Περιεχόμενο
Το ηλιακό σύστημα στο οποίο κατοικεί η Γη φιλοξενεί πλανήτες που διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους, αλλά γενικά ομαδοποιούνται σε δύο κατηγορίες. Οι επιστήμονες τα χωρίζουν συχνά σε εσωτερικούς και εξωτερικούς πλανήτες. Οι εσωτερικοί πλανήτες είναι: Ερμής, Αφροδίτης, Γης και Άρη, καθώς μοιράζονται παρόμοιες ιδιότητες μεταξύ τους. Τα εξωτερικά, με τη σειρά τους, είναι: ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας, που ομαδοποιούνται εξίσου από τις ομοιότητές τους.
Επιφανειακό υλικό
Οι εσωτερικοί και εξωτερικοί πλανήτες ποικίλουν ουσιαστικά σε σχέση με τις ενώσεις από τις οποίες κατασκευάζονται. Οι εσωτερικοί πλανήτες ονομάζονται συχνά «βραχώδεις πλανήτες» επειδή αποτελούνται από στερεά υλικά, ενώ οι εξωτερικοί πλανήτες αποτελούνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αέρια.
Μέγεθος
Οι εσωτερικοί πλανήτες είναι σημαντικά μικρότεροι από εκείνους που βρίσκονται πιο μακριά από τον Ήλιο. Ο μικρότερος εσωτερικός πλανήτης, ο Ερμής, έχει διάμετρο 4,877 χλμ, εις βάρος του μεγαλύτερου εξωτερικού πλανήτη, του Δία, που έχει διάμετρο 142,98 χλμ. Αυτές οι διαφορές στο μέγεθος οφείλονται στους νόμους της βαρυτικής έλξης. Καθώς οι εσωτερικοί πλανήτες είναι μεγαλύτεροι, οι μάζες τους θα μπορούσαν να προκαλέσουν τη γη να τους προσελκύσει, αντί να τους επιτρέπουν να περιστρέφονται.
Ταχύτητα περιστροφής
Οι εξωτερικοί πλανήτες περιστρέφονται γρήγορα, ενώ οι εσωτερικοί περιστρέφονται σχετικά αργά. Η διαφορά στην ταχύτητα είναι τόσο αισθητή που, όταν βρίσκεστε στον Δία, η ημέρα σας θα διαρκούσε 9 ώρες και 55 λεπτά, ενώ αν βρισκόσασταν στην Αφροδίτη, θα πρέπει να περιμένετε 243 ώρες για μια μέρα ισοδύναμη με τη Γη. .
Μετρητής Σελήνης
Οι εσωτερικοί πλανήτες, συμπεριλαμβανομένης της Γης, έχουν λίγα φεγγάρια, εάν υπάρχουν. Οι εξωτερικοί πλανήτες, από την άλλη πλευρά, συχνά συνοδεύονται από διάφορους φυσικούς δορυφόρους. Έχουν τόσα πολλά φεγγάρια, στην πραγματικότητα, ότι η μέτρησή τους είναι δύσκολη για τους επιστήμονες.
Ηλιακή ταχύτητα τροχιάς
Λογικά, οι πλανήτες που σχηματίζουν την εσωτερική ομάδα χρειάζονται λιγότερο χρόνο για τροχιά γύρω από τον Ήλιο, καθώς είναι πιο κοντά σε αυτόν. Οι εξωτερικοί πλανήτες διαρκούν πολύ περισσότερο, καθώς έχουν περισσότερο χώρο για να ταξιδέψουν. Ο Δίας, για παράδειγμα, διαρκεί 164 χρόνια στη Γη για να κάνει μια πλήρη τροχιά γύρω από τον Ήλιο.