Περιεχόμενο
Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι γατόψαρου στις Ηνωμένες Πολιτείες - bullhead, flathead και channel. Με περισσότερα από 2.000 είδη παγκοσμίως, μερικά από τα πιο παράξενα μέλη της οικογένειας γατόψαρων κολυμπούν ανάποδα, προκαλούν ηλεκτροπληξία ή καταφέρνουν να μεταφέρουν από ένα σώμα νερού σε άλλο. Ένα κοινό σημείο είναι όλα τα μάτια που μοιάζουν με μουστάκια γάτας. Αυτά τα wattles καλύπτονται πλήρως από γευστικά και χρησιμοποιούνται για την επιλογή τροφής πριν το ζώο επιλέξει να το φάει.
Γατόψαρο Flathead
Το flathead ή το mudcat είναι μεγάλο, χωρίς κλίμακες και ζει κυρίως σε μεγάλα ποτάμια, μακριά από το κύριο ρέμα. Η λάσπη συνήθως ζυγίζει μεταξύ 4,5 και 9 κιλά, αλλά μπορεί να φτάσει έως και 30 κιλά. Το χρώμα του είναι ένα θολό κίτρινο και καφέ που μετατρέπεται σε γκρι και πράσινο ελιάς με την ηλικία. Τα νεαρά γατόψαρα flathead τρώνε έντομα και άλλα ασπόνδυλα, προσθέτοντας ψάρια όσο μεγαλώνουν. Αυτός ο τύπος γατόψαρου ζει στον πυθμένα των ποταμών, περιμένοντας το φαγητό τους να περάσει μέσα από αυτό. Μερικές φορές κρατά το στόμα ανοιχτό περιμένοντας να εισέλθει το φαγητό.
Κανάλι γατόψαρο
Το κανάλι γατόψαρο δεν είναι επιλεκτικό στη διατροφή του, γεγονός που το καθιστά εύκολο να πιάσει. Λεπτό, έχει χωρισμένη ουρά, επίπεδο κεφάλι και λείο δέρμα. Το μέσο μήκος του κυμαίνεται από 30 έως 60 cm και ζυγίζει από 1 έως 3 kg. Το χρώμα του μπορεί να ποικίλει από ασημί μπλε έως ανοιχτό πράσινο ελιάς με μαύρες κηλίδες. Το κανάλι γατόψαρο τρέφεται με καραβίδες, έντομα, γυμνοσάλιαγκες, μύδια, γαιοσκώληκες και άλλα ψάρια και σπόρους φτερών και σφενδάμνου. Ζουν σε μικρά και μεγάλα ποτάμια και λίμνες, όπου τρέφονται τη νύχτα.
Μπλε γατόψαρο
Το γατόψαρο κατοικεί κυρίως σε μεγάλα ποτάμια. Το χρώμα του είναι ένα γκριζωπό μπλε στο πίσω μέρος, μετατρέπεται σε λευκό όταν φτάνει στην κοιλιά. Όπως το κανάλι γατόψαρο, δεν είναι επιλεκτικό στη διατροφή του, αλλά αρχίζει να τρώει ψάρια πολύ νεότερα. Το μέσο βάρος του γατόψαρου είναι 9 έως 18 κιλά, αλλά μπορεί να φτάσει πάνω από 40 κιλά. Σύμφωνα με το Τμήμα Πάρκων και Άγριας Ζωής του Τέξας, το ρεκόρ για την αλιεία γατόψαρου στην πολιτεία είναι 55 κιλά. Σε αντίθεση με το γατόψαρο, το μπλε έχει πολύ πιο απαλή γεύση στον ουρανίσκο.
Bullhead γατόψαρο
Το γατόψαρο Bullhead είναι κίτρινο, καφέ και μαύρο και είναι πολύ μικρότερο από πολλά άλλα ψάρια του είδους. Οι περισσότεροι ενήλικες ζυγίζουν λιγότερο από 1 κιλό και σπάνια υπερβαίνουν το 1 κιλό. Το γατόψαρο bullhead τρώει σχεδόν οτιδήποτε, συμπεριλαμβανομένων αυγών από άλλα ψάρια.