Περιεχόμενο
Παρόλο που διαφορετικοί τύποι συνδυάζονται με διαφορετικούς τρόπους, οι συνήθειες ζευγαρώματος των σκώρων και των πεταλούδων που ανήκουν στη σειρά των εντόμων που ονομάζονται Λεπιδόπτερα είναι γενικά παρόμοιες. Στα περισσότερα είδη σκώρων, ο αρσενικός αναζητά το θηλυκό να ζευγαρώσει και στη συνέχεια η γυναίκα ορίζει γονιμοποιημένα αυγά. Σε ορισμένα είδη, ωστόσο, η αναπαραγωγή πραγματοποιείται χωρίς ζευγάρωμα.
Κύκλος ζωής
Ο τρόπος ζωής του σκώρου και της πεταλούδας έχει τέσσερις ξεχωριστές φάσεις. Είναι: η φάση των αυγών, ακολουθούμενη από τη φάση της κάμπιας (ή των προνυμφών), της κουτάλας και της φάσης του ενήλικα. Όταν φτάσουν στην ενηλικίωση, οι σκώροι ξοδεύουν χρόνο και ενέργεια προσπαθώντας να βρουν έναν σύντροφο για να αναπαραχθούν. Συνήθως τα αρσενικά αναζητούν τα θηλυκά να ζευγαρώσουν. Τα αρσενικά έχουν ελαφρώς μεγαλύτερα μάτια από τα θηλυκά, γεγονός που τους επιτρέπει να ψάξουν για ένα συνεργάτη κατάλληλου σχήματος, χρώματος και μεγέθους.
Φερομόνες
Πεταλούδες και σκώροι απελευθερώνουν τις φερομόνες για να προσελκύσουν ο ένας τον άλλον για ζευγάρωμα. Μερικά αρσενικά έχουν συγκεκριμένες κλίμακες που βρίσκονται στα φτερά τους και παράγουν φερομόνες για να προσελκύσουν θηλυκά του ίδιου είδους. Ορισμένοι θηλυκοί σκώροι έχουν αδένες στο σώμα τους που απελευθερώνουν φερομόνες για να προσελκύσουν άντρες. Οι φερομόνες είναι σημαντικές για τα νυχτοβόσκοντα είδη και έχουν μονότονα χρώματα, επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιήσουν την αίσθηση της όσφρησης για να εντοπίσουν πιθανούς συντρόφους. Οι αρσενικοί σκώροι είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν τις κεραίες τους για να εντοπίσουν τα θηλυκά μέχρι και επτά μίλια μακριά. Το αρσενικό στη συνέχεια πετάει αμέσως στην πηγή της οσμής.
Ζευγαρώματα
Στα περισσότερα είδη σκώρων, αφού το αρσενικό βρει έναν πιθανό σύντροφο, την ακολουθεί μέχρι να πέσει στο έδαφος. Ανάλογα με το είδος, μπορεί να πτύχει τα φτερά του, να μετακινήσει τις κεραίες του και να απελευθερώσει τις φερομόνες των τσαγιού των μαλλιών στον θώρακα, τα πόδια, την κοιλιά ή τα φτερά του. Ο αρσενικός σκώρος στη συνέχεια τοποθετεί το θηλυκό για να ζευγαρώσει. Το ζευγάρωμα είναι συνήθως πολύ σύντομο. Ενώ οι περισσότεροι σκώροι και πεταλούδες πρέπει να ζευγαρώσουν για να παράγουν απογόνους, τα ευρωπαϊκά είδη χρησιμοποιούν μια διαδικασία παρθενογένεσης για να αναπαραχθούν. Στην παρθενογένεση, οι κάμπιες εκκολάπτονται από μη γονιμοποιημένα αυγά.
Τοποθέτηση αυγών
Μετά το ζευγάρωμα, οι θηλυκοί σκώροι βάζουν τα αυγά τους ομαδοποιημένα ή μεμονωμένα. Μπορούν να τα βάλουν μέσα στους ιστούς των φυτών, να τα στερεώσουν σε αντικείμενα ή να τα αφήσουν να πέσουν στον αέρα ενώ πετούν. Σε ψυχρότερες περιοχές, τα αυγά δεν εκκολάπτονται μέχρι το καλοκαίρι ή την άνοιξη. Οι προνύμφες των σκωληκοειδών αφήνουν τους εξωσκελετούς (σκληρό εξωτερικό παλτό) πέντε ή έξι φορές πριν φτάσουν στο στάδιο των νεογνών στον κύκλο ζωής τους. Ο εκτιμώμενος χρόνος για ένα αυγό να γίνει ενήλικας μπορεί να διαρκέσει από 15 ημέρες έως δύο χρόνια, ανάλογα με το είδος του σκώρου, της θερμοκρασίας και της τροφής.