Περιεχόμενο
Οι αποικίες είναι περιοχές που δεν έχουν ανεξάρτητη εκπροσώπηση και βρίσκονται υπό τον πολιτικό έλεγχο ενός κράτους. Αν και αποικίες υπήρξαν από την αρχαιότητα, ο αριθμός αυξήθηκε κατά την Εποχή της Ανακάλυψης αφού ένας σχετικά μικρός αριθμός χωρών, όπως η Πορτογαλία και η Μεγάλη Βρετανία, ανέπτυξαν μεγάλες αποικιακές αυτοκρατορίες. Αν και οι αποικίες έχουν παύσει να υπάρχουν με την παραδοσιακή έννοια, ορισμένες περιοχές που ελέγχονται από κυρίαρχες χώρες δεν έχουν ακόμα το δικαίωμα στην αυτοδιοίκηση.
Αμερικανός
Η Αμερική σήμερα έχει 12 εδάφη, γνωστά ως κατοχές, και δύο δημοκρατίες. Τα εδάφη περιλαμβάνουν την Αμερικανική Σαμόα, το Γκουάμ και τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ. Κάθε περιοχή έχει έναν εκπρόσωπο χωρίς δικαίωμα ψήφου στο Κογκρέσο. Οι δύο δημοκρατίες είναι το Πουέρτο Ρίκο και οι Νήσοι Βόρειες Μαριάνες. Στις δημοκρατίες επιτρέπεται μεγαλύτερη ελευθερία των εδαφών, αλλά δεν μπορεί κανείς να ψηφίσει στις εθνικές εκλογές, παρόλο που οι πολίτες, υπό τους συνταγματικούς κανόνες, μπορούν να διαλέξουν πρόεδρος. Η ανεξαρτησία του Πουέρτο Ρίκο είναι ένα μόνιμο πρόβλημα με τους Puerto Ricans και στις δύο πλευρές του θέματος.
Μεγάλη Βρετανία
Τα βρετανικά υπερπόντια εδάφη αποτελούνται από 14 πρώην αποικίες υπό την κυριαρχία της Μεγάλης Βρετανίας, αλλά όχι από το Ηνωμένο Βασίλειο. Σημαντικά εδάφη περιλαμβάνουν τα νησιά Καϊμάν, Νήσοι Φώκλαντ, Γιβραλτάρ, Μοντσεράτ, Αγία Ελένη, Νότια Γεωργία και Νότιες Νήσοι Σάντουιτς. Τα εδάφη δεν έχουν αντιπροσωπεία στο Κοινοβούλιο αλλά έχουν το δικαίωμα αυτοδιάθεσης. Οι περισσότεροι επέλεξαν να παραμείνουν υπό βρετανικό έλεγχο εξαιτίας των μικρών πληθυσμών και της εξάρτησης από τη βρετανική οικονομική βοήθεια.
Γαλλία
Τα γαλλικά υπερπόντια διαμερίσματα της Μαρτινίκας, της Γουαδελούπης, της Γαλλικής Γουιάνας και της Ρεϋνιόν έχουν τα ίδια δικαιώματα με την ηπειρωτική Γαλλία και δεν μπορούν να θεωρηθούν ως αποικίες. Mayotte, Saint-Pierre-et-Miquelon, Γαλλική Πολυνησία, Νέα Καληδονία, Wallis-et-Futuna, Νότια εδάφη και Γαλλική Ανταρκτική είναι γαλλικά εδάφη. Τα εδάφη της Νότιας και της Ανταρκτικής δεν έχουν μόνιμους κατοίκους. Η Γαλλική Πολυνησία είναι επίσημα "χώρα στο εξωτερικό", με δικές της δημοκρατικές εκλογές. Η Νέα Καληδονία σχεδιάζει να πραγματοποιήσει δημοψήφισμα μεταξύ του 2014 και του 2019 προκειμένου να αποφασίσει εάν θα παραμείνει ένα γαλλικό έδαφος ή θα επιδιώξει την ανεξαρτησία της.
Η Νέα Καληδονία ήταν υπό γαλλικό έλεγχο το 1853 (Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images)
Ηνωμένες Πολιτείες
Η Αφρική, που διερευνήθηκε από τις παγκόσμιες δυνάμεις τους αιώνες, φιλοξενεί σήμερα μια ενιαία ονομαστική αποικία. Η μοίρα του Ρίο ντε Όρο - που βρίσκεται στη δυτική άκρη της ερήμου της Σαχάρας - αναβλήθηκε από την αποχώρηση της Ισπανίας το 1976. Το έδαφος διεκδικείται από το Μαρόκο, το οποίο εισέβαλε το 1979. Μια ομάδα γνωστή ως Front of Polisario αμφισβητεί τον ισχυρισμό Μαρόκο και ελπίζει σε μια μέρα να αυτοδιοικήσει την περιοχή. Μέχρι το αδιέξοδο των δεκαετιών που πρέπει να επιλυθεί, το Rio de Oro είναι τεχνικά μια ισπανική αποικία.
Νέα Ζηλανδία
Ενώ οι αποικίες συνδέονται συνήθως με αυτοκρατορίες, η μικρή αποικία του Tokelau ανήκει στη Νέα Ζηλανδία. Βρίσκονται 483 χιλιόμετρα βόρεια της Δυτικής Σαμόα και οι τρεις ατολίες διέπονται από το νόμο του 1948 για τους νήσους Tokelau. Διορίζεται ένας διαχειριστής από τον Υπουργό Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας και η σημαία της Νέας Ζηλανδίας πετάει πάνω από τις ατολίες. Στην πράξη, οι άνθρωποι του Τοκελάου κυβερνούν τις καθημερινές υποθέσεις μέσω τριών συμβουλίων πρεσβυτέρων. Τα αστικά και πολιτικά δικαιώματα, οι διεθνείς υποθέσεις και τα δικαστήρια της Νέας Ζηλανδίας ισχύουν στο Τοκέλαου.
