Περιεχόμενο
Αποτελείται κυρίως από ανθρακικό ασβέστιο, ασβεστόλιθος χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή τσιμέντου Portland για την κατασκευαστική βιομηχανία. Άλλα προϊόντα που το χρησιμοποιούν περιλαμβάνουν πρωινά δημητριακά, βαφή, συμπληρώματα ασβεστίου, χάπια καούρας, χαρτί και λευκά υλικά στέγης. Ο ασβεστόλιθος είναι ένας καρστικός βράχος που παράγει ανάγλυφο που σχηματίζεται από τη διάλυση και αντιπροσωπεύει περίπου το 10% της επιφάνειας της γης. Ωστόσο, αυτό το ορυκτό δεν μπορεί να εξαχθεί χωρίς να επηρεάσει το περιβάλλον.
Η εξόρυξη ασβεστόλιθου παράγει περιβαλλοντικές επιπτώσεις (εικόνα από ορυχείο ασβεστόλιθου από τον Alex White από την Fotolia.com)
Πίνακας νερού
Η ποιότητα του υδροφόρου ορίζοντα μπορεί να επηρεαστεί από τον εξαγόμενο ασβεστόλιθο με την αύξηση της ποσότητας ιζημάτων και τυχαίων διαρροών απευθείας στους υδροφορείς. Αυτές οι προσμείξεις μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν υλικά, όπως πετρέλαιο και αέριο, από εξοπλισμό εξόρυξης. Δεδομένου ότι οι ρυπαίνοντες των υπόγειων υδάτων κινούνται ταχύτερα μέσω ασβεστόλιθου από ό, τι σε άλλους τύπους πετρωμάτων, τα λατομεία στις καρστικές περιοχές πρέπει να λαμβάνουν ιδιαίτερη προσοχή. Η εκχύλιση αφαιρεί επίσης ολόκληρη την υποδόρια ζώνη, μια σημαντική περιοχή υπόγειας αποθήκευσης νερού. Η άντληση νερού από τα υπόγεια μεταλλεία μεταβάλλει την κατεύθυνση και την ποσότητα της ροής των υπόγειων υδάτων. Όταν τελειώνει η λειτουργία ενός λατομείου ή ορυχείου, υπάρχει πιθανότητα μείωσης των άμεσων επιπτώσεων στην ποιότητα των υδάτων, αλλά η μακροχρόνια μόλυνση μπορεί να παραμείνει.
Υποθήκη
Συχνά λαμβάνεται ασβεστόλιθος από λατομείο. Ωστόσο, υπόγεια ορυχεία μπορούν επίσης να βρεθούν στις κεντρικές και ανατολικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, ιδιαίτερα κοντά στις πόλεις. Σε υγρά κλίματα, ο ασβεστόλιθος διαλύεται γρήγορα και μεταφέρεται με νερό, δημιουργώντας σπηλιές που μπορούν να αποδυναμωθούν και να καταρρεύσουν. Η υπόγεια εξόρυξη ασβεστόλιθου μπορεί να προκαλέσει περιβαλλοντικές επιπτώσεις με την κλιμακωτή επίδραση. Η εξόρυξη στο καρσικό μπορεί να μειώσει το επίπεδο του υδάτινου τραπεζιού, αφαιρώντας το στήριγμα του βράχου πάνω από τις σπηλιές με νερό, το οποίο μπορεί να δημιουργήσει καταβόθρες.
Καταστροφή του ενδιαιτήματος
Στη βιοποικιλότητα των καρστικών οικοσυστημάτων, ορισμένα είδη περιορίζονται στα μοναδικά οικοσυστήματα του σπηλαίου. Περίπου 47 είδη υδρόβιων και χερσαίων ασπονδύλων ανακαλύφθηκαν στο Movile σπήλαιο της νότιας Ρουμανίας και τα περισσότερα από αυτά είναι ενδημικά σε αυτό το συγκεκριμένο σύστημα. Καθώς εξάγεται ο βράχος, καταστρέφονται περάσματα στη σπηλιά - και ο βιότοπος που παρέχει. Τα ζώα που ζουν σε αυτές τις περιοχές και ότι αν κινούνται θα είναι σε θέση να βρουν καινούργιους χώρους για να επιβιώσουν, αλλά τα είδη που έχουν προσαρμοστεί στις βαθιές ζώνες της σπηλιάς απλά θα εξαφανιστούν.
Σκόνη
Η σκόνη είναι μία από τις πιο ορατές επιπτώσεις που σχετίζονται με την εξόρυξη ασβεστόλιθου, που προκαλείται από τη γεώτρηση, τη σύνθλιψη και το κοσκίνισμα. Οι συνθήκες του ορυχείου μπορούν να επηρεάσουν την επίδραση της σκόνης που δημιουργείται κατά την εκχύλιση, συμπεριλαμβανομένων των ιδιοτήτων των πετρωμάτων, της υγρασίας, των ρευμάτων αέρα και των επικρατούντων ανέμων, καθώς και της εγγύτητας των κέντρων συγκέντρωσης του πληθυσμού. Η σκόνη που διαφεύγει μπορεί να διαφύγει από εκρήξεις και μετακινήσεις φορτηγών στους δρόμους εκσκαφής. Αυτή η αερομεταφερόμενη σκόνη μπορεί να μεταφερθεί σε μεγάλες αποστάσεις από μια περιοχή εξόρυξης και να επηρεάσει αγροτικές και αστικές περιοχές κατοικίας που βρίσκονται στην ίδια κατεύθυνση του ανέμου.