Περιεχόμενο
Όταν ένας ποταμός συναντά τη θάλασσα, σχηματίζεται μια οικολογική μαγεία, σχηματίζοντας εκβολές. Σύμφωνα με την αμερικανική Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση, οι εκβολές των ποταμών "παρέχουν έναν βιότοπο για πάνω από το 75% των αμερικανικών εμπορικών ειδών αλιείας". Οι εκβολές ποταμών έχουν μικρή δράση κύματος, η οποία αποτελεί ένα κρίσιμο καταφύγιο για όλους τους τύπους ζώων γλυκού νερού και αλμυρού νερού. Τα ενδιαιτήματα μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια, η οποία δημιουργεί μια πηγή τροφής για τα ζώα.
Θηλαστικά
Η βίδρα, συγγενής του βιζόν, του κουνάβδου, του λαιμού και του ασβούστη, ανήκει σε μια ομάδα που ονομάζεται Mustelids, τα ζώα των οποίων έχουν ειδικούς εύθραυστους αδένες για να επισημάνουν την επικράτειά τους. Η βίδρα τροφοδοτεί τα ψάρια, τα αμφίβια, τα καρκινοειδή, τα φίδια, τα έντομα, τους βατράχους, τις χελώνες και τα υδρόβια ασπόνδυλα στις εκβολές των ποταμών. Οι σφραγίδες συνήθως θερμαίνονται στον ήλιο στην άκρη του νερού και καταδύονται σε αναζήτηση ρέγγας και σολομού. Η κοινή σφραγίδα, συγγενής της μύτης, ξοδεύει μέρος της ζωής της στο νερό, αλλά εξαρτάται από τη γη των εκβολών για να γεννήσει και να αυξήσει τους νέους της. Αυτό το θηλαστικό τρέφονται με ζώα στις εκβολές που περιλαμβάνουν μπακαλιάρο, ρέγγα, λαβράκι, γαρίδες, μαλάκια, προσφυγάκι και καλαμάρια.
Πουλιά
Οι βάλτοι και τα μαγγρόβια παρέχουν μια βασική πηγή τροφής για μια ποικιλία πουλιών.Αυτά τα πουλιά τρέφονται με ψάρια, φυτά και σαλιγκάρια, καθώς είναι πολύ εύκολο να κυνηγούν και να τρέφονται στα ρηχά νερά των εκβολών. Οι πάπιες κυνηγούν στη λάσπη για να βρουν φαγητό, τρέφονται με οστρακοειδή και προνύμφες εντόμων. Ο μεγάλος μπλε ερωδιός είναι κοινός σε έλη, αγροτικές περιοχές και λασπώδη εδάφη και τρέφεται με ψάρια, μικρά θηλαστικά, ερπετά και άλλα πουλιά.
Ψάρια
Ο σολομός του Ειρηνικού και ο βασιλικός σολομός ζουν στον ωκεανό και μεταναστεύουν προς τα ανάντη για να αναπαραχθούν και να γεννηθούν. Τα χέλια περνούν από τις εκβολές των ποταμών καθώς κολυμπούν πέρα από τον ποταμό για να αναπαραχθούν στη θάλασσα. Οι νεογνά βάζουν τα αυγά τους στα ύδατα των εκβολών ποταμών. Τα νεαρά ψάρια έλκονται στη θάλασσα και έρχονται κολύμπι ανάντη όταν ωριμάσουν. Ο Eumicrotremus orbis ξοδεύει το χρόνο να αναζητά τρόφιμα στα νερά των ποταμών, τρώγοντας σκουλήκια και μαλάκια. Το Platichthys stellatus αναπτύσσεται στις εκβολές των ποταμών κοντά στα στόματα του ποταμού, τροφοδοτεί το ζωοπλαγκτόν, τα καρκινοειδή, τα αμφίποδα και τα κοπέποδες και αλλάζει χρώμα για να αναμειχθεί στο παρασκήνιο για να αποφευχθούν άλλα αρπακτικά ζώα.
Θαλασσινά πλάσματα
Ένα από τα παλαιότερα και γνωστά πλάσματα στη Γη είναι το άκρο. Αυτό το ζώο ζει σε μαλακή άμμο ή ιριδίζουσα λάσπη, ψάχνει και τρώει σκουλήκια και μαλάκια. Περισσότερα από 80 είδη της υποομάδας Thalassinidea ζουν σε εκβολές ποταμών. Αυτά τα ζώα έχουν δέκα πόδια, τα οποία τα καθιστούν ελεύθερα κολυμβητικά καρκινοειδή. Τρέφονται με σκουλήκια, μεγάλους πλαγκτονικούς οργανισμούς, μικρά καρκινοειδή, φυτικά υλικά και σφουγγάρια. Τα καβούρια που είναι γνωστά ως καβούρια του Ειρηνικού βρίσκονται σε όλο τον πλανήτη, ξεκινώντας την ύπαρξή τους στη ζωστήρα. Μετά την ανάπτυξη, αυτά τα οστρακόδερμα μεταναστεύουν στα ύδατα των εκβολών ποταμών και τρέφονται με μύδια, ψάρια, σκουλήκια, καλαμάρια, σαλιγκάρια, αστερίες και πουλιά.
Έντομα
Η dragonfly είναι ένα από τα καλύτερα γνωστά έντομα. Τα κουτάβια τρέφονται με μανίκια, αυγά ψαριού και άλλα μικρά υδρόβια ζώα. Οι ενήλικες καταναλώνουν μεγάλο όγκο μυρμηγκιών, κουνούπια, πεταλούδες, μύγες και άλλα ιπτάμενα έντομα. Το δαιμόνιο έχει ένα μακρύ, λεπτό σώμα με διακεκριμένο επίμηκες κεφάλι, βραχείες κεραίες και διογκωμένα μάτια. Αυτό το ζώο καταναλώνει και άλλα μικρά υδρόβια έντομα τα πιάσει κατά τη διάρκεια της πτήσης, με τα πίσω πόδια να καλύπτονται με αιχμηρές τρίχες.