Περιεχόμενο
Αν και οι δύο εκκολαφθούν, τα κοτόπουλα και οι βάτραχοι βιώνουν διαφορετικούς κύκλους ζωής. Τα αυγά κότας γονιμοποιούνται εσωτερικά και τοποθετούνται ξεχωριστά, ενώ τα αυγά βατράχου γεννιούνται από τους χιλιάδες και γονιμοποιούνται εξωτερικά. Επιπλέον, οι βάτραχοι περνούν από στάδια μεταμόρφωσης μεταξύ γέννησης και ωριμότητας και τα κοτόπουλα δεν το κάνουν.
Αυγά κοτόπουλου
Η κότα γεννά περίπου ένα αυγό την ημέρα. Εάν δεν ζευγαρώσει με έναν κόκορα πριν γεννήσει το αυγό, δεν θα έχει γονιμοποιηθεί και δεν θα εκκολαφθεί ποτέ. Εάν έχει ζευγαρώσει και το σπέρμα εξακολουθεί να αποθηκεύεται στο σώμα της, το ωάριο μπορεί να γονιμοποιηθεί πριν σχηματιστεί το σκληρό κέλυφος του. Αφού το κέλυφος έχει σκληρύνει, το κοτόπουλο βάζει το αυγό στην ξηρή φωλιά του και κάθεται πάνω του για να το διατηρήσει ζεστό. Ένα γονιμοποιημένο αυγό πρέπει να επωάζεται συνεχώς διαφορετικά δεν θα εκκολαφθεί ποτέ. Μέσα στο σκληρό κέλυφος, ένας κρόκος τροφοδοτεί το έμβρυο έως ότου απελευθερωθεί μετά από 21 ημέρες.
Αυγά βατράχου
Σε αντίθεση με τα κοτόπουλα, οι βάτραχοι γεννούν αυγά στο νερό από χιλιάδες. Πριν το ζευγάρωμα, η κοιλιά μιας γυναίκας γεμίζει με μη γονιμοποιημένα αυγά και αναζητά νερό για να ζευγαρώσει και να απελευθερώσει τα αυγά. Ο αρσενικός βάτραχος ανεβαίνει στην πλάτη του και γονιμοποιεί τα αυγά καθώς εμφανίζονται στο σώμα της γυναίκας. Αυτά τα αυγά, που ονομάζονται βάτραχος ωοτοκίας, έχουν ζελατινώδη εξωτερικά στρώματα. Συγκεντρώνονται σε μια ολισθηρή συστάδα που επιπλέει στο νερό. Ανάλογα με τη φυλή του βατράχου, το θηλυκό μπορεί να αφήσει τα αυγά της, να μείνει κοντά ή να επιστρέφει συχνά για να τα παρακολουθεί. Παρά το γεγονός ότι γεννήθηκαν χιλιάδες αυγά, λίγοι επιβιώνουν από τα αρπακτικά που εκκολάφθηκαν 6 έως 21 ημέρες αργότερα.
Κοτόπουλο κοτόπουλο
Όταν το αυγό της κότας είναι έτοιμο να εκκολαφθεί, το μωρό μέσα του χρησιμοποιεί ένα ειδικό δόντι πάνω από το ράμφος του για να απελευθερωθεί από το κέλυφος του αυγού. Όταν τελικά φύγει - μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει πολλές ώρες - το νεογέννητο κοτόπουλο είναι περίπου παρόμοιο με το ενήλικο κοτόπουλο, αλλά μικρότερο. Τα φτερά του είναι μαλακά και κίτρινα αντί για λευκά. Ο νεοσσός δεν έχει διακριτά κόκκινα άκρα κάτω από το ράμφος και πάνω από το κεφάλι. Καθώς μεγαλώνει, αναπτύσσεται ένα στέλεχος και ένα λοφίο, και τα οριστικά φτερά αντικαθιστούν το κίτρινο fuzz. Το κοτόπουλο ωριμάζει μετά από περίπου έξι μήνες και μπορεί να ζήσει από 7 έως 15 ετών, ανάλογα με τη φυλή.
Από το γυρίνο στο βάτραχο
Το αυγό ενός βατράχου εκκολάπτεται για να βγάλει όχι βάτραχο, αλλά ένα έμβρυο, το οποίο προσκολλάται σε έναν κάλαμο στο νερό και γρήγορα γίνεται ένας γυρίνος. Μετά από μερικές μέρες ή εβδομάδες, ανάλογα με τη φυλή, ο γυρίνος χωρίζεται από το γρασίδι και κολυμπά ελεύθερα στο νερό, τρώγοντας μικρά έντομα και φύκια. Ο γυρίνος δεν μοιάζει με τους γονείς του. Μοιάζει περισσότερο με ένα ψάρι παρά με βάτραχο, που αναπνέει μέσω βράγχων και με μια μακριά ουρά που το ωθεί μέσω του νερού. Μετά από περίπου πέντε εβδομάδες, ο βάτραχος αρχίζει να αλλάζει, με το δέρμα να αυξάνεται σταδιακά κατά μήκος των βράγχων έως ότου εξαφανιστούν. Τα πόδια αρχίζουν να εμφανίζονται κάπου μεταξύ έξι και εννέα εβδομάδων και η ουρά αρχίζει να συρρικνώνεται μέχρι να εξαφανιστεί. Στο τέλος της εβδομάδας 12 ή 16, ο ενήλικος βάτραχος, που ήδη αναπνέει ελεύθερα, φεύγει από το νερό και μπορεί να ζήσει από 4 έως 15 ετών, ανάλογα με τη φυλή.