Περιεχόμενο
Ένα από τα χειρότερα παράσιτα στον κόσμο, η ακρίδα έχει έντονη όρεξη. Η διατροφή του εντόμου αποτελείται από γρασίδι και καλλιέργειες, αλλά καταναλώνει επίσης θάμνους, δέντρα και άλλα φυτά. Οι ακρίδες δημιουργούν την πιο σοβαρή καταστροφή των φυτών σε περιοχές με χαμηλές βροχοπτώσεις. Οι εστίες εμφανίζονται κυρίως σε περιοχές με λιγότερο από 63,5 cm ετησίως βρόχινου νερού, σύμφωνα με την Wyoming Wheat Growers Association και το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν.
Ακρίδα χρώματα
Οι ακρίδες διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων, ανάλογα με το είδος. Τα χρώματα του εντόμου το επιτρέπουν να αναμιγνύεται στην περιοχή στην οποία ζει. Τα διάφορα χρώματα που είναι κοινά στο περιβάλλον δίνουν στο έντομο την ιδανική κάλυψη έναντι πιθανών αρπακτικών. Η διαφορική ακρίδα είναι πράσινη ελιάς ή χρυσοκίτρινη. Η δύο ριγέ ακρίδα είναι κιτρινωπή πράσινη με δύο κιτρινωπές λωρίδες που εκτείνονται κατά μήκος της πλάτης της μέχρι την άκρη κάθε πτέρυγας. Η πράσινη ακρίδα που χαρακτηρίζει τις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες είναι χρυσή ή πράσινη κατά τις αρχές της άνοιξης και του καλοκαιριού, με κιτρινωπά φτερά. Καθώς προχωρά η σεζόν, η ακρίδα χάνει τα φτερά της και τα χρώματα της αλλάζουν σε καφέ, πράσινο ή γκρι.
αυγά
Η ακρίδα περνά από τρία στάδια κατά τη διάρκεια της ζωής του: αυγό, νύμφη και στάδιο ενηλίκων. Οι περισσότερες θηλυκές ακρίδες γεννούν τα αυγά τους στις τρεις ίντσες του εδάφους κάθε φθινόπωρο. Παράγουν μια αφρώδη ουσία που στεγάζει τα αυγά και σκληραίνει με την πάροδο του χρόνου για να παρέχει προστασία. Ένα θηλυκό θα τοποθετήσει από επτά έως 30 "λοβό", ανάλογα με το είδος. Κάθε λοβό περιέχει οκτώ έως 30 αυγά. Εάν η γυναίκα λαμβάνει άφθονη ποσότητα τροφής κατά τη διάρκεια της ζωής της, θα παράγει περισσότερα αυγά από ό, τι μια γυναίκα σε μια πενιχρή διατροφή. Το θηλυκό τοποθετεί τους λοβούς του σε ανοιχτό χωράφι ή γρασίδι. Οι λοβοί περνούν τον σκληρό χειμώνα που προστατεύεται μέσα στο λοβό.
Νύμφες
Τα αυγά αρχίζουν να εκκολάπτονται όταν ο καιρός αρχίζει να ζεσταίνεται με την άνοιξη. Οι νύμφες αναδύονται από τα αυγά τους τον Απρίλιο, τον Μάιο και τον Ιούνιο στο βόρειο ημισφαίριο. Τα περισσότερα αυγά εκκολάπτονται στα μέσα Ιουνίου. Εάν ο καιρός παραμείνει κρύος όλη την άνοιξη, η διαδικασία μπορεί να αναβληθεί και να διαρκέσει μέχρι τον Ιούλιο. Οι νέοι ακρίδες της νύμφης μοιάζουν με ενήλικες. Κατά την εκκόλαψη, οι νύμφες αφήνουν το χώμα και αρχίζουν αμέσως να τρώνε. Οι μικροσκοπικές νύμφες περνούν περίπου έξι στάδια κατά τα οποία μεγαλώνουν. Κατά το πέμπτο στάδιο, τα φτερά συνήθως αναπτύσσονται. Η όλη διαδικασία ανάπτυξης διαρκεί περίπου 40 έως 60 ημέρες. Η ακρίδα αδρανοποιείται ως νύμφη πριν γίνει ενήλικας.
Ενήλικες
Οι ακρίδες ενηλίκων αρχίζουν να αναπαράγονται περίπου μία έως δύο εβδομάδες μετά την ενηλικίωση. Παρά το ότι έχει μορφή ενηλίκου, η θηλυκή ακρίδα καταναλώνει μια ευρεία διατροφή προτού παράγει βιώσιμα αυγά. Οι περισσότεροι ακρίδες ενηλίκων ζουν δύο ή τρεις μήνες πριν πεθάνουν. Οι ακρίδες ενηλίκων συνεχίζουν να τρώνε και να αναπαράγονται μέχρι να πεθάνουν. Οι ενήλικες αποδημητικές ακρίδες μετακινούνται από τόπο σε τόπο για φαγητό και ωοτοκία. Τα περισσότερα γεννούν αυγά σε βοσκότοπους. Οι πιο σοβαρές εστίες ακρίδας εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της καυτής, ξηρής περιόδου.