Περιεχόμενο
Το lichen βρίσκεται στις σκληρές επιφάνειες και συνήθως μοιάζει με βρύα. Ωστόσο, παρόλο που μοιάζει με έναν μεμονωμένο οργανισμό, ο λειχήνας είναι στην πραγματικότητα μια συμβιωτική σχέση ανάμεσα στους μύκητες και σε ένα είδος άλγης. Η σχέση είναι ευεργετική και για τα δύο, καθώς το άλγη παρέχει μια πηγή τροφής για τον μύκητα μέσω της φωτοσύνθεσης του, ενώ ο μύκητας παρέχει ένα περιβάλλον στο οποίο μπορεί να πραγματοποιήσει φωτοσύνθεση.
Μύκητες και άλγη
Ένας μύκητας είναι ένας πολυκύτταρος οργανισμός που έχει κυτταρικούς τοίχους παρόμοιους με τα φυτά αλλά δεν έχει την ικανότητα να παράγει τη δική του τροφή μέσω της φωτοσύνθεσης. Ως αποτέλεσμα, και επειδή δεν είναι κινητά, οι μύκητες επιβιώνουν αυξάνοντας άμεσα την πηγή τους. σε ένα λειχήνες, τα φύκια είναι αυτή η πηγή. Το "Alga" είναι ένας ευρύς όρος για κάθε μονοκύτταρο οργανισμό που μπορεί να κάνει φωτοσύνθεση. Αυτό περιλαμβάνει τόσο τους απλούς όσο και τους προκαρυωτικούς οργανισμούς, όπως τα βακτήρια, και τα πιο περίπλοκα - αλλά ακόμα μονοκύτταρα - που ονομάζονται protists.
Τύποι λειχήνων
Οι λειχήνες ταξινομούνται με βάση τον τύπο του σώματος τους. συγκεκριμένα, είναι ο μίσχος (η μυκητιακή δομή) που ορίζει λειχήνες. Το Lichen fructicose είναι αυτό που αναπτύσσεται σε τρεις διαστάσεις και δεν έχει σαφή διαχωρισμό μεταξύ των άνω και κάτω επιφανειών του. Το φύλλο είναι επίπεδο στην επιφάνεια, αλλά έχει μια καθαρή διαίρεση καθώς μεγαλώνει σε στρώματα. Η καρστούς μεγαλώνει σαν μια κρούστα στην επιφάνεια.
Όταν οι Lichens μεγαλώνουν
Οι λεύκες αναπτύσσονται σε σκληρές, συμπαγείς επιφάνειες, όπως πετρώματα, φλοιούς και ακόμη και ανθρωπογενείς κατασκευές όπως πεζοδρόμια. Έχουν βρεθεί σε όλα τα περιβάλλοντα της Γης, συμπεριλαμβανομένων των ακραίων θερμοκρασιών των ερήμων και της Αρκτικής. Οι διαφορετικοί τύποι λειχήνων χρειάζονται διαφορετικούς τύπους περιβάλλοντος, αλλά ο κύριος λόγος που μπορούν να επιβιώσουν σε αφιλόξενα κλίματα είναι επειδή δεν χρειάζονται πολύ περισσότερα θρεπτικά συστατικά από αυτά που παρέχουν οι δύο οργανισμοί στη συμβιωτική σχέση.
Σημασία στο οικοσύστημα
Οι λειχήνες είναι εξαιρετικά σημαντικοί σε πολλά είδη οικοσυστημάτων. Δεδομένου ότι δεν χρειάζονται πολύ περισσότερο από τους οργανισμούς που τις συνθέτουν για να επιβιώσουν, είναι συχνά ο πιο βασικός οργανισμός που βρίσκεται σε αυστηρές εκτάσεις, τροφοδοτώντας την πηγή των ζώων στην Τούντρα και στην έρημο. Επιπλέον, οι λειχήνες βοηθούν στον κύκλο του αζώτου, ο οποίος, με τη σειρά του, εξασφαλίζει γόνιμο χώμα όπου τα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν. Η νεκρή λεύκη ανακυκλώνεται επίσης ως οργανικό υλικό στο έδαφος, γεγονός που συμβάλλει περαιτέρω στην αύξηση της βιωσιμότητάς της.