Περιεχόμενο
Τα πυρομαχικά 5.56 και 7.62 έχουν πολλές διαφορές, αλλά μοιράζονται κάποιες ομοιότητες. Οι στρατιωτικές υπηρεσίες προσπάθησαν να βρουν τα καλύτερα πυρομαχικά για τα τουφέκια τους και ξόδεψαν πολύ χρόνο και χρήμα στην έρευνα και την ανάπτυξη, επιτυγχάνοντας μεγάλη επιτυχία με αυτή την προσπάθεια. Τα 5.56 και 7.62 προήλθαν από βελτιώσεις στα προηγούμενα μοντέλα και έχουν υπηρετήσει τον στρατό εδώ και δεκαετίες.
Λάκτισμα
Το ΝΑΤΟ 5,6x45mm σχεδιάστηκε για το M-16 από την Remington Arms στις ΗΠΑ και υπήρξε το κύριο φυσίγγιο για τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ από τον πόλεμο του Βιετνάμ και αντικατέστησε το 7.62. Τη στιγμή της επιλογής, αποφασίστηκε ότι το 7,62 εξασθένησε την ακρίβεια του σουτ λόγω του υπερβολικού λάκτισμα, ενώ το 5.56 υποχώρησε περίπου 50% λιγότερο.
Πυρομαχικά
Το 5.56 προέρχεται από το Remington .223 και έχει διαμέτρημα 0,22, την ίδια διάμετρο με το .22 με ανάφλεξη στο χείλος. Το 7.62 αναπτύχθηκε από την κασέτα τουφέκι .308 Winchester και σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει τις στρατιωτικές κασέτες .30-06 για τα τουφέκια Springfield. Το διαμέτρημά του είναι 0,30, το οποίο θεωρείται μεγάλο διαμέτρημα, ενώ το 5.56 είναι μικρότερο, λεπτότερο και ελαφρύτερο. Αυτό επιτρέπει σε έναν στρατιώτη να μπορεί να μεταφέρει έως και 200 γύρους περισσότερο από 5,56 από τα μεγαλύτερα πυρομαχικά, όπως αποδεικνύεται κατά τη διάρκεια στρατιωτικών δοκιμών.
Βλήμα
Το βλήμα 7.62 είναι μεγαλύτερο και βαρύτερο με 150 κόκκους μεταλλικής κάψουλας (fmj) στο ΝΑΤΟ. 5.56, επίσης από το ΝΑΤΟ, πυροβολεί μια πολύ πιο ελαφριά σφαίρα με κόκκους 55 fmj. Καθώς η κασέτα εξελίχθηκε, το 5,56 είδε το βάρος του βλήματος να αυξάνεται και σήμερα, οι σφαίρες του ΝΑΤΟ κυμαίνονται μεταξύ 68 και 70 κόκκων.
Αποτελεσματικότητα και χρήσεις
Το μεγαλύτερο φυσίγγιο είναι πολύ πιο ισχυρό, ρίχνει περισσότερο από 138 kgfm ενέργειας από το μικρότερο, έτσι το 7.62 χρησιμοποιείται από ελεύθερους σκοπευτές και εξειδικευμένες ομάδες επίθεσης, καθώς θεωρείται πιο θανατηφόρος για αυτούς τους σκοπούς. Χρησιμοποιείται επίσης σε διαγωνισμούς σκοποβολής, καθώς είναι βαρύτεροι και υποφέρουν λιγότερο από τις επιπτώσεις του ανέμου. Από την άλλη πλευρά, οι ελαφρύτερες σφαίρες είναι πιο γρήγορες και έχουν πιο ομαλή τροχιά. Αυτό το χαμηλότερο βάρος, η λιγότερη ανάκρουση και ο υψηλότερος ρυθμός πυρκαγιάς είναι τα επιχειρήματα για να θεωρηθεί αυτό το καλύτερο πυρομαχικό που έχει μεταφέρει ο στρατός.