Περιεχόμενο
Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός διαφορετικών μέσων αεροπορικών μεταφορών, τόσο εμπορικών όσο και ιδιωτικών. Μερικοί από αυτούς τους τύπους έχουν αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια δεκαετιών ή και αιώνων προκειμένου να προσαρμοστούν στις ανάγκες των σύγχρονων ανθρώπων. Κάθε ένα είναι μοναδικό στον τρόπο που πετά, την ταχύτητα που ταξιδεύει και τη βιωσιμότητα του ταξιδιού. Πολλές από τις εφευρέσεις αναπτύχθηκαν σε μεγάλες βιομηχανικές κλίμακες. Ωστόσο, ορισμένες μέθοδοι είναι ακόμη στα σπάργανα, ή είναι απλά μια μικρή θέση στον κόσμο της αεροπορίας.
Μπαλόνια ζεστού αέρα
Το πρώτο επιτυχημένο μέσο αεροπορικής μεταφοράς που μετέφερε τους ανθρώπους ήταν το αερόστατο ζεστού αέρα. Οι αδελφοί Montgolfier ανέπτυξαν την ιδέα να σχεδιάσουν μια μεγάλη τσάντα ή μπαλόνι που περιείχε ζεστό αέρα στα τέλη του 1700. Οι επιβάτες και μια πηγή θερμότητας τοποθετήθηκαν σε μια γόνδολα ή ψάθινο καλάθι κάτω από το μπαλόνι. Μόλις ο ζεστός αέρας ανέβηκε, το μπαλόνι πέταξε, ακολουθώντας την κατεύθυνση του ανέμου. Με την ψύξη της θερμοκρασίας του μπαλονιού, οι επιβάτες επιπλέουν με ασφάλεια στην ξηρά. Τα σημερινά μπαλόνια θερμού αέρα χρησιμοποιούν σχεδόν την ίδια τεχνολογία. Ωστόσο, σήμερα υπάρχουν μπαλόνια σε σχεδόν κάθε σχήμα που μπορεί να φανταστεί κανείς.
Αεροσκάφη
Ένα παράγωγο του αερόστατου θερμού αέρα είναι το αερόπλοιο. Τα αεροσκάφη υπάρχουν από τα τέλη του 19ου αιώνα και χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά ως εξερευνητικά εργαλεία από τον στρατό. Η τεχνολογία έχει αναπτυχθεί ως τρόπος ταξιδιού και προώθησης προϊόντων, με βολικό και κερδοφόρο κόστος. Για να επιπλέουν, τα αεροσκάφη χρησιμοποιούν ζεστό αέρα και μεγάλους ανεμιστήρες που συνδέονται με τη γόνδολα παρακάτω. Όταν είναι απαραίτητο, μπορούν να αδειάσουν για αποθήκευση ή μεταφορά και στη συνέχεια να διογκωθούν σε χαμηλή τιμή. Αναμφισβήτητα, το αεροσκάφος Goodyear είναι το πιο διάσημο, που εμφανίζεται σε αθλητικά παιχνίδια και εκδηλώσεις σε όλο τον κόσμο.
Zeppelins
Οι Zeppelins δημιουργήθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα, με βάση σχέδια του Count Ferdinand von Zeppelin. Οπτικά, τα zeppelins μοιάζουν πολύ με αεροσκάφη. Ωστόσο, διαφέρουν σε δύο σημεία: τα zeppelins έχουν μεταλλικό σκελετό με άκαμπτο κάλυμμα και γεμίζουν με υδρογόνο. Αυτά τα δύο στοιχεία κάνουν τα zeppelins πολύ μεγαλύτερα από τα αεροσκάφη και είναι ικανά να διατηρούν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, παρουσιάστηκαν ως η πρώτη ιπτάμενη μηχανή που έκανε βομβαρδισμούς. Για διαδοχικές δεκαετίες, τα zeppelins χρησιμοποιήθηκαν στην πρώτη εμπορική αεροπορική υπηρεσία, μεταφέροντας επιβάτες από τη Γερμανία στην Αμερική. Δυστυχώς, η βιομηχανία zeppelin καταστράφηκε από δημόσια κραυγή λόγω της καταστροφής του Hindenburg το 1937, όταν ένα zeppelin εξερράγη στο Νιου Τζέρσεϋ, σκοτώνοντας 35 άτομα.
Αεροπλάνα
Τα αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας είναι η πιο δημοφιλής μορφή αεροπορικής μεταφοράς. Σύμφωνα με το FlightAware, έναν οργανισμό παρακολούθησης πτήσεων, υπάρχουν 49.315 εμπορικές πτήσεις ανά ημέρα παγκοσμίως που χρησιμοποιούν αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας. Περίπου 1,1 δισεκατομμύρια άνθρωποι πετούν κάθε χρόνο. Τα αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας διακρίνονται από άλλους τύπους αεροπορικών μεταφορών με το να μπορούν να ταξιδεύουν προχωρώντας προς τα εμπρός. Απαιτείται ένας μακρύς διάδρομος για να αποκτήσουν τα οχήματα επαρκή ταχύτητα για να μεταφερθούν μέσω του αέρα. Τα αεροπλάνα χρησιμοποιούν έλικες ή κινητήρα τζετ για να τροφοδοτήσουν το αεροσκάφος και τα φτερά λειτουργούν ως σταθεροποιητής για να κρατήσει το όχημα στον αέρα.
Ο πρώτος λειτουργικός σχεδιασμός των αεροσκαφών σταθερής πτέρυγας χρονολογείται από το 1800. Τα περισσότερα από αυτά τα σχέδια ήταν μοντέλα που δεν ήταν αρκετά μεγάλα για να μεταφέρουν επιβάτες. Η πρώτη επίσημη πτήση έγινε από τους αδελφούς Ράιτ στις 17 Δεκεμβρίου 1903. Κατά την επόμενη δεκαετία, οι τεχνολογικές εξελίξεις συνεχίστηκαν. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος έγινε ο πρώτος μεγάλης κλίμακας χώρος δοκιμών για αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας. Χιλιάδες αεροπλάνα χτίστηκαν για σκοπούς κατασκοπείας, βομβαρδισμού και μάχης. Όταν τελείωσε ο πόλεμος, η αεροπορία έγινε επιστήμη. Μετά τον πόλεμο, κατασκευάστηκαν μεγαλύτερα επιβατικά αεροπλάνα και, τέλος, σχεδιάστηκε ο κινητήρας τζετ, ανοίγοντας το δρόμο για έναν από τους ταχύτερους τρόπους μεταφοράς στον κόσμο. Τα αεροπλάνα χρησιμοποιούνται από στρατιωτικές και πολιτικές υπηρεσίες παγκοσμίως. Πολυτελείς εγκαταστάσεις στην περίπτωση επιβατικών αεροπλάνων και εκτεταμένα οπλικά συστήματα στρατιωτικής χρήσης ενσωματώθηκαν.
Ελικόπτερα
Με την επιτυχία των αεροσκαφών σταθερής πτέρυγας, οι μηχανικοί και οι τεχνικοί αναζήτησαν έναν τρόπο για να καταστήσουν τις γενικές αρχές των αεροπλάνων, σταθερή και γρήγορη πτήση, πιο αποτελεσματικές. Ο στόχος ήταν να αναπτυχθεί ένα ιπτάμενο όχημα που θα μπορούσε να απογειωθεί από μια σταθερή θέση και να μεταφέρει τους ανθρώπους σε άλλη τοποθεσία. Αυτή η εφεύρεση είναι το ελικόπτερο. Τα ελικόπτερα κινούνται με οριζόντιους ρότορες που αποτελούνται από δύο ή περισσότερες προπέλες. Αυτές οι έλικες περιστρέφονται γύρω από το πάνω μέρος του ελικοπτέρου και κάνουν πτήση, τραβώντας το σώμα του ελικοπτέρου προς τα πάνω. Τα σχέδια του ελικοπτέρου έγιναν το 1480, με τον Λεονάρντο ντα Βίντσι. Ωστόσο, μόνο στις αρχές του 1900 τα άτομα δημιούργησαν λειτουργικά μοντέλα. Η μεταπολεμική εποχή γέννησε τη βιομηχανία ελικοπτέρων. Ωστόσο, τα περισσότερα μοντέλα μπορούν να μεταφέρουν μόνο τέσσερα έως έξι άτομα, περιορίζοντας την εμπορική τους χρήση. Οι βασικές εφαρμογές των ελικοπτέρων είναι στους τομείς του στρατού, της αστυνομίας, της ιατρικής, των ειδήσεων ή του ελέγχου πυρκαγιάς.
Προσωπική αεροπορική μεταφορά
Στα μέσα της δεκαετίας του 1900, γεννήθηκε ένας νέος τύπος αεροπορικών μεταφορών: το προσωπικό όχημα. Άτομα δημιούργησαν autogyro, ανεμόπτερα και ιδιωτικά τζετ με σκοπό τη μεταφορά ενός ατόμου από το ένα μέρος στο άλλο. Μερικά από τα πρώτα μοντέλα ελικοπτέρων ήταν μονοθέσιο. Αυτή ήταν η έμπνευση για το autogyro, το οποίο χρησιμοποιεί στοιχεία από αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας και περιστροφικό αεροσκάφος. Η πτήση ανυψώνεται από έναν ρότορα τοποθετημένο στον ιστό. Η ανύψωση και η ενέργεια για την πτήση επιτυγχάνεται από μια πίσω έλικα και ένα ζευγάρι φτερά. Τα ανεμόπτερα δεν χρησιμοποιούν ενέργεια για να πετάξουν. Χρησιμοποιούν απλά τη σταθερότητα των σταθερών φτερών για να αιωρούνται στον αέρα. Ο ελεγκτής μπορεί να μετακινήσει πτερύγια στα φτερά για να φθάσει στα ανοδικά ρεύματα, τα οποία διατηρούν το όχημα στον αέρα. Ένα ιδιωτικό τζετ είναι μια συσκευή που είναι συνήθως συνδεδεμένη στο πίσω μέρος και απελευθερώνει μια ισχυρή έκρηξη αερίου που επιτρέπει στον ιδιοκτήτη να πετάξει. Αυτές οι συσκευές είναι πολύ αναποτελεσματικές, καθώς οι περισσότερες μπορούν να περιέχουν αρκετό αέριο για να διατηρήσουν την πτήση για λίγα λεπτά.
Ρουκέτες
Ίσως η πιο προηγμένη μορφή αεροπορικών μεταφορών έρχεται με τη μορφή πυραύλων. Οι πύραυλοι χρησιμοποιούν ώθηση από τη χημική αντίδραση ενός υγρού, το οποίο αποβάλλεται από το όχημα σε υψηλές ταχύτητες. Η δύναμη της έκρηξης μέσα στο θάλαμο καύσης του οχήματος αποβάλλει αέρια από την ουρά του πυραύλου, ωθώντας το όχημα σε εξαιρετικά υψηλές ταχύτητες. Η αρχή βασίζεται στην αδράνεια, σύμφωνα με την οποία κάθε δράση έχει μια ίση και αντίθετη αντίδραση. Οι πύραυλοι έχουν χρησιμοποιηθεί τουλάχιστον από τον 13ο αιώνα για στρατιωτικές εφαρμογές μικρής κλίμακας και ψυχαγωγικές εκθέσεις. Ωστόσο, η πρώτη ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας έγινε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, με γερμανούς πυραύλους V-2 και αρκετά αεροσκάφη με πυραύλους. Η μεταπολεμική εποχή είδε τους πύραυλους να εφαρμόζονται ως μέσο μεταφοράς που επέτρεψε τις πτήσεις της υπόγειας τροχιάς και της τροχιάς στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Αυτά τα οχήματα χρησιμοποιούνται τόσο από δημόσιες όσο και από ιδιωτικές εταιρείες.