Περιεχόμενο
Ο καρκίνος του βλαστικού εγκεφάλου είναι μια εξουθενωτική διάγνωση. Το εγκεφαλικό στέλεχος ελέγχει την αναπνοή, την αρτηριακή πίεση, τον καρδιακό ρυθμό, την κατάποση, την όραση και την ακοή. Είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό μέρος της ανθρώπινης ανατομίας και επομένως οποιαδήποτε βλάβη μπορεί να είναι απενεργοποιημένη και δυνητικά θανατηφόρα. Οι πιο κοινές θεραπείες για αυτόν τον τύπο καρκίνου περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία και εκτροπή εγκεφαλονωτιαίου υγρού. Η πιθανότητα ενός ασθενή να αναρρώσει πλήρως από τον καρκίνο του βλαστικού εγκεφάλου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο του όγκου και από ποιο στάδιο βρίσκεται η ασθένεια τη στιγμή που ανακαλύπτεται και διαγνωστεί. Όπως ορισμένοι τύποι καρκίνου, όσο νωρίτερα διαγιγνώσκεται η ασθένεια, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες θεραπείας του ασθενούς. Ο καρκίνος του στελέχους του εγκεφάλου μπορεί να εμφανιστεί τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες και η αιτία της νόσου είναι άγνωστη. Αν και η ανάπτυξη καρκίνου δεν μπορεί να αποφευχθεί λόγω της άγνωστης αιτίας του, παρατηρώντας τα σημάδια της νόσου θα βοηθήσει στη διάγνωσή της στα αρχικά της στάδια και θα αυξήσει τις πιθανότητες ανάρρωσης.
Ταυτοποίηση
Ο εντοπισμός του καρκίνου του εγκεφάλου στα αρχικά του στάδια μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Τα συμπτώματα ενός καρκινικού στελέχους του εγκεφάλου μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία και συχνό έμετο, προβλήματα όρασης, ακοής και ομιλίας, δυσκολία ισορροπίας και περπατήματος, αδυναμία στη μία πλευρά του σώματος, μη φυσιολογικό λήθαργο και αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά. Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε εμφανίζετε μερικά ή όλα αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να ζητήσετε αμέσως ιατρική βοήθεια.
Τύποι
Οι δύο πιο κοινές μορφές καρκίνου του βλαστικού εγκεφάλου είναι όγκοι γλοιώματος και πιλοκυτταρικά αστροκύτταρα. Τα γλοιώματα του εγκεφάλου είναι πολύ πιο σοβαρά από τα πιλοκυτταρικά αστροκύτταρα. Αυτοί οι όγκοι εξαπλώνονται γρήγορα και είναι εξαιρετικά δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Τραγικά, τα γλοιώματα εμφανίζονται συχνότερα στα παιδιά. Η διάγνωση των πιλοκυτταρικών αστροκυττάρων θεωρείται γενικά ως ανακούφιση συγκριτικά, καθώς είναι ένας αργά αναπτυσσόμενος καρκίνος που σπάνια εξαπλώνεται και σχεδόν ποτέ δεν οδηγεί σε θάνατο. Όπως τα γλοιώματα του εγκεφαλικού στελέχους, τα πιλοκυτταρικά αστροκύτταρα εμφανίζονται κυρίως σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες.
Προσδόκιμο ζωής
Όταν ένας ασθενής διαγνωστεί με γλοίωμα, τον πιο σοβαρό τύπο καρκίνου του βλαστικού εγκεφάλου, το επόμενο βήμα είναι να προσδιοριστεί το στάδιο της νόσου σε κλίμακα από ένα έως τέσσερα. Εάν ο καρκίνος βρίσκεται σε υψηλό στάδιο τρία ή τέσσερα, αυτό σημαίνει ότι η ασθένεια έχει εξαπλωθεί μέσω του εγκεφαλικού στελέχους και η παρεχόμενη ιατρική θεραπεία είναι πολύ λιγότερο πιθανό να επιτύχει στην επιβράδυνση της εξέλιξης του καρκίνου. Μόλις ο καρκίνος φτάσει στο τέταρτο στάδιο, η εστίαση συνήθως μετατοπίζεται από πιθανές θεραπείες σε καθορισμό της διάρκειας ζωής του ασθενούς. Δυστυχώς, τα γλοιώματα στο στέλεχος του εγκεφάλου εξαπλώνονται γρήγορα και η διάγνωση του τέταρτου σταδίου σημαίνει συνήθως ότι ο ασθενής μπορεί να ζήσει για λίγους μόνο μήνες έως τρία χρόνια.
Εξοπλισμός
Οι γιατροί επιβεβαιώνουν υποψίες ότι ένας ασθενής έχει καρκίνο βλαστικών εγκεφάλων με υπολογιστική τομογραφία ή απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού. Η υπολογιστική τομογραφία είναι μια εξέταση που πραγματοποιείται από έναν υπολογιστή συνδεδεμένο σε μια μηχανή ακτίνων Χ, ο οποίος φωτογραφίζει τις εσωτερικές περιοχές του σώματος του ασθενούς από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Πριν από τη χρήση τομογραφίας, ο γιατρός συνήθως χορηγεί στον ασθενή μια αντίθεση έτσι ώστε τα όργανα και οι ιστοί να εμφανίζονται πιο καθαρά στις φωτογραφίες. Η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού φωτογραφίζει επίσης το εσωτερικό του σώματος του ασθενούς. Ωστόσο, σε αντίθεση με την υπολογιστική τομογραφία, η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού χρησιμοποιεί μαγνήτες, ραδιοκύματα και έναν υπολογιστή για τη λήψη των εικόνων. Πριν πραγματοποιήσει τον συντονισμό, ο γιατρός εγχέει τον ασθενή με γαδολίνιο, το οποίο είναι τοποθετημένο γύρω από τα καρκινικά κύτταρα και τα καθιστά φθορίζοντα στις φωτογραφίες.
Γεωγραφία
Η χειρουργική επέμβαση γλοιώματος του εγκεφάλου, μια από τις πιο κοινές θεραπείες για την επιβράδυνση της ανάπτυξης καρκίνου, είναι μια σημαντική ιατρική επιχείρηση στην Ινδία. Το κόστος της εγχείρησης εγκεφάλου στη χώρα είναι σημαντικά χαμηλότερο από ό, τι στις δυτικές χώρες και ο χρόνος αναμονής για χειρουργική επέμβαση είναι πολύ μικρότερος. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να περιμένουν υψηλό επίπεδο γνώσεων μεταξύ Ινδών επαγγελματιών ιατρικής. Οι περισσότεροι επαγγελματίες πραγματοποιούν τη μεταπτυχιακή τους κατάρτιση σε αμερικανικά και ευρωπαϊκά πανεπιστημιακά νοσοκομεία και οι Ινδοί χειρουργοί αναγνωρίζονται για την αφοσίωσή τους και τις δεξιότητές τους σε ολόκληρη τη διεθνή ιατρική κοινότητα.
Θεωρίες / Εικασίες
Δεν είναι σαφές τι προκαλεί τον καρκίνο του βλαστικού εγκεφάλου. Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές εικάζουν ότι τα παιδιά που ακτινοβολούνται στη θεραπεία του tinea capitis, επίσης γνωστά ως ringworm του τριχωτού της κεφαλής, έχουν σημαντικό υψηλό κίνδυνο εμφάνισης όγκων όπως γλοιώματα. Ευτυχώς, η ακτινοβολία έπαψε να είναι η τυπική θεραπεία για το tinea capitis στις περισσότερες χώρες κατά τη δεκαετία του 1960, όταν οι επιστήμονες άρχισαν να συσχετίζουν την ακτινοβολία με μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου.
Δυνητικός
Ενώ οι προοπτικές για ασθενείς με γλοίωμα του εγκεφαλικού στελέχους είναι επί του παρόντος δυσοίωνες, υπάρχει λόγος να ελπίζουμε ότι μια αποτελεσματική θεραπεία θα είναι διαθέσιμη στο εγγύς μέλλον. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Lund της Σουηδίας πιστεύουν ότι τα βλαστικά κύτταρα του εγκεφάλου μπορεί να προσφέρουν μια καλύτερη επιλογή για ασθενείς με κακοήθη γλοιώματα τα επόμενα χρόνια. Δεδομένου ότι τα κακοήθη γλοιώματα στο βλαστικό του εγκεφάλου μπορούν να καθυστερήσουν μόνο, αλλά όχι να εξαλειφθούν πλήρως, η προτεινόμενη θεραπεία βλαστικών κυττάρων προσφέρει τη δυνατότητα στους γιατρούς να βρουν τελικά μια θεραπεία για την τρέχουσα τελική ασθένεια.