Περιεχόμενο
Το φωσφολιπίδιο και η χοληστερόλη είναι βασικές ουσίες για την ανθρώπινη υγεία και την καλή λειτουργία του σώματος. Αυτές οι δύο ουσίες ανήκουν στις ομάδες λιπαρών ή κηρώδεις ενώσεων άνθρακα που ονομάζονται λιπίδια, οι οποίες δεν διαλύονται στο νερό και αποτελούν σημαντικό μέρος των ζωντανών κυττάρων. Αν και τα φωσφολιπίδια και η χοληστερόλη έχουν κοινά χαρακτηριστικά, διαφέρουν στις δομές, τις πηγές και τις λειτουργίες τους.
Δομή φωσφολιπιδίων
Τα φωσφολιπίδια αποτελούνται από μία αλυσίδα γλυκερόλης ή σφιγγοσίνης που συνδέεται με λιπαρά οξέα, μια φωσφορική ομάδα και άλλα μόρια που μπορεί να ποικίλουν ανάλογα με τον τύπο του φωσφολιπιδίου. Είναι αμφίφιλα, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε ένα από τα μόρια του έχει μια υδρόφιλη κεφαλή (η οποία συνδέεται με το νερό) και μια μακρά υδρόφοβη (αδιάλυτη στο νερό) ουρά. Ως εκ τούτου, τα φωσφολιπίδια μπορούν να διαλυθούν τόσο σε νερό όσο και σε έλαιο.
Δομή της χοληστερόλης
Η χοληστερόλη είναι μια πολύ υδρόφοβη ένωση. Το κέντρο του μορίου του αποτελείται από τέσσερις δακτυλίους υδρογονάνθρακα και είναι ένα κοινό συστατικό όλων των στερολών. Σύμφωνα με το "Lippincott's Illustrated Reviews: Biochemistry", οι περισσότεροι χοληστεροειδείς αίματος υπάρχουν σε μια εστεροποιημένη μορφή - δηλαδή, με ένα προσκολλημένο λιπαρό οξύ.
Μεταφορά
Η American Heart Association δηλώνει ότι τα μεγαλύτερα μόρια, που ονομάζονται λιποπρωτεΐνες, δρουν ως μεταφορείς φωσφολιπιδίων και χοληστερόλης στην κυκλοφορία του αίματος. Πέντε κύριες οικογένειες λιποπρωτεϊνών του αίματος είναι χυλομικρόνες, λιποπρωτεΐνες πολύ χαμηλής πυκνότητας (VLDL), λιποπρωτεΐνες ενδιάμεσης πυκνότητας (IDL), λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) και λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας (HDL). Οι όροι "καλή χοληστερόλη" και "κακή χοληστερόλη" αναφέρονται στην HDL και την LDL, αντίστοιχα.
Πηγές
Ουσιαστικά όλα τα κύτταρα, εκτός από τα ώριμα ερυθρά αιμοσφαίρια, μπορούν να παράγουν φωσφολιπίδια. Αυτά τα παράγουν μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται σύνθεση, στην οποία δύο ή περισσότερες απλές ενώσεις συνδυάζονται για να σχηματίσουν μία σύνθετη ένωση. Σύμφωνα με στοιχεία του Πανεπιστημίου του Cincinnati, ο οργανισμός παράγει συνήθως το 85% της χοληστερόλης που χρειάζεται κάθε μέρα. Συνθέτει μεγάλο μέρος αυτής της χοληστερόλης στο ήπαρ, τα έντερα, τα επινεφρίδια και τα αναπαραγωγικά όργανα. Οι διαιτητικές πηγές προσθέτουν μέχρι και 15% του επιπέδου της χοληστερόλης στο αίμα.
Λειτουργίες
Τα φωσφολιπίδια και η χοληστερόλη δρουν ως απαραίτητα δομικά συστατικά για όλες τις κυτταρικές μεμβράνες. Τα φωσφολιπίδια λειτουργούν επίσης ως συστατικά της χολής και της πνευμονικής επιφανειοδραστικής ουσίας (ουσία που μειώνει το στρες που καλύπτει τον πνεύμονα), ως καταφύγια για άλλες πρωτεΐνες μεμβράνης και ως δεξαμενές αγγελιοφόρων μορίων. Η χοληστερόλη απαιτείται για την παραγωγή χολικών οξέων, στεροειδών ορμονών και βιταμίνης D.
Διάσημο φωσφολιπίδιο
Η λεκιθίνη, ένα πολύ γνωστό φωσφολιπίδιο, διατίθεται ως συμπλήρωμα διατροφής. Όπως η χοληστερόλη, υπάρχει φυσικά σε πολλά τρόφιμα, όπως ο κρόκος αυγών και το κρέας. Το Nutros.com υποστηρίζει ότι η ικανότητα λεκιθίνης να αναμιγνύει νερό και λάδι αποτελεί τη βάση της μαγιονέζας.