Περιεχόμενο
Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι ζώα που απειλούνται με εξαφάνιση, τα οποία βρίσκονται κυρίως σε περιοχές της σαβάνας σε αποθέματα στην Ανατολική και Κεντρική Αφρική. Πριν απειληθεί, το ζώο βρέθηκε σε ολόκληρη την Αφρική, το φυσικό του περιβάλλον. Το ζώο φτάνει έως και 4 μέτρα ύψος και ζυγίζει έως και 6.000 κιλά. Οι αρσενικοί ελέφαντες είναι μεγαλύτεροι και βαρύτεροι από τα θηλυκά.
Εγκέφαλος
Αν και ο εγκέφαλος του αφρικανικού ελέφαντα καταλαμβάνει μια σχετικά μικρή περιοχή του μεγάλου κρανίου του, έχει τη μεγαλύτερη μάζα όλων των θηλαστικών. Ο εγκέφαλος ενός ενήλικου αφρικανικού ελέφαντα μπορεί να ζυγίζει έως 5,5 κιλά, αν και αυτός του θηλυκού σπάνια υπερβαίνει τα 4 κιλά. Κατά τη γέννηση, ο εγκέφαλος αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο του τελικού του μεγέθους ως ενήλικας. Οι ελέφαντες είναι έξυπνα ζώα και η ικανότητά τους να μαθαίνουν νέες δεξιότητες αυξάνεται καθώς το μυαλό τους μεγαλώνει.
Πεπτικό σύστημα
Η ποσότητα τροφής που καταναλώνει ένας αφρικανικός ελέφαντας ανά ημέρα αντιστοιχεί περίπου στο 5% του βάρους του. Αυτά τα ζώα μπορούν να φάνε για έως και 16 ώρες σε μία μέρα. Το συνολικό μήκος του εντέρου σας είναι περίπου 35 μέτρα. Οι ελέφαντες τρώνε μια μεγάλη ποικιλία φυτικών υλών, αλλά το πεπτικό τους σύστημα πέπτει με επιτυχία μόνο το 44% των τροφίμων. Αυτό το σχετικά αναποτελεσματικό πεπτικό σύστημα οδηγεί αυτό το μεγάλο θηλαστικό να παράγει περίπου 160 κιλά περιττώματα την ημέρα.
Κυκλοφορικό σύστημα
Η καρδιά ενός αρσενικού αφρικανικού ελέφαντα μπορεί να ζυγίζει έως 27,5 κιλά και έχει διπλή κορυφή. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν δύο σημεία στο κάτω μέρος του οργάνου, αντί για ένα μόνο, όπως φαίνεται στην ανθρώπινη καρδιά. Επιπλέον, σε όρθια θέση, αυτή η μεγάλη καρδιά κυκλοφορεί αίμα μέσω του σώματος του ελέφαντα, χτυπώντας μεταξύ 25 και 30 φορές ανά λεπτό. Μέσα στο δίκτυο των αιμοφόρων αγγείων, ένα μόνο αγγείο μπορεί να έχει μήκος μεγαλύτερο από 3 μέτρα. Αυτό σημαίνει ότι οι ελέφαντες πρέπει να διατηρήσουν ένα σταθερό επίπεδο αρτηριακής πίεσης για να μην καταρρεύσουν. Αυτά τα ζώα έχουν μεγάλη συγκέντρωση αγγείων στα μεγάλα αυτιά τους και μπορούν να κρυώσουν το αίμα που ρέει γύρω από το σώμα τους καθώς τα κουνάμε.
Αναπνευστικό σύστημα
Οι αφρικανικοί ελέφαντες ελέγχουν τον πληθωρισμό των πνευμόνων μέσω της χρήσης μυών. Σε διάστημα ενός λεπτού, αυτός ο ελέφαντας θα έχει μόνο τέσσερις έως δέκα κύκλους αναπνοής, ανάλογα με το επίπεδο δραστηριότητας. Όσο υψηλότερο είναι το επίπεδο δραστηριότητας, τόσο περισσότερες αναπνοές θα πάρει ο αφρικανικός ελέφαντας ανά λεπτό. Το μεγαλύτερο μέρος του αέρα εισπνέεται μέσω του κορμού και το στόμα εισπνέει τα υπόλοιπα.