Περιεχόμενο
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η φωτοσύνθεση λαμβάνει χώρα στα φύλλα των φυτών. Ωστόσο, το εργοστάσιο χρησιμοποιεί στην πραγματικότητα μια σειρά εξειδικευμένων δομών που διεξάγουν τις χημικές αντιδράσεις που είναι απαραίτητες για τη μετατροπή της ηλιακής ενέργειας σε ενεργειακά μόρια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Εκτός από το φως, τα φυτά χρειάζονται επίσης διοξείδιο του άνθρακα, απορροφημένο από τους μικρούς πόρους των φύλλων, για να πραγματοποιήσουν τις αρχικές αντιδράσεις.
Το πιο σημαντικό μέρος της φωτοσύνθεσης εμφανίζεται στους χλωροπλάστες. Αυτά τα μικρά φωτοσυνθετικά φυτά που υπάρχουν στα φύλλα αποθηκεύουν χλωροφύλλη, μια πράσινη χρωστική ουσία που εκκρίνεται στις μεμβράνες χλωροπλαστών. Η χλωροφύλλη απορροφά ένα ευρύ φάσμα του φάσματος φωτός, δίνοντας στα φυτά όσο το δυνατόν περισσότερη ενέργεια. Το κύριο τμήμα του φάσματος φωτός που δεν απορροφά η χλωροφύλλη είναι πράσινο, το οποίο εξηγεί γιατί τα φύλλα έχουν διαφορετικές αποχρώσεις του πράσινου. Αυτοί οι πράσινοι χλωροπλάστες μένουν μέσα στο φύλλο. Η επιφάνεια, που μπορεί να αγγίξει, είναι η επιδερμίδα και προστατεύει όλες τις μεταβολικές διεργασίες που συμβαίνουν μέσα στο φύλλο.
Χλωροπλάστες
Τιλακοειδείς
Οι χλωροπλάστες περιλαμβάνουν μια σειρά δίσκων που ονομάζονται θυλακοειδή, οι οποίοι βρίσκονται το ένα πάνω στο άλλο για να σχηματίσουν δομές γνωστές ως κόκκοι. Σε αυτές τις δομές συμβαίνει η παραγωγή χλωροφύλλης και όπου το φως μετατρέπεται σε χημική ενέργεια, χρησιμοποιείται για περαιτέρω διεργασίες. Όλα αυτά συμβαίνουν σχεδόν αποκλειστικά στα φύλλα, με πολύ λίγα φυτά που παράγουν χλωροφύλλη σε άλλες δομές.
Αντιδράσεις στο σκοτάδι
Η δεύτερη φάση της φωτοσύνθεσης είναι γνωστή ως η σκοτεινή αντίδραση, καθώς δεν χρειάζεται να προκύψει ηλιακό φως. Αυτή η αντίδραση αφαιρεί τα άτομα από τη χημική ενέργεια που δημιουργείται στα θυλακοειδή και τα μετατρέπει σε απλά σάκχαρα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ή να αποθηκευτούν από το εργοστάσιο, ανάλογα με την ενεργειακή απαίτηση. Αυτή η αντίδραση λαμβάνει χώρα σε ένα άλλο τμήμα του χλωροπλάστη που ονομάζεται στρώμα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ορισμένα φυτά, ειδικά εκείνα που ζουν στην έρημο, αποθηκεύουν διοξείδιο του άνθρακα ή άλλα συστατικά απαραίτητα για τη φωτοσύνθεση σε άλλα διαμερίσματα των δομών τους. Αυτό τους επιτρέπει να πραγματοποιήσουν τα διάφορα στάδια της φωτοσύνθεσης, ακόμη και όταν δεν μπορούν να ανοίξουν τους πόρους για να απορροφήσουν τα στοιχεία του αέρα ή να λάβουν ενέργεια από τον ήλιο.