Περιεχόμενο
Το νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή των φυτών. Για να επιβιώσουν, χρειάζονται νερό καθώς και θρεπτικά συστατικά που απορροφώνται από το έδαφος από τις ρίζες. Η σύνθεση του 90% νερό μεταφέρεται σε όλο το εργοστάσιο σχεδόν συνεχώς για να διατηρήσει τις ζωτικές διεργασίες του.
Ρίζες
Οι ρίζες απορροφούν νερό από το έδαφος που μεταφέρεται στο φυτό. Μεγάλο μέρος αυτού του νερού απορροφάται από τις τρίχες των ριζών, οι οποίες είναι μικρές ρίζες που διεισδύουν στο χώμα γύρω από τις ρίζες αυξάνοντας την επιφάνεια της ρίζας. Το νερό είναι ένας διαλύτης που απορροφά ορυκτά από το έδαφος στο φυτό. Όταν το έδαφος στεγνώνει, η ανάπτυξη των ριζών επιβραδύνεται. Αν το χώμα είναι κορεσμένο με νερό, οι ρίζες μπορούν να εμποτιστούν.
Φωτοσύνθεση
Ο μεταβολισμός των φυτών γίνεται μέσω χημικών και βιοχημικών διεργασιών. Χρησιμοποιούν φως του ήλιου για να διαχωρίσουν το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο. Το υδρογόνο σε συνδυασμό με το διοξείδιο του άνθρακα που βρίσκεται στον αέρα παράγει ζάχαρη. Το οξυγόνο εκκενώνεται στην ατμόσφαιρα με τη μορφή ατμού. Τα φυτά χρησιμοποιούν οξυγόνο για να καίγουν τη ζάχαρη και την μετατρέπουν σε ενέργεια για τις ζωτικές διεργασίες τους. Η μόνη λειτουργία των φύλλων είναι η συλλογή του ηλιακού φωτός και η μετατροπή του σε ζάχαρη. Τα φύλλα παίρνουν νερό μέσω των ριζών, ο αέρας εισέρχεται στα φύλλα μέσα από τις μικρές τρύπες που ονομάζονται stomata. Όταν ανοίγουν, εισέρχεται αέρας, αλλά το νερό χάνεται επίσης εξαιτίας της εξάτμισης. Εάν οι οπές είναι κλειστές για τη διατήρηση του νερού, η φωτοσύνθεση και η παραγωγή ζάχαρης διακόπτονται.
Ανάπτυξη
Υπάρχουν δύο τρόποι ανάπτυξης των φυτών: κυτταρική διαίρεση και επέκταση των κυττάρων, τα οποία αναπτύσσονται με την απορρόφηση του νερού. Ο κυτταρικός διαχωρισμός δημιουργεί επιπλέον κύτταρα, ενώ η επέκτασή τους είναι μια αύξηση του μεγέθους τους. Αν το νερό είναι περιορισμένο κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, το τελικό μέγεθος των κυττάρων μειώνεται, γεγονός που οδηγεί σε χαμηλότερη παραγωγή φύλλων και το μέγεθος του μειώνεται επίσης. Οι καρποί είναι επίσης μικρότεροι, οι μίσχοι είναι παχύτεροι και μικρότεροι και οι ρίζες μικρότεροι. Η έλλειψη νερού έχει ως αποτέλεσμα μικρότερες και ασθενέστερες εγκαταστάσεις. Για τα φυτά που φέρνουν καρπούς, η κρίσιμη περίοδος είναι μετά την ανθοφορία, όταν ο καρπός αρχίζει να αναπτύσσεται. Τα νέα φρούτα, μπουμπούκια και φύλλα απαιτούν πολύ νερό και σχεδόν όλη τη ζάχαρη που παράγουν τα φύλλα. Η έλλειψη νερού ελαχιστοποιεί την ανάπτυξη νέων βλαστών και φύλλων, πράγμα που σημαίνει λιγότερη ζάχαρη διαθέσιμη για την ανάπτυξη φρούτων. Η ανάπτυξη των ριζών επιβραδύνεται, επομένως η άρδευση είναι απαραίτητη για να διατηρούνται οι ρίζες υγρές.
Γουίλινγκ
Τα καλά αρδευόμενα φυτά διατηρούν το σχήμα τους λόγω της εσωτερικής πίεσης του νερού στα κύτταρα που ονομάζεται περιτονία. Όταν δεν υπάρχει αρκετό νερό, η πίεση πέφτει και το φυτό μαραίνει. Αυτή η πίεση είναι απαραίτητη για την κυτταρική επέκταση του φυτού, η οποία θα οδηγήσει στην ανάπτυξή του.
Έλλειψη νερού
Το νερό ρυθμίζει το άνοιγμα και το κλείσιμο των stomata, το οποίο με τη σειρά του ρυθμίζει την εφίδρωση και τη φωτοσύνθεση. Αν οι ρίζες λάβουν λίγο νερό, η μονάδα θα μειώσει την ποσότητα που χάνεται από την εφίδρωση μειώνοντας κατά συνέπεια τη διαδικασία φωτοσύνθεσης που απαιτεί την είσοδο διοξειδίου του άνθρακα στο φυτό από το stomata. Με τη μείωση της φωτοσύνθεσης, η απόδοση των καλλιεργειών μειώνεται επίσης.