Περιεχόμενο
Η βιομηχανική επανάσταση του 17ου αιώνα προκάλεσε μια μαζική μετανάστευση γεωργικών εργατών σε αστικούς τομείς, αναζητώντας καλύτερους μισθούς. Στις πόλεις, τεχνίτες και ειδικευμένοι εργάτες, όπως υφαντές, αντικαταστάθηκαν από μηχανοποιημένη παραγωγή. Οι ατμομηχανές, που αύξησαν την παραγωγικότητα, προκάλεσαν καταμερισμό της εργασίας και μετέτρεψαν την παραδοσιακή εργασία. Ακόμη και πριν από το εργοστασιακό νόμο του 1833, που απαγόρευσε την παιδική εργασία, οι περισσότεροι εργάτες κατά τη βιομηχανική επανάσταση ήταν παιδιά.
Τύποι εργασίας
Υπήρχαν δύο μορφές παιδικής εργασίας κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης: τα παιδιά ταξινομήθηκαν ως μαθητευόμενοι ενοριών (μαθητευόμενοι ορφανά) και τα παιδιά δωρεάν εργασίας (παιδιά που εργάστηκαν σε εργοστάσια με τους γονείς τους). Τα πρώτα ήταν ορφανά παιδιά που βρίσκονταν στη φροντίδα της βρετανικής κυβέρνησης. Οι ιδιοκτήτες εργοστασίων παρείχαν καταφύγιο και τρόφιμα σε αντάλλαγμα της εργασίας τους. δεν έλαβαν αμοιβή σε μετρητά. Εκείνοι που έλαβαν εξαιρετικά χαμηλούς μισθούς κέρδισαν τον τίτλο δωρεάν εργασίας παιδιών. Μερικοί ήταν μόλις πέντε ετών και εργάζονταν σε εργοστάσια και ανθρακωρυχεία. Λόγω της ανάπτυξης της ύφανσης, πολλά παιδιά εργάζονταν σε βαμβακοτριβεία, όπου περνούσαν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους σε μέρη με πολύ λίγο καθαρό αέρα και χωρίς δραστηριότητα. Μισθώθηκαν επίσης για να εργαστούν σε εργοστάσια φωσφόρου, ως καπνοδόχοι και στην κατασκευή τούβλων.
Συνθήκες εργασίας
Η εργοστασιακή εργασία ήταν «καταφύγιο» για οικογένειες που αντιμετωπίζουν πείνα και θάνατο. Οι γονείς βασίζονταν στο εισόδημα των παιδιών τους και είδαν αυτή τη δουλειά ως ευκαιρία. Οι εργοστασιακές εργασίες αποτελούνταν από επαναλαμβανόμενες μη αυτόματες εργασίες. Τα παιδιά εργάζονταν σε ανθυγιεινά μέρη και εκτέθηκαν σε τοξικές και δυσάρεστες χημικές ουσίες. Όσοι εργάζονταν σε εργοστάσια φωσφόρου ήρθαν σε επαφή με υψηλά επίπεδα αυτού του υλικού, γεγονός που προκάλεσε τη σήψη των δοντιών τους. Μερικοί πέθαναν από υπερβολική εισπνοή φωσφορικών αερίων. Στα βαμβακοτριβεία, τα παιδιά χειρίζονταν συχνά επικίνδυνα μηχανήματα και υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς και ατυχήματα. Μερικά έπεσαν στα μηχανήματα λόγω του ύπνου που προκαλείται από υπερβολικές ώρες εργασίας, ενώ άλλα συνθλίβονται από επικίνδυνα μηχανήματα. Όσοι εργάζονταν στα ανθρακωρυχεία πέθαναν από εκρήξεις και τραυματισμούς.
Φόρτο εργασίας
Η βιομηχανική εργασία δεν ρυθμίστηκε και τα παιδιά ασχολούνταν με εξαντλητικές δραστηριότητες, εργάζονταν μεταξύ 12 και 19 ωρών την ημέρα, έξι φορές την εβδομάδα, με διάλειμμα μιας ώρας. Δεν ήταν ασυνήθιστο να ξεκινήσετε το ταξίδι στις 5 π.μ. και να εργαστείτε μέχρι τις 10 μ.μ. Δεν επιτρέπεται η χρήση ρολογιών και οι εργάτες χειραγωγούν τις ώρες για να κρατήσουν τα παιδιά σε εργοστάσια πέρα από τις κανονικές ώρες.