Περιεχόμενο
Αν και υπάρχουν πολλές απαντήσεις για τον ορισμό της σύγχρονης επιστήμης και την αρχή της, με βάση διαφορετικές ιστορικές ερμηνείες, τα χαρακτηριστικά της σύγχρονης επιστήμης παραμένουν παρόμοια ανεξάρτητα από τους ιστορικούς χρόνους. Οι παλαιότερες ημερομηνίες γέννησης της σύγχρονης επιστήμης κυμαίνονται από τον Μεσαίωνα, το 1277, έως τον 17ο αιώνα. Μερικοί ιστορικοί αναφέρουν μια δεύτερη επιστημονική επανάσταση που πραγματοποιήθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, με την έλευση της κβαντικής φυσικής.
Δεξιότητες παρατήρησης
Σε αντίθεση με τη μεσαιωνική επιστήμη, η οποία επέλεξε τη θεολογία και τη μεταφυσική ως την κορυφή της επιστημονικής γνώσης, η σύγχρονη επιστήμη αναφέρεται μόνο σε φυσικά αντικείμενα που μπορούν να γίνουν αντιληπτά από τις πέντε αισθήσεις ή με τη βοήθεια οργάνων. Ως αποτέλεσμα, οι μέθοδοι παρατήρησης οδήγησαν επίσης σε κλάδους ανάπτυξης της επιστήμης που ασχολούνται μόνο με θεωρητικά στοιχεία, όπως η κβαντική φυσική και ορισμένα μέρη της αστρονομίας. Μόλις τα γεγονότα έχουν παρατηρηθεί, δοκιμαστεί και επανεξεταστεί, οι επιστήμονες προσπαθούν να τακτοποιήσουν τις παρατηρήσεις τους με τη μορφή εκφράσεων που ονομάζονται επιστημονικοί νόμοι. Παρατηρήσεις που δεν μπορούν ακόμη να δοκιμαστούν και να αποδειχθούν σε σταθερή βάση ονομάζονται επιστημονική θεωρία.
Επιστημονική μέθοδος
Η επιστημονική μέθοδος είναι ένα άλλο σημαντικό συστατικό της σύγχρονης επιστήμης, καθώς περιγράφει την αντικειμενική βάση για τη δοκιμή και την κοινοποίηση των αποτελεσμάτων των επιστημονικών ερευνών. Χρησιμοποιώντας την επιστημονική μέθοδο, ένας επιστήμονας θα σχηματίσει μια υπόθεση βασισμένη στη γνώση σχετικά με το αποτέλεσμα μιας διαδικασίας ή ενός πειράματος και στη συνέχεια θα χρησιμοποιήσει διάφορες δοκιμές, οι οποίες απομονώνουν μία ή περισσότερες μεταβλητές, προκειμένου να επιτευχθεί ένας στόχος και ένα αποτέλεσμα που είναι εφικτό. Εάν η υπόθεση δεν ταιριάζει με το συμπέρασμα του πειράματος, θα πρέπει να τροποποιηθεί ώστε να είναι σύμφωνα με τα αποτελέσματα.
Μαθηματικά
Η έντονη έμφαση στα μαθηματικά και όχι πλέον στη φιλοσοφία, τα σύμβολα και τις στάσεις είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό της σύγχρονης επιστήμης που συμβαδίζει με την ικανότητα παρατήρησης και την επιστημονική μέθοδο. Για παράδειγμα, στον Μεσαίωνα, μέχρι την εποχή του Galileo Galilei, θεωρήθηκε ότι η Γη ήταν το κέντρο του σύμπαντος λόγω της στάσης και της συμβολικής σημασίας των ανθρώπων ως το κέντρο όλων των και των θρησκευτικών του επιπτώσεων, που εκτείνονταν από την εκκλησία . Ωστόσο, η χρήση των μαθηματικών από τον Γαλιλαίο έθεσε ένα από τα θεμέλια της σύγχρονης επιστήμης όταν το έκανε να αντικαταστήσει τη φιλοσοφία και την κερδοσκοπία με αντικειμενική παρατήρηση. Ο Isaac Newton, ένας από τους πατέρες της σύγχρονης επιστήμης, ενίσχυσε περαιτέρω τη σημασία των μαθηματικών στη θεωρία ότι ολόκληρο το σύμπαν θα μπορούσε να εξηγηθεί μέσω της χρήσης μαθηματικών μοντέλων.
Δύο τύποι επιστήμης
Η σύγχρονη επιστήμη μπορεί να χωριστεί σε δύο διαφορετικούς κλάδους, οι οποίοι είναι γνωστοί ως εφαρμοσμένη επιστήμη και καθαρή επιστήμη. Η καθαρή επιστήμη περιγράφει την επιστήμη της ανακάλυψης. Η εφαρμοσμένη επιστήμη περιγράφει τη διαδικασία ανάπτυξης νέων τεχνολογιών και προϊόντων για τους καταναλωτές και συχνά προκύπτει από τα πειράματα και τις θεωρίες της καθαρής επιστήμης. Ενώ οι δύο κλάδοι της επιστήμης χρησιμοποιούν τις δυνάμεις της παρατήρησης, την επιστημονική μέθοδο και τα μαθηματικά, η καθαρή επιστήμη ενδιαφέρεται περισσότερο να επεκτείνει και να δοκιμάσει το υπάρχον σώμα της επιστημονικής γνώσης, ενώ η εφαρμοσμένη επιστήμη επιδιώκει να χρησιμοποιήσει αυτή τη γνώση.