Περιεχόμενο
Όταν σκέφτεστε τις πολικές περιοχές της Γης, πιθανώς να φανταστείτε τις τεράστιες ερήμους του χιονιού και του πάγου - αυτή η αντίληψη είναι μόνο εν μέρει αληθινή, διότι η περιοχή της Ανταρκτικής είναι άνευ βλάστησης. Καλύπτεται κυρίως από χιόνι και πάγο και παραμένει κατεψυγμένο για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Ωστόσο, η περιοχή της Αρκτικής μπορεί να αντέξει τη βλάστηση. Αυτή η μοναδική φυτική ζωή έχει προσαρμοστεί για να επιβιώσει από το σκληρό κλίμα της περιοχής της Αρκτικής Τούντρας.
Γεωγραφία
Η τόξου της Αρκτικής βρίσκεται ανάμεσα σε γεωγραφικά πλάτη 50 και 70 μοίρες στα βόρεια και είναι μια ψυχρή, χωρίς δέντρα περιοχή που μοιάζει με μια έρημο όπου το έδαφος είναι μόνιμα παγωμένο από βάθος 25 έως 90 εκατοστών. Το μόνιμα κατεψυγμένο υπέδαφος ονομάζεται «permafrost» (μόνιμος πάγος) και αποτελείται κυρίως από χαλίκι. Οι χειμώνες είναι κρύο και σκοτεινό, με νύχτες που διαρκούν εβδομάδες και θερμοκρασίες, πέφτοντας σε επίπεδα τόσο χαμηλά όσο -72 βαθμούς Κελσίου. Η μέση θερμοκρασία χειμώνα είναι -34 βαθμοί Κελσίου και το καλοκαίρι ο ήλιος λάμπει σχεδόν κάθε μέρα, φέρνοντας τις υψηλές θερμοκρασίες των 12 βαθμών Κελσίου και δημιουργώντας μια βαλτώδη υγρή τοπογραφία που καθιστά δυνατή τη διατήρηση της ζωής των φυτών. Η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι -27 βαθμούς Κελσίου με καθίζηση μόνο 15 έως 25 ίντσες χιονιού που συνήθως λειώνουν με λίγες ή καθόλου βροχοπτώσεις.
Σημασία
Η ακραία και σκληρή γεωγραφία της τόξου της Αρκτικής έχει ως αποτέλεσμα μια περιοχή που μπορεί να υποστηρίξει μόλις τη βλάστηση. Εκεί όπου υπάρχει βλάστηση, συνίσταται από χαμηλή υπόφυση, όπως θάμνοι, κυπαρίσσια, χορτάρια, βρύα και λειχήνες, ενώ στην περιοχή υπάρχουν μόνο περίπου 1.700 είδη, εκ των οποίων μόνο 400 παράγουν άνθη. Η ενεργός περίοδος καλλιέργειας είναι πολύ μικρή και διαρκεί μόλις 60 ημέρες και το έδαφος με μόνιμο παγετό και πάγο δεν μπορεί να αντέξει τα δέντρα εκτός από την περιστασιακή σημύδα στα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη όπου ο παγετός και ο πάγος δεν είναι τόσο σημαντικοί. Υπάρχουν ορισμένες ιτιές που βρίσκονται στο biome (περιοχή), αλλά μεγαλώνουν μόνο μέχρι επτά ίντσες ψηλά. Η περισσότερη ζωή των φυτών έχει σχήμα χαλιού, ομαδοποιώντας και αυξάνοντας τις πυκνές ρίζες για να τους προστατεύσει από ισχυρούς ανέμους και επιθετικά σόλο. Πολλά φύλλα των φυτών στην Τούντρα γίνονται κόκκινα για να επιτρέψουν στο εργοστάσιο να απορροφήσει περισσότερη θερμότητα από τον ήλιο.
Τύποι
Εδώ είναι ένα μικρό δείγμα μερικών από τα φυτά που μπορείτε να βρείτε στην πολική περιοχή:
Αρκτική βρύα: Αυτό το υδρόβιο φυτό αναπτύσσεται στις λίμνες γλυκού νερού στο κρεβάτι και επίσης γύρω από έλη και μαγγρόβια, με μικρές ρίζες και μικρά φύλλα που είναι μόνο ένα κελί παχύ, και χωρίς την παρουσία των λουλουδιών. Η αρκτική βρύα αναπαράγεται με την ανάπτυξη λαχανικών ή με σπόρια και είναι μια αργά αναπτυσσόμενη μονάδα, που ζει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, το φυτό αποθηκεύει θρεπτικά συστατικά για την προετοιμασία των φύλλων για την επόμενη σύντομη καλλιεργητική περίοδο.
Αρκτική ιτιά: Αυτό το φυτό προτιμά να ζει σε ξηρό, κρύο και ανοιχτό μέρος και μεγαλώνει σε ύψος περίπου 15 εκατοστών και μπορεί να βρεθεί σε πολλές διαφορετικές μορφές. Τα ριζικά κλαδιά είναι μακρά όταν αγγίζουν την επιφάνεια και τα λουλούδια τους ανθίζουν την άνοιξη, χωρίς πετάλια, αλλά με την παραγωγή σπόρων.
Αμπέλι: Έχει χαμηλή ανάπτυξη πράσινων λουλουδιών την άνοιξη και έχει κόκκινα μούρα, τα οποία φέρνουν σαν να τρώνε.
Saxífraga (από τα λατινικά, που σημαίνει πέτρινο σπάσιμο): Ένα μικρό πολυετές φυτό που μεγαλώνει μέχρι 15 εκατοστά και έχει την εμφάνιση χαλιού, έχοντας λουλούδια που γίνονται γεμάτα σπόρους φρούτων. Το saxifraga αποθηκεύει επίσης τις θρεπτικές ουσίες στις ρίζες του για ταχεία ανάπτυξη την άνοιξη.
Παρανοήσεις
Η κοινή εσφαλμένη αντίληψη των πολικών περιοχών, το ότι είναι κρύο, θυελλώδες και καλύπτεται με χιόνι και πάγο είναι εν μέρει αλήθεια. Η περιοχή της Ανταρκτικής είναι μηδενική της φυτικής ζωής, ακόμη και κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, όταν το χιόνι λιώσει εν μέρει. Η τοξιά της Αρκτικής έχει οριστεί ως μια τεράστια κενή περιοχή δέντρων, καθώς δεν μπορούν να αναπτυχθούν λόγω μόνιμου πάγου και η ζωή των φυτών γίνεται δυνατή μόνο από τα καυτότερα καλοκαίρια. Τα φυτά επιβιώνουν με σύνθετα σύντομα ριζικά συστήματα και χαμηλές συνήθειες ανάπτυξης και πρέπει να είναι σε θέση να αποθηκεύουν θρεπτικά συστατικά στο ριζικό τους σύστημα για να κερδίσουν πλεονέκτημα σε σχέση με τη σύντομη περίοδο ανάπτυξης και να αξιοποιήσουν στο έπακρο την εποχή, αποθηκευμένα θρεπτικά συστατικά.
Σκέψεις
Τα φυτά που αναπτύσσονται σε αυτές τις ακραίες συνθήκες εκτίθενται σε ακραίες θερμοκρασίες και συνθήκες φωτός, έχοντας μια μικρή περίοδο βλάστησης. Έχουν αναπτύξει έναν μηχανισμό κατά τη διάρκεια της εξέλιξης για να προσαρμοστούν σε αυτό το κλίμα και υπάρχουν σε ένα εύθραυστο οικοσύστημα, το οποίο μπορεί να χαθεί εντελώς από μια μικρή διαταραχή. Η υπερθέρμανση του πλανήτη, η οποία έχει προκαλέσει αύξηση της θερμοκρασίας της Γης, επηρεάζει ακούσια τη ζωή των φυτών της περιοχής, γεγονός που με τη σειρά της θα επηρεάσει τα ζώα που ζουν στα ίδια φυτά.