Περιεχόμενο
Η κατάκτηση άλλων χωρών υπήρξε χαρακτηριστικό γνώρισμα ορισμένων πολιτισμών σε όλη την ιστορία, από τους αρχαίους Αιγυπτίους έως τη Βρετανική Αυτοκρατορία. Ο ιμπεριαλισμός υπαγορεύτηκε από εθνικιστικές φιλοδοξίες, από τη θρησκεία ή από οικονομικούς λόγους. Οι πολιτισμοί επιδιώκουν να ενισχύσουν τη θέση τους σε σχέση με τις αντίπαλες δυνάμεις. Οι αυτοκρατορίες που δημιουργήθηκαν κυβερνήθηκαν κεντρικά από τη μητρόπολη ή την αυτοκρατορική δύναμη.
Εθνικισμός
Ο εθνικισμός ή η υπερηφάνεια ενός έθνους συνέβαλε σημαντικά στις ιμπεριαλιστικές ενέργειες των εθνών κατά τη διάρκεια των ετών. Η επιθυμία να κατοικήσουν περισσότερα εδάφη, να κυριαρχήσουν άλλοι άνθρωποι και να επιβληθούν οι αξίες τους στους άλλους ήταν ένας κινητήριος παράγοντας για τους πολιτισμούς, όπως οι Ρωμαίοι, που κατέκτησαν πολλά μέρη της Ευρώπης και της Μεσογείου, τους Ναζί στην Ευρώπη ή Ιαπωνικά στην Ασία του 20ού αιώνα.
Θρησκεία & Πνευματικότητα
Η θρησκεία συχνά χρησιμοποιήθηκε ως λόγος για την αυτοκρατορική επέκταση. Οι πολιτισμοί έχουν επιδιώξει να επιβάλουν τη θρησκεία τους σε άλλους και να το χρησιμοποιήσουν ως δικαιολογία για να αναλάβουν τις χώρες. Τον 19ο αιώνα, η Βρετανία συνόδευσε ιεραποστολικές αποστολές στην Αφρική, αναλαμβάνοντας χώρες όπως η Κένυα, η Ουγκάντα, η Ζιμπάμπουε, η Ζάμπια και το Μαλάουι, αρχικά με την δικαιολογία των «πολιτισμένων» ιθαγενών πολιτισμών.
Οικονομία
Οι οικονομικοί λόγοι είναι πάντα ένα σημαντικό κίνητρο για την επέκταση των αυτοκρατοριών. Η κατοχή του ελέγχου των φυσικών πόρων μιας άλλης χώρας ήταν ένας λόγος για τις αυτοκρατορικές ενέργειες που πραγματοποίησαν οι Βρετανοί στην Ινδία και τη Νότια Αφρική. Οι μητροπόλεις επιδιώκουν να γίνουν πλουσιότερες και ισχυρότερες ή να προστατεύσουν τις επενδύσεις που είχαν στις οικονομίες άλλων χωρών .
Άλλοι λόγοι για την ιμπεριαλιστική φιλοδοξία
Η στρατηγική θέση είναι ένας άλλος λόγος για τον ιμπεριαλισμό. Η κατοχή ελέγχου μεγάλων λιμένων ή θέσεων σε όλο τον κόσμο για τη διατήρηση της στρατιωτικής ασφάλειας είναι πάντα θεμελιώδους σημασίας για τη συνέχεια μιας αυτοκρατορίας. Οι Βρετανοί και οι Ολλανδοί πολέμησαν για τον έλεγχο του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας (Νότια Αφρική) και οι Βρετανοί και οι Γάλλοι πολέμησαν κατά μήκος του Διώρυγου του Σουέζ (Αίγυπτος). Αυτές οι δύο συγκρούσεις είχαν ως στόχο τον έλεγχο των εμπορικών οδών. Η στρατηγική θέση σήμαινε ότι θα υπήρχαν φιλικά λιμάνια όπου θα μπορούσε να ανεφοδιάσει το ναυτικό.