Περιεχόμενο
Το κοβάλτιο είναι το χημικό στοιχείο με το σύμβολο Co, το οποίο έχει τον ατομικό αριθμό 27. Το μέταλλο με μεταλλική γκρι εμφάνιση, παράγεται με τη μείωση της σύντηξης, μια τεχνική που χρησιμοποιείται για την παραγωγή μετάλλων από τα μεταλλεύματά του. Από το 2250 π.Χ., οι Πέρσες χρησιμοποιούν άλατα κοβαλτίου για να χρωματίσουν το μπλε του γυαλιού. Οι Κινέζοι και οι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν επίσης κοβάλτιο σε γλυπτά και χειροτεχνίες. Το μεταλλικό κοβάλτιο ανακαλύφθηκε από τον Σουηδό επιστήμονα Τζορτζ Μπράντ και αναγνωρίστηκε ως στοιχείο το 1780.
Σχετικά με το κοβάλτιο
Το κοβάλτιο είναι απαραίτητο στοιχείο για όλους τους πολυκύτταρους οργανισμούς. Είναι ένα δραστικό συστατικό των συνενζύμων κοβαλαμίνης, τα οποία περιλαμβάνουν τη βιταμίνη Β12. Είναι ένα μεταβατικό μέταλλο και έχει ιδιότητες παρόμοιες με το νικέλιο. Το κοβάλτιο βρίσκεται στα μεταλλεύματα κοβαλτίου, σμάλτου και ερυθρίνης, εκτός από μεταλλεύματα αργύρου, νικελίου, χαλκού και σιδήρου. Ανακαλύφθηκαν καταθέσεις μεταλλεύματος κοβαλτίου στον Καναδά, το Μαρόκο και τον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού, κοντά στη Χαβάη. Συνήθως εξορύσσεται ως υποπροϊόν χαλκού ή νικελίου. Αυτά τα μεταλλεύματα γενικά περιέχουν 0,1% κοβάλτιο.
Εξόρυξη κοβαλτίου
Το κοβάλτιο βρίσκεται κατά την εξόρυξη της γης, η οποία περιέχει μεταλλεύματα, συμπεριλαμβανομένων μεταλλικών στοιχείων. Η εξόρυξη πραγματοποιείται από εκρήξεις ή ανασκαφές σε βράχους με φτυάρια και επιλογές για την εξαγωγή μεταλλευμάτων από αυτά. Στη συνέχεια, ο χαλκός ή το νικέλιο υποβάλλονται σε επεξεργασία για να βρεθεί κοβάλτιο κατά τη σύνθλιψη μεταλλεύματος σε θραυστήρες κώνου, χρησιμοποιώντας μαγνητικούς διαχωριστές για το διαχωρισμό χαλκού ή νικελίου, και για τη μείωση της κοκκομετρίας του σε μύλους σφαιρών.
Εκχύλιση κοβαλτίου
Το κοβάλτιο εξάγεται με διάφορους τρόπους. Εκχυλίζεται από νικέλιο ή κοβάλτιο μέσω εκχύλισης με διαλύτη, που είναι ο διαχωρισμός των ενώσεων με βάση τη διαλυτότητά τους σε δύο αναμίξιμα υγρά, όπως οργανικούς διαλύτες και νερό. Επομένως, το κοβάλτιο εξάγεται από το ένα υγρό στο άλλο. Μπορεί επίσης να εξαχθεί με τήξη, χρησιμοποιώντας θερμότητα από ένα φούρνο και έναν παράγοντα αναγωγής μετάλλων, όπως ο άνθρακας, για να αλλάξει την οξειδωτική κατάσταση του μεταλλεύματος. Ο άνθρακας απομακρύνει το οξυγόνο από το μετάλλευμα και αφήνει κοβάλτιο. Αφαιρείται για να ληφθεί καθαρότητα 99,9%. Το κοβάλτιο στη συνέχεια πωλείται σε έναν κατασκευαστή για να το μετατρέψει σε θειικό, ανθρακικό άλας κοβαλτίου ή με τη μορφή παραγώγων άλατος.
Χρήσεις κοβαλτίου
Το κοβάλτιο χρησιμοποιείται ως συστατικό σε μεταλλικά κράματα. Η αντοχή του σε υψηλή θερμοκρασία το καθιστά ιδανικό για επικάλυψη επιφανειών, εργαλεία κοπής, εργαλεία υψηλής ταχύτητας από χάλυβα και διαμάντια. Χρησιμοποιείται επίσης στην παραγωγή στροβίλων αερίου και αεροπλάνου, παραγωγής ενέργειας, επαναφορτιζόμενων μπαταριών, ξηραντικών για χρώματα, χρωστικές και ακτινικά ελαστικά. Λόγω της ακαμψίας και της αντοχής του στην οξείδωση, το μεταλλικό κοβάλτιο χρησιμοποιείται στην ηλεκτρολυτική επίστρωση, μια διαδικασία θωράκισης στην οποία ένα ηλεκτρικό πεδίο μετακινεί μεταλλικά ιόντα για να επικαλύψει ένα ηλεκτρόδιο. Τέλος, το κοβάλτιο χρησιμοποιείται για τη διατροφή των προβάτων για την πρόληψη ασθενειών και τη βελτίωση της ποιότητας του μαλλιού τους.