Περιεχόμενο
- Οι ανθρωποειδείς μεταβάσεις στη Νεολιθική
- Το κλίμα και το περιβάλλον
- Η χρήση εργαλείων στην εποχή των λίθων
- Η εξημέρωση φυτών και ζώων
Η Νεολιθική ξεκίνησε πριν από περίπου 10.000 χρόνια με το πέρασμα της εποχής των παγετώνων και την άφιξη ενός θερμότερου και υγρού κλίματος, το οποίο διευκόλυνε την ανθρώπινη επέκταση στη Γη. Το μόνο εναπομείναν ανθρωποειδές που θα εκμεταλλευόταν το νέο περιβάλλον ήταν ο Homo sapiens, ή ο σύγχρονος άνθρωπος. Η ανάπτυξη νέων γεωργικών μεθόδων στη Νεολιθική επέτρεψε στους άντρες να εγκατασταθούν σε μόνιμη γη και, επιπλέον, υπήρξε επίσης μεγάλη αύξηση του πληθυσμού. Αντίθετα, στην Παλαιολιθική περίοδο, ξεκινώντας περίπου 2,5 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι ανθρωποειδείς κυνηγούσαν για να επιβιώσουν και, κατά τη διάρκεια της εποχής του πάγου, εξαρτιόταν από τον πληθυσμό των βοοειδών που κατοικούσαν στις σαβάνες.
Οι ανθρωποειδείς μεταβάσεις στη Νεολιθική
Οι πρώτες ανθρωποειδείς που χρησιμοποίησαν εργαλεία από πέτρα στην παλαιολιθική εποχή ήταν πιθανώς ο Homos habilis και ο Homo rudolfensis, και οι δύο κυνηγοί που κατοικούσαν στην αφρικανική επικράτεια. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι, ακόμη και πριν από τον Homo habilis και το rudolfensis, είδη του Australopitecus χρησιμοποιούσαν ήδη λίγα εργαλεία. Ως εκ τούτου, η εποχή των λίθων μπορεί να έχει ξεκινήσει ακόμη νωρίτερα. Με την πάροδο του χρόνου, ο Homo erectus και ο Homo neanderthalensis εξαπλώθηκαν σε όλη τη Γη και πιθανότατα έζησαν την ίδια στιγμή που εμφανίστηκαν οι πρώτοι σύγχρονοι άνθρωποι, ή Homo sapiens. Ωστόσο, μόνο ο Homo sapiens επέζησε.
Το κλίμα και το περιβάλλον
Τα τελευταία 2 εκατομμύρια χρόνια, η Γη διέρχεται συνεχείς εποχές πάγου που προέρχονται από ζεστές περιόδους. Οι παλαιολιθικές ανθρωποειδείς επέζησαν αυτών των αλλαγών ακολουθώντας τα βοοειδή που περιπλανήθηκαν σε βοσκότοπους σε πολύ ξηρότερες περιοχές από εκείνες που βρέθηκαν κατά τον παγετώνα. Ο τρόπος ζωής των ανθρωποειδών άλλαξε λίγο μέχρι το τέλος της τελευταίας παγετώδους περιόδου. Με την υψηλή υγρασία μετά την εποχή των παγετώνων, τα δάση μεγάλωσαν ξανά και η εύρεση λείου έγινε πολύ πιο δύσκολη. Όταν ο πάγος εξαφανίστηκε, τόσο οι Νεάντερταλ όσο και ο Homo sapiens άρχισαν να κατοικούν στα εδάφη της Ευρώπης και στην Ασία.
Η χρήση εργαλείων στην εποχή των λίθων
Το κύριο σύνολο εργαλείων που χρησιμοποιούν οι ανθρωποειδείς στο Παλαιολίθιο αποτελούνταν από μαχαίρια με πέτρινες λεπίδες και άξονες με δόρυ, αυτά αργότερα αναπτύχθηκαν και, επιπλέον, το οστό χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο για την κατασκευή μικρότερων εργαλείων. Εκείνη την εποχή, αναπτύχθηκαν επίσης δίχτυα για ράψιμο και ψάρεμα. Κατά τη Νεολιθική περίοδο, δημιουργήθηκαν άλλα μυτερά εργαλεία, όπως το γυαλισμένο πέτρινο τσεκούρι. Παρόλο που ανήκε στην εποχή των λίθων, η τεχνολογία της Νεολιθικής ήταν πιο ενοποιημένη και η ποικιλία των εξειδικευμένων εργαλείων ήταν μεγαλύτερη.
Η εξημέρωση φυτών και ζώων
Η μεγάλη διαφορά μεταξύ παλαιολιθικών και νεολιθικών πολιτισμών ήταν στην εξημέρωση φυτών και ζώων και στη γεωργική επανάσταση. Παρόλο που ο πληθυσμός είναι νομαδικός στην Παλαιολιθική, αναζητώντας πάντα αναψυχή και φαγητό, οι Νεολιθικοί αγρότες άρχισαν να οργανώνονται σε κοινότητες. Επιπλέον, το σιτάρι, το κριθάρι και η σίκαλη, μεταξύ άλλων, έχουν γίνει τα κύρια τρόφιμα στην ανδρική διατροφή, όπως και το πρόβειο κρέας και το αιγοπρόβειο κρέας. Τα σκυλιά ήταν σίγουρα τα πρώτα ζώα που εξημερώθηκαν τόσο για το κυνήγι όσο και για τη διατροφή, και μετά από κάποιο χρονικό διάστημα εμφανίστηκε εξημέρωση βοοειδών και χοίρων, η οποία πρόσθεσε μεγάλη ποσότητα πρωτεΐνης στη διατροφή των ανθρωποειδών. Η σταθερότητα και η περίσσεια των αποθηκευμένων τροφίμων οδήγησαν στην ανάπτυξη των πρώτων μεγάλων κοινωνιών στη Μέση Ανατολή.