Περιεχόμενο
Οι φυσικές καταστροφές μπορούν να επηρεάσουν τη ζωή των ατόμων και των οικογενειών που έχουν την τύχη να επιβιώσουν, αλλά τα αποτελέσματά τους μπορούν να γίνουν αισθητά από την κοινότητα, την πόλη, το κράτος ή, συχνά, ολόκληρη τη χώρα. Ο τρόπος με τον οποίο απορροφάται ο αντίκτυπος μιας καταστροφής έχει πολλά να κάνει με την έντασή της, το επίπεδο ετοιμότητας και την ανθεκτικότητα όσων έχουν πληγεί.
Σημασία
Ακόμη και πριν από την εκβιομηχάνιση του σύγχρονου κόσμου, οι φυσικές καταστροφές υπήρξαν πραγματικότητα. Υπάρχουν απογραφές μεταναστευτικών ταξιδιών των ιθαγενών Αμερικανών μακριά από τις ακτές της Φλώριδας, ειδικά για να αποφευχθούν εποχιακοί τυφώνες.Ωστόσο, με τον εκσυγχρονισμό πολλών κοινωνιών σε όλο τον κόσμο και τις αλλαγές που επέφεραν οι βιομηχανικές μας δραστηριότητες στο περιβάλλον, πολλές φυσικές καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα έχουν κερδίσει συχνότητα και ένταση. Αυτό μεταφράζεται σε μεγαλύτερο συνολικό αντίκτυπο των φυσικών καταστροφών σε όλα τα επίπεδα.
Ατομική επίδραση
Σε ατομικό επίπεδο, ο αντίκτυπος συχνά αισθάνεται σωματικά, ψυχικά και συναισθηματικά. Οι φυσικές καταστροφές προκαλούν καταστροφή περιουσίας, απώλεια οικονομικών πόρων, τραυματισμό ή ασθένεια. Η απώλεια πόρων, η ασφάλεια και η πρόσβαση σε καταφύγιο μπορούν να οδηγήσουν σε μαζικές μεταναστευτικές καταστάσεις πληθυσμού στις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες. Μετά από μια φυσική καταστροφή, πολλά άτομα αναπτύσσουν σοβαρή μετατραυματική διαταραχή στρες ή αποχωρούν σε κατάσταση κατάθλιψης. Άλλοι, σε πιο ανεπτυγμένες χώρες, αναπτύσσουν αρνητικές σχέσεις με το περιβάλλον και αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σημαντικές μεταναστευτικές τάσεις.
Επιπτώσεις στην κοινότητα
Οι κοινότητες που βιώνουν φυσική καταστροφή πρέπει επίσης να απορροφήσουν τις επιπτώσεις αυτών των καταστροφικών γεγονότων. Πολλές τοπικές κοινότητες χάνουν τόσο πολύ στους οικονομικούς πόρους ότι η ανάκαμψη γίνεται δύσκολη ή σχεδόν αδύνατη. Ορισμένες κοινότητες βρίσκουν, μετά την καταστροφή, την ευκαιρία να ανοικοδομήσουν καλύτερες και ισχυρότερες ομάδες από ό, τι πριν. Οι κοινότητες πρέπει να αναγνωρίσουν τις δημογραφικές και πολιτιστικές μεταβολές του πληθυσμού ως αποτέλεσμα των επιπτώσεων της καταστροφής στους μεμονωμένους πολίτες τους.
Οικονομικές επιπτώσεις
Το 2005, ο τυφώνας Κατρίνα κατέστρεψε τη Νέα και την ακτή του Περσικού Κόλπου του Μισισιπή. Μόνο στη Νέα Ορλεάνη καταστράφηκαν πάνω από 200.000 κατοικίες. πάνω από το 70% του πληθυσμού έπρεπε, τουλάχιστον προσωρινά, να αποσυρθεί από τη μητροπολιτική περιοχή της Νέας Ορλεάνης. Επιπλέον, χρειάστηκαν τεράστια ποσά ομοσπονδιακής βοήθειας για να γίνει το αρχικό άλμα στις προσπάθειες ανάκαμψης της πόλης και της γύρω περιοχής. Εκτιμάται ότι η πόλη έχει χάσει 105 έως 150 δισεκατομμύρια δολάρια σε μειωμένους φόρους, απώλεια υποδομών, χαμένες προσπάθειες ανάκαμψης και απώλεια εσόδων. εκτός από τις οικονομικές ζημίες της Νέας Ορλεάνης, η οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών εκτιμάται ότι υπέστη απώλεια δύο τοις εκατό του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος εντός ενός έτους από την καταστροφή ως άμεσο αποτέλεσμα του τυφώνα και των επιπτώσεών του στην πόλη αυτή διεθνώς σημαντικό.
Το Περιβάλλον
Ακριβώς όπως μια φυσική καταστροφή μπορεί να αλλάξει την προσωπική μας ζωή καθώς και τις πτυχές της κοινότητάς μας, τόσο διαφορετικά είδη καταστροφών μπορούν να αλλάξουν δραματικά το φυσικό περιβάλλον. Οι κυκλώνες που σημειώθηκαν στη Μυανμάρ το 2008 ή οι δασικές πυρκαγιές που εξαπλώθηκαν σε ολόκληρη την Καλιφόρνια το 2009 είναι παραδείγματα για το πώς οι εκτάσεις γης που περιγράφουν ολόκληρα οικοσυστήματα μπορεί να καταστραφούν δραματικά ή να μετατραπούν σε μία μοναδική καταστροφή. Σε μεγαλύτερη κλίμακα, η συζήτηση σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης της παγκόσμιας αλλαγής του κλίματος και των φυσικών επιπτώσεων που προκύπτουν υποδηλώνεται περαιτέρω από εκτιμήσεις των αυξήσεων της στάθμης της θάλασσας που θα πλημμυρίσουν εν μέρει ορισμένα νησιωτικά έθνη. Επιπλέον, η ταχεία αφαλάτωση των ωκεανών που προκαλείται από την τήξη παγετώνων θα μπορούσε να στερήσει τον κόσμο από το 30% ή και περισσότερο της πηγής βρώσιμων ψαριών και την απώλεια κοραλλιογενών υφάλων. Για τον ίδιο λόγο, θα θέσει σε κίνδυνο πολυάριθμες παράκτιες περιοχές τα τσουνάμι και τα τσουνάμι.