όσον αφορά την καινοτομία. Με την πάροδο των χρόνων όχι μόνο έκανε δημοφιλείς τις φωτογράφηση ως ψυχαγωγικές για τους οικιακούς καταναλωτές αλλά και είχε μεγάλη επίδραση στην επαγγελματική φωτογραφία και στην ανάπτυξη διαφόρων τύπων φωτογραφικών μηχανών. Παρόλο που η φωτογραφική μηχανή Polaroid δεν είναι πλέον τόσο διακεκριμένη όσο ήταν κάποτε, είχε και θα έχει πάντα μια σημαντική θέση στην ιστορία της προσωπικής φωτογραφίας.
Edwin Land
Ο Edwin Land ήταν εφευρέτης που ειδικεύεται σε έργα με πολωμένο φως. Έκανε μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη το 1926, στην πρώτη του χρονιά στο Χάρβαρντ. Κατά τη διάρκεια αυτού του έτους έφυγε από το σχολείο προσωρινά για να εργαστεί για τη δημιουργία του Polaroid - ενός νέου τύπου πολωτή που περιελάμβανε τη χρήση κρυστάλλων μέσα σε ένα πλαστικό φύλλο. Τελικά θα ανοίξει ένα εργαστήριο για να εφαρμόσει την έρευνά του σε φίλτρα φωτός, οπτικές συσκευές και διαδικασίες ταινιών.
Εισαγωγή στιγμιαίας φωτογραφίας
Η ιδέα της στιγμιαίας φωτογραφίας στην πραγματικότητα ήρθε από την κόρη του Land, που έμαθε γιατί η αποκάλυψη φωτογραφίας πήρε τόσο πολύ. Το ομόσπονδο κράτος αποφάσισε να αναλάβει ολόκληρη τη διαδικασία ανάπτυξης μιας αρνητικής εντύπωσης και να το συνδυάσει σε ένα φύλλο.Έκανε τα δύο, εκτύπωσης και αρνητικά, του ίδιου μεγέθους και περιλάμβανε μια δέσμη χημικών ουσιών που θα ενεργοποιούνταν όταν τυπώθηκε η ταινία. Μέχρι τη στιγμή που αφαιρέθηκε η φωτογραφία από την κάμερα, τα χημικά θα εξαπλωθούν ομοιόμορφα πάνω από τα αρνητικά για να δημιουργήσουν την εικόνα.
SX-70
Η παρουσίαση της στιγμιαίας φωτογραφίας στο κοινό το 1948, εκτός από την αποταμίευση της Polaroid Corporation, βοήθησε στην τόνωση της μεγάλης ανάπτυξης. Στις επόμενες δεκαετίες, η διαδικασία ξεκίνησε με μικρές τροποποιήσεις έως ότου η εταιρία έκανε το ντεμπούτο του μοντέλου SX-70 το 1972. Ήταν η πρώτη πλήρως ενσωματωμένη κάμερα με σύστημα φιλμ. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες εκδόσεις, η διαδικασία συνέβη εξ ολοκλήρου εκτός αυτής. Παρά τις υψηλές πωλήσεις, η εταιρεία γνώρισε οικονομικές δυσκολίες εξαιτίας υψηλού κόστους έρευνας και ανάπτυξης.
Αναδιοργάνωση της εταιρείας
Στα μέσα της δεκαετίας του '80, η Polaroid αναδιαρθρώθηκε σε τρία διαφορετικά τμήματα: τη φωτογραφία του καταναλωτή, τη βιομηχανία και τα μαγνητικά μέσα. Η κίνηση έδωσε μερίσματα σχεδόν αμέσως με την ανάπτυξη της φωτογραφικής μηχανής Spectra το 1986, η οποία παρήγαγε εικόνες καλύτερης ποιότητας. Η εισαγωγή του IV Hybrid λίγα χρόνια αργότερα έφερε σχεδόν 35 χιλιοστά εικόνες σε στιγμιαίες φωτογραφίες. Το 1993, η εταιρία ξεκίνησε το Captiva - μια πιο συμπαγής έκδοση των στιγμιαίων φωτογραφικών μηχανών των οποίων η εμφάνιση ήταν σχεδόν αδιαίρετη από τα συμβατικά μοντέλα.
Εξωτερικές δυνάμεις
Καθώς η Polaroid εισήλθε στη δεκαετία του 1990, αντιμετώπισε προκλήσεις στην πρόοδο της συμβατικής φωτογραφίας. Με την εμφάνιση φωτογραφιών μιας ώρας, οι καταναλωτές πήραν πλάνα 35 mm και δεν νοιάζονταν πλέον για το χρόνο της αποκάλυψης. Η εισαγωγή της ψηφιακής φωτογραφίας συνδυάζει φωτογραφίες υψηλής ποιότητας με άμεση αποκάλυψη. Παρόλο που η Polaroid ήταν μακράν ο ηγέτης στην αγορά της φωτογραφίας, το ερώτημα παραμένει αν η βιομηχανία έκανε την τεχνολογία αυτή παρωχημένη.