Περιεχόμενο
Ο ήλιος και το φεγγάρι συνδέονται επειδή το φεγγάρι, το οποίο περιστρέφεται γύρω από τη Γη, αντανακλά το φως του ήλιου και φωτίζει τον πλανήτη μας τη νύχτα. Τα διάφορα στάδια ή φάσεις της σελήνης σχετίζονται με την ποσότητα του ορατού φωτός που αντανακλάται από το φεγγάρι που μπορεί να φανεί από τη Γη. Κατά τη διάρκεια κάθε μιας από τις τέσσερις φάσεις του δορυφόρου, μια διαφορετική μορφή γίνεται ορατή. Ένας πλήρης σεληνιακός κύκλος διαρκεί 29 ημέρες και ένα μισό. Ο ήλιος, από την άλλη πλευρά, δεν έχει αυτές τις φάσεις επειδή είναι ένα αστέρι.
Νέο φεγγάρι
Η νέα σελήνη είναι η λιγότερο ορατή φάση του φεγγαριού. Όταν βρίσκεται ανάμεσα στον ήλιο και τη Γη, εμποδίζοντας κάθε αντανάκλαση του ηλιακού φωτός, γίνεται σκοτεινό. Το νέο φεγγάρι διαρκεί για μια νύχτα του κύκλου. Την επόμενη νύχτα, ένα μικρό σχήμα ημισελήνου γίνεται ορατό στην ανατολική πλευρά του. Αυτή η φόρμα επεκτείνεται κάθε βράδυ.
Κερί φεγγαριού
Μετά από περίπου μια εβδομάδα από το φεγγάρι που εμφανίζεται με αυτό το σχήμα ημισελήνου, εισέρχεται στη φάση που φέρει αυτό το όνομα. Το μισό από το φεγγάρι, η ανατολική πλευρά, είναι ορατό. Αυτή η φάση ονομάζεται crescendo επειδή το φεγγάρι θα εμφανιστεί να αυξάνεται.
Πανσέληνος
Το φωτισμένο τμήμα του φεγγαριού θα συνεχίσει να αυξάνεται κάθε βράδυ μέχρι να είναι ορατό. Αυτό είναι το στάδιο της πανσέληνος. Εμφανίζεται περίπου επτά ημέρες μετά την ημισέληνο. Μετά από αυτό το στάδιο, το φωτισμένο μέρος θα αρχίσει να μειώνεται. Κατά τη διάρκεια της περιόδου όπου το φεγγάρι φαίνεται να είναι μεγαλύτερο από το μισό φεγγάρι, ονομάζεται φθίνουσα καθώς επιστρέφει ξανά σε φάση μισού φεγγαριού.
Εξαφανισμένη ημισέληνο
Τέλος, το φεγγάρι αρχίζει να εξασθενεί, αφήνοντας μόνο ένα μέρος του να είναι ορατό ξανά, αυτή τη φορά η δυτική πλευρά. Αυτή η φάση συμβαίνει τις τελευταίες επτά ημέρες του σεληνιακού κύκλου πριν αρχίσει και πάλι με τη νέα σελήνη και επαναλαμβάνεται.
Κυρ
Ο ήλιος είναι ένα αστέρι που καίει συνεχώς στο κέντρο του ηλιακού συστήματος. Δεν έχει φάσεις. Αντίθετα, το φως και η σκιά στη Γη σχετίζονται με την περιστροφή του πλανήτη σε σχέση με τον ήλιο. Μια έκλειψη του ήλιου και του φεγγαριού συμβαίνει όταν η Γη, η Σελήνη και ο ήλιος ευθυγραμμιστούν και παράγουν σκιές στον πλανήτη. Αυτή η ευθυγράμμιση εμφανίζεται δύο φορές κατά τη διάρκεια κάθε σεληνιακού κύκλου - η Γη ευθυγραμμίζεται μεταξύ του ήλιου και του φεγγαριού και αργότερα το φεγγάρι βρίσκεται ανάμεσα στον ήλιο και τη Γη - αλλά όχι έτσι ώστε να εμφανιστεί μια έκλειψη.