Περιεχόμενο
- Τύποι ραδιενεργών αποβλήτων
- Απόρριψη ραδιενεργών αποβλήτων
- Επιπτώσεις στον άνθρωπο
- Επιπτώσεις στο περιβάλλον
Τα ραδιενεργά απόβλητα παράγονται από την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας, από βιομηχανίες, νοσοκομεία και ερευνητικά ιδρύματα. Μπορεί να είναι στερεά, υγρά ή αέρια. Γενικά, τα ραδιενεργά απόβλητα αποθηκεύονται για ορισμένο χρονικό διάστημα για να μειωθούν οι κίνδυνοι που απορρέουν από τη διάθεσή τους. Ο χρόνος αποθήκευσης των αποβλήτων εξαρτάται από τον τύπο των παραγόμενων ραδιενεργών αποβλήτων.
Τύποι ραδιενεργών αποβλήτων
Οι τύποι ραδιενεργών αποβλήτων χωρίζονται σε τρεις διαφορετικές κατηγορίες. Τα απόβλητα υψηλής δραστικότητας (επίσης γνωστά ως υψηλά απόβλητα ημίσειας ζωής) είναι τα υπολείμματα όπου η θερμοκρασία μπορεί να αυξηθεί λόγω της ραδιενέργειας της, η οποία είναι ένας σημαντικός παράγοντας κατά τον καθορισμό του τρόπου διάθεσής της. Αυτά τα απόβλητα είναι ένα υποπροϊόν των πυρηνικών καυσίμων. Τα υπολείμματα μέσης δραστηριότητας έχουν χαμηλότερο επίπεδο ραδιενέργειας σε σύγκριση με εκείνα με υψηλή δραστικότητα. Στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνονται τα συστατικά του αντιδραστήρα και η λάσπη που αφήνεται πίσω από την επεξεργασία ραδιενεργών αποβλήτων. Τα απόβλητα χαμηλού επιπέδου παρουσιάζουν μικρότερο κίνδυνο από άλλους τύπους ραδιενεργών αποβλήτων, αλλά εξακολουθούν να περιέχουν ραδιενεργά στοιχεία που εμποδίζουν τη διάθεσή τους μαζί με τα απόβλητα.
Απόρριψη ραδιενεργών αποβλήτων
Τα ραδιενεργά απόβλητα πρέπει να υποβάλλονται σε επεξεργασία πριν απορριφθούν · τα περισσότερα υγρά απόβλητα επεξεργάζονται ώστε να μετατραπούν σε στερεά για να διευκολύνουν την αποθήκευση και τη διάθεση. Τα υγρά υψηλής δραστικότητας επεξεργάζονται σε μπλοκ και αποθηκεύονται σε χαλύβδινα δοχεία.Τα απόβλητα μέσης δραστηριότητας αναμειγνύονται με τσιμέντο και αποθηκεύονται σε δοχεία από ανοξείδωτο χάλυβα, ενώ τα απόβλητα χαμηλής δραστικότητας αποθηκεύονται σε τύμπανα και θάβονται κάτω από τη γη με σκυρόδεμα.
Επιπτώσεις στον άνθρωπο
Η έκθεση σε ραδιενεργά απόβλητα μπορεί να είναι εξαιρετικά επιβλαβής για τον άνθρωπο, εάν τα επίπεδα ακτινοβολίας των αποβλήτων είναι υψηλά και η έκθεση παρατείνεται. Τα υψηλά επίπεδα έκθεσης μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνους, νεφρικά προβλήματα και γενετικές ανωμαλίες στις μελλοντικές γενιές. Η έκθεση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε γενετικές μεταλλάξεις. Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες δεν εμφανίζονται αμέσως μετά την έκθεση. Μπορούν να διαρκέσουν μήνες, χρόνια ή και δεκαετίες για να εκδηλωθούν. Τα άμεσα αποτελέσματα της ακτινοβολίας μπορεί να περιλαμβάνουν εγκαύματα, ναυτία, απώλεια μαλλιών και μειωμένη λειτουργία οργάνων.
Επιπτώσεις στο περιβάλλον
Η διαδικασία εξόρυξης ουρανίου και η παραγωγή πλουτωνίου, και τα δύο βασικά στοιχεία στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας, δημιουργούν αρκετό ραδιενεργό υλικό για να μολύνουν μια μεγάλη περιοχή γύρω από την περιοχή όπου εμφανίζονται. Όταν αποθηκεύονται μεγάλες ποσότητες ραδιενεργών αποβλήτων, πρέπει να ψύχονται με νερό. αυτό το νερό επιστρέφει στη θάλασσα, μολύνει και καταστρέφει τη θαλάσσια ζωή. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος διαρροής θαμμένων δοχείων που περιέχουν ραδιενεργά απόβλητα, καταστρέφοντας το οικοσύστημα και τους ανθρώπους της περιοχής.