Περιεχόμενο
Οι ξύλινες παλέτες αποτελούν μεγάλο μέρος της βιομηχανίας ξύλινων εμπορευματοκιβωτίων. Σύμφωνα με την οικονομική απογραφή των ΗΠΑ το 2007, οι ξύλινες παλέτες αποτελούν σχεδόν το 60% των ξύλινων δοχείων που παράγονται στις ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτά τα αντικείμενα χάνουν έδαφος από πλαστικές παλέτες για τέσσερις βασικούς λόγους.
Αλλοίωση
Αφού οι ξύλινες παλέτες χρησιμοποιηθούν πολλές φορές, το ξύλο αρχίζει να φθείρεται. Θραύσματα, ρωγμές και ακόμη και θραύση υπό την πίεση της συνεχούς χρήσης. Η επιδείνωση είναι φυσική και εμφανίζεται τελικά, ακόμη και αν το ξύλο έχει υποστεί επεξεργασία για να απωθεί την υγρασία και να το ενισχύσει. Αυτό το μειονέκτημα οδηγεί σε αντικατάσταση πολύ νωρίτερα από ό, τι με πλαστικές παλέτες.
Ενόχληση
Οι ξύλινες παλέτες είναι πιο επιρρεπείς σε προσβολή από τερμίτες, μυρμήγκια και άλλα έντομα που κάνουν σπίτια μέσα στο ξύλο. Οι παλέτες που αποθηκεύονται σε εξωτερικούς χώρους είναι πιο πιθανό να υποκύψουν σε προσβολή από αυτές που αποθηκεύονται σε αποθήκη. Τα έντομα διαπερνούν το ξύλο, το διαβρώνουν και αποδυναμώνουν έτσι τη δομή στήριξης. Οι ξύλινες παλέτες μπορούν επίσης να μεταφέρουν παθογόνα που μπορούν να μολύνουν προϊόντα που βρίσκονται πάνω τους. Σύμφωνα με την αμερικανική ραδιοτηλεοπτική εταιρεία στις παλέτες τροφίμων, τα βακτήρια E.coli, salmonella και listeria βρέθηκαν σε παλέτες σε ένα εργοστάσιο στη Λουιζιάνα. Αυτά τα παθογόνα μπορούν ενδεχομένως να μολύνουν τόνους τροφίμων ή ιατρικών προϊόντων που είναι αποθηκευμένα σε παλέτες για μεταφορά.
Καθάρισμα
Εκτός από τα μικρόβια, οι ξύλινες παλέτες είναι συλλέκτες ακαθαρσιών και υπολειμμάτων. Ο καθαρισμός τους γίνεται όλο και πιο δύσκολος με την πάροδο του χρόνου καθώς μεγαλώνουν. Πρέπει να υποβάλλονται σε θερμική επεξεργασία για να απαλλαγούν από τη μόλυνση και να ξεπλένονται χώμα και συντρίμμια. Ωστόσο, η θερμότητα επιταχύνει την υποβάθμιση και το νερό, εάν στεγνώσει ακατάλληλα, μπορεί να τροφοδοτήσει μυκητιακά σπόρια που αναπτύσσονται στο ξύλο.
Κόστος
Οι ξύλινες παλέτες είναι φθηνές, αλλά πρέπει να αντικατασταθούν αρκετές φορές πριν από τις πλαστικές μέχρι να αρχίσουν να γερνούν. Ο John Clark, τεχνικός διευθυντής πωλήσεων για την εταιρεία Nelson, λέει στο "Pallets 101: Industry Overview and Wood, Plastic, Paper & Metal Options" ότι οι πλαστικές παλέτες κοστίζουν τρεις έως έξι φορές περισσότερο ανά λίβρα από τις ξύλινες παλέτες. Ωστόσο, το "Battle Versain Plastic Pallet Battle" που επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στην πράσινη αλυσίδα εφοδιασμού, αναφέρει ότι οι πλαστικές παλέτες έχουν ωφέλιμη ζωή 15 ετών, ενώ οι ξύλινες παλέτες αναμένεται να διαρκέσουν μόνο τρία χρόνια, στο ίδιο συνθήκες και με τη δέουσα φροντίδα και συντήρηση. Έτσι, οι πλαστικές παλέτες είναι πολύ πιο κερδοφόρες από τις ξύλινες παλέτες μακροπρόθεσμα.