Περιεχόμενο
Οι δάσκαλοι έχουν βελτιώσει τις διδακτικές τους τεχνικές τουλάχιστον από την εποχή των αρχαίων Ελλήνων και των Ρωμαίων. Οι σύγχρονες μέθοδοι διδασκαλίας είναι διαφορετικές από τις παλαιές διότι αντικατοπτρίζουν βελτιώσεις στην κοινωνική κατανόηση της ψυχολογίας σε σχέση με τα παιδιά και ένα σύνολο ηθικών και κοινωνικών αξιών διαφορετικών από εκείνες των προηγούμενων γενεών. Συγκρίνοντας και αντιπαραβάλλοντας τις παλιές και σύγχρονες μεθόδους διδασκαλίας, οι εκπαιδευτικοί μπορούν να δουν πώς εξελίχθηκε η παιδεία με την πάροδο των χρόνων και με ποιους τρόπους παρέμεινε η ίδια.
Σωματική τιμωρία
Η σωματική τιμωρία, η χρήση του σωματικού πόνου ως συνέπεια των αρνητικών συμπεριφορών, ήταν ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά των παλαιών προσεγγίσεων διαχείρισης της τάξης. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο για να περιορίσει τις διαταραχές αλλά και ως τιμωρία για ακαδημαϊκές αποτυχίες. Οι σύγχρονοι δάσκαλοι δεν εφαρμόζουν πλέον σωματικές τιμωρίες, όχι μόνο επειδή είναι σκληροί, αλλά και επειδή δεν εργάζονται. Αν το μόνο πράγμα που κάνει τον μαθητή να μάθει στην τάξη είναι ο φόβος ότι θα πιαστεί, υποστηρίζουν οι δάσκαλοι, οπότε όταν εξασθενεί ο φόβος, η γνώση θα εξαφανιστεί.
Απομνημόνευση με επανάληψη
Σε παλαιότερες ηλικίες, οι σπουδαστές αναμενόταν συχνά να επενδύουν σε γεγονότα όπως ιστορικά σημαντικές ημερομηνίες ή λίστες προθέσεων στη μνήμη και να είναι σε θέση να τις επαναλάβουν. Αν και η σύγχρονη διδασκαλία δεν έχει εξαλείψει πλήρως την απομνημόνευση, τώρα δίδεται πολύ περισσότερη έμφαση στην εκμάθηση συμφραζομένων. Οι μαθητές αναμένεται να είναι σε θέση να μάθουν την ιστορική σημασία ενός γεγονότος και όχι την ημερομηνία ή το πού συνέβη ή να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει σωστά μια πρόταση σε μια πρόταση αντί να την επαναλάβει ως μέρος μιας λίστας.
Μαθήματα
Τα παραδοσιακά μαθήματα ήταν η πιο κοινή μορφή της τάξης στο παρελθόν, αν όχι η μόνη. Οι δάσκαλοι διαβάζουν ένα κείμενο ή εξηγούν ένα θέμα, και οι μαθητές αναμένεται να ακούσουν ήσυχα και να σημειώσουν. Οι σύγχρονες προσεγγίσεις στην τάξη είναι πολύ πιο ποικίλες. Χρησιμοποιούν ομαδικές δραστηριότητες, παιχνίδια, παρουσιάσεις ηλεκτρονικών υπολογιστών και άλλες δραστηριότητες που ενθαρρύνουν τη συμμετοχή των φοιτητών. Οι σύγχρονοι εκπαιδευτικοί πρέπει να παίρνουν τακτικά μαθήματα από καιρό σε καιρό, αλλά αυτά αποτελούν μέρος ενός πολύ ευρύτερου προγράμματος σήμερα.
Ανταμοιβές
Η παροχή ανταμοιβής στους σπουδαστές για καλή συμπεριφορά είναι μια ιδέα που κυκλοφορεί για όσο χρονικό διάστημα διδασκαλίας, αλλά τονίστηκε ιδιαιτέρως από τη σχολή ψυχολογίας του Behaviorist που εμφανίστηκε στη δεκαετία του 1950. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, εάν οι μαθητές εξαρτώνται από τις ανταμοιβές για να μάθουν και να συμπεριφέρονται καλά στην τάξη, ο κλιματισμός παραμένει μαζί τους μετά την τάξη. Ωστόσο, ορισμένοι σύγχρονοι εκπαιδευτικοί έχουν διαπιστώσει ότι οι βάσεις συχνότερα από τις ανταμοιβές που συνδέονται ειδικά με μια συγκεκριμένη επιθυμητή δράση δεν μένουν για πολύ. Έτσι, οι σύγχρονοι δάσκαλοι προσπαθούν να δώσουν έμφαση στα εγγενή οφέλη της μάθησης και συνδέουν μόνο τις ανταμοιβές με τους μακροπρόθεσμους στόχους και το αμοιβαίο όφελος παρά με μια συγκεκριμένη δράση.