Περιεχόμενο
Η σεροτονίνη είναι ένας ουσιαστικός νευροδιαβιβαστής υπεύθυνος για τη ρύθμιση διαφόρων δραστηριοτήτων εγκεφάλου και σώματος. Αν και οι άνθρωποι συνδέουν τη σεροτονίνη μόνο με τον εγκέφαλο, λόγω του ρόλου της ως νευροδιαβιβαστή, ο εγκέφαλος συνθέτει και στεγάζει μόνο το 5% της προσφοράς σεροτονίνης του σώματος. Το λεπτό έντερο παράγει τα υπόλοιπα, και ότι η σεροτονίνη δεν βγαίνει ποτέ στον εγκέφαλο. Αντ 'αυτού, εκτελεί άλλες λειτουργίες στο σώμα.
Τα γεγονότα
Δύο περιοχές παράγουν σεροτονίνη: τα έντερα και τον εγκέφαλο. Οι νευρώνες το παράγουν στον εγκέφαλο. Οι σεροτονίνες σε αυτές τις δύο περιοχές είναι ξεχωριστές. Δηλαδή, το έντερο δεν μπορεί να πάει στον εγκέφαλο λόγω του φραγμού αίματος-εγκεφάλου, το οποίο το σώμα χρησιμοποιεί για να το προστατεύσει από τις τοξίνες.
Κατοχή
Η σεροτονίνη στον εγκέφαλο ρυθμίζει τη διάθεση, την όρεξη και τον ύπνο. Δημιουργεί επίσης μια «καλή» αίσθηση γενικά. Μια ανεπάρκεια σεροτονίνης μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη, άγχος, βίαιη συμπεριφορά και παχυσαρκία.
Θεωρίες
Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι η σεροτονίνη που παράγεται στο δωδεκαδάκτυλο («έντερα») ρυθμίζει την πέψη. Στο τεύχος "Cell" της 26ης Νοεμβρίου 2008, ο Dr. Gerard Karsenty της ερευνητικής ομάδας του Πανεπιστημίου Columbia διαπίστωσε ότι ένα γονίδιο στο έντερο, το LRP5, έλεγχε τη σύνθεση σεροτονίνης. Με το χειρισμό αυτού του γονιδίου, προκάλεσαν αλλαγές στο οστό. Έτσι, ο Karsenty καταλήγει: «Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν χωρίς αμφιβολία ότι η σεροτονίνη στο έντερο δρα ως ορμόνη για τη ρύθμιση της οστικής μάζας».
Τρυπτοφάνη
Το αμινοξύ τρυπτοφάνη είναι απαραίτητο στη σύνθεση της σεροτονίνης, αλλά το σώμα δεν το παράγει, πρέπει να καταπίνεται. Ο Simon N. Young, αρχισυντάκτης του Journal of Psychiatry, λέει ότι, σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, η κατανάλωση γαλοπούλας (η οποία σχετίζεται με τρυπτοφάνη και υπνηλία) και άλλες τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες (που περιέχουν στην πραγματικότητα την ίδια ποσότητα τρυπτοφάνης ) δεν θα αυξήσει δραματικά τα επίπεδα σεροτονίνης στον εγκέφαλο. Ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός επιτρέπει μόνο την είσοδο ρυθμισμένων ποσοτήτων αμινοξέων στον εγκέφαλο και η τρυπτοφάνη πρέπει να ανταγωνίζεται με τα πιο άφθονα αμινοξέα για είσοδο.
Φάρμακα
Μια κοινή θεραπεία για την ανεπάρκεια σεροτονίνης είναι ένας εκλεκτικός αναστολέας επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI) όπως το Prozac. Τα SSRI προσπαθούν να διατηρήσουν την ήδη υπάρχουσα σεροτονίνη στον εγκέφαλο, αντί να βοηθήσουν στην παραγωγή περισσότερων. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η καλύτερη θεραπεία για ανεπάρκεια σεροτονίνης είναι η κατάποση του 5-HTP, ενός αμινοξέος που παράγεται πριν από τη σεροτονίνη στη διαδικασία σύνθεσης, καθώς αυξάνει τα επίπεδα σεροτονίνης. Διαπερνά επίσης το φράγμα αίματος-εγκεφάλου πιο εύκολα από την τρυπτοφάνη.