Περιεχόμενο
Οι κινητήρες των αυτοκινήτων ταξινομούνται σε διαφορετικούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του αριθμού κυλίνδρων, του τύπου καυσίμου και της διάταξης κυλίνδρων. Παρόλο που οι κινητήρες ποικίλουν από άποψη κατασκευαστή και σχεδιασμού, οι βασικοί τύποι παραμένουν οι ίδιοι.
Τύπος καυσίμου
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι καυσίμων που χρησιμοποιούνται στις μηχανές αυτοκινήτων: βενζίνη και ντίζελ. Το καύσιμο χρησιμεύει επίσης για την ταξινόμηση του τύπου ανάφλεξης στον κινητήρα. Οι τελευταίες εναλλακτικές λύσεις για τη βενζίνη και το ντίζελ περιλαμβάνουν ηλεκτρική ενέργεια, αιθανόλη, μεθανόλη, υδρογόνο, προπάνιο και φυσικό αέριο.
Διάταξη κυλίνδρων
Οι κύλινδροι ενός κινητήρα αυτοκινήτου είναι διατεταγμένοι σε διαφορετικούς τρόπους: σε σειρά ή σε "V". Ένας κινητήρας σε σειρά δηλώνει ότι οι κύλινδροι είναι διατεταγμένοι σε μια γραμμή. Η διάταξη "V" φέρνει δύο σειρές κυλίνδρων πλάι-πλάι σε σχήμα "V".
Αριθμός κυλίνδρων
Ο αριθμός των κυλίνδρων σε έναν κινητήρα κυμαίνεται μεταξύ 3 και 12. Ο αριθμός των κυλίνδρων καθορίζει επίσης την ποσότητα ισχύος που παράγεται από τον κινητήρα. Για παράδειγμα, ένας εξακύλινδρος κινητήρας είναι πιο ισχυρός από έναν τετρακύλινδρο κινητήρα.
Ανάφλεξη
Ο τύπος ανάφλεξης ενός κινητήρα σχετίζεται με τον τρόπο ανάφλεξης του καυσίμου μέσα στον κινητήρα. Το καύσιμο μπορεί να αναφλεγεί με κεριά ή με συμπίεση του αέρα μέχρι να φτάσει στη θερμοκρασία ανάφλεξης. Οι βενζινοκινητήρες χρησιμοποιούν ανάφλεξη με σπινθήρα, ενώ οι πετρελαιοκινητήρες αναφλέγονται με συμπίεση.
Ψύξη
Χωρίς το σύστημα ψύξης, οι κινητήρες των αυτοκινήτων θα καταστρέφονταν γρήγορα λόγω της ακραίας θερμοκρασίας. Οι κινητήρες μπορούν να ψυχθούν από υγρό ή αέρα. Οι υγροκίνητοι κινητήρες είναι το πρότυπο της σύγχρονης βιομηχανίας και ψύχονται από μια αντλία νερού που κυκλοφορεί το νερό σε όλο τον κινητήρα.