Περιεχόμενο
Τα επίπεδα λευκοκυττάρων (λευκοκυττάρων) υποδεικνύουν την κατάσταση του ανοσοποιητικού συστήματος του παιδιού. Τα συνολικά επίπεδα λευκών αιμοσφαιρίων είναι παρόμοια για παιδιά και ενήλικες, ωστόσο τα νεογνά έχουν πολύ υψηλότερα επίπεδα αυτών των κυττάρων, τα οποία πλησιάζουν τα φυσιολογικά επίπεδα των ενηλίκων περίπου δύο εβδομάδες μετά τη γέννηση. Τα επίπεδα των λευκών αιμοσφαιρίων είναι μέρος του πλήρους αριθμού αίματος που μπορούν να ζητήσουν οι γιατροί αν το παιδί τους δεν αισθάνεται καλά.
Σημασία
Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι ένα συστατικό του αίματος μαζί με τα ερυθρά αιμοσφαίρια, τα αιμοπετάλια και το πλάσμα. Τα λευκά κύτταρα ευθύνονται κυρίως για την αντίδραση κατά των μολύνσεων όλων των τύπων. Καθώς απαιτείται να αντιδρούν σε διαφορετικούς τύπους λοιμώξεων, και πιθανώς για μεγάλο χρονικό διάστημα, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι λευκών κυττάρων. Ένας αριθμός λευκών κυττάρων θα εντοπίσει όλους τους υποτύπους και θα τους ποσοτικοποιήσει από ένα μόνο δείγμα.
Κανονικά επίπεδα
Για τα περισσότερα παιδιά, όπως και για τους ενήλικες, η κανονική στάθμη λευκών κυττάρων είναι 4500 έως 11000 ανά μικρολίτρο. Αυτός ο αριθμός αυξάνεται στα νεογέννητα σε περίπου 9000 έως 30.000 ανά μικρολίτρο αλλά πέφτει σε κανονικά επίπεδα για ενήλικες μέσα σε περίπου δύο εβδομάδες της ζωής. Το συνολικό επίπεδο των λευκών αιμοσφαιρίων συνήθως αυξάνεται όταν το παιδί παρουσιάζει μόλυνση, αλλά μπορεί επίσης να αυξηθεί σε άλλες περιπτώσεις, όπως η λευχαιμία. Τα χαμηλά επίπεδα αυτών των κυττάρων υποδηλώνουν ευαισθησία σε λοιμώξεις.
Τύποι
Υπάρχουν πολλοί τύποι λευκών αιμοσφαιρίων και το ποσό τους ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία του παιδιού. Οι τύποι λευκών κυττάρων που ανιχνεύονται κατά τη διάρκεια μιας κανονικής εργαστηριακής δοκιμής είναι ουδετερόφιλα, λεμφοκύτταρα, μονοκύτταρα, ηωσινόφιλα και βασεόφιλα. Τα ουδετερόφιλα και τα λεμφοκύτταρα είναι τα πιο άφθονα είδη λευκών αιμοσφαιρίων. Τα παιδιά έχουν συνήθως περισσότερα λεμφοκύτταρα από τα ουδετερόφιλα, αν και αυτή η κυριαρχία αλλάζει μόνο τα ουδετερόφιλα σε ηλικία περίπου οκτώ ετών.
Σκέψεις
Το επίπεδο των λευκών αιμοσφαιρίων είναι μια εξέταση αίματος, έτσι ώστε το αίμα πρέπει να ληφθεί από το παιδί. Στα μεγαλύτερα παιδιά, το αίμα συνήθως αποσύρεται από τη φλέβα στο χέρι με βελόνα, διαδικασία παρόμοια με αυτή των ενηλίκων. Σε νεότερα παιδιά ή νεογνά, ωστόσο, το αίμα μπορεί να ληφθεί με ένα νυστέρι ή ένα δάχτυλο του δακτύλου. Ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων είναι μέρος μιας πλήρους αιματολογικής εξέτασης (CBC), η οποία θα ποσοτικοποιεί όλα τα συστατικά του αίματος σε μια δοκιμασία.
Οφέλη
Τα επίπεδα των λευκών κυττάρων αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια την υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος του παιδιού. Οι αυξήσεις συνήθως αντιπροσωπεύουν λοιμώξεις και οι μειώσεις δείχνουν αυξημένο κίνδυνο μολύνσεων. Οι διαιρέσεις μεταξύ των τύπων λευκών κυττάρων μπορούν να βοηθήσουν τον παιδίατρο να υπολογίσει τον τύπο μόλυνσης που έχει το παιδί, καθώς οι διαφορετικοί τύποι κυττάρων αυξάνονται με διαφορετικούς τύπους λοιμώξεων. Τα επίπεδα των λευκών κυττάρων μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση της ανάρρωσης από πιο σοβαρές ασθένειες.