Περιεχόμενο
Οι δεκαετίες του 1940 και του 1950 ήταν περίοδος αστάθειας για τα θέματα των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά το πρώτο μισό της δεκαετίας του 1940, ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος και η απουσία ανδρών στην κοινωνία των πολιτών οδήγησαν τις γυναίκες σε νέες θέσεις εργασίας και τους έδωσαν μεγαλύτερη ανεξαρτησία. Ωστόσο, όταν ο πόλεμος τελείωσε και οι άνδρες επέστρεψαν, οι περισσότερες γυναίκες έπρεπε να εγκαταλείψουν αυτή την ελευθερία. Η δεκαετία του 1950 είδε την εξιδανίκευση του αρχέτυπου του προαστιακού νοικοκυριού, ένα μοντέλο το οποίο οι γυναίκες της εργατικής τάξης ακολούθησαν σκληρά.
Στο χώρο εργασίας
Οι γυναίκες εργάστηκαν στα εργοστάσια πριν από το 1940. Με την έλευση του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου άρχισαν να εργάζονται στη ναυπηγική βιομηχανία, στην κατασκευή αεροσκαφών και σε άλλους τομείς που προηγουμένως κυριαρχούσαν οι άνδρες. Οι εργαζόμενες γυναίκες ήταν σε θέση να υποστηρίξουν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους. Ωστόσο, όταν οι στρατιώτες επέστρεψαν, έπρεπε να επιστρέψουν στις παραδοσιακές κατώτερες θέσεις, όπως οι ραπτικές. Επιπλέον, σε περιπτώσεις όπου άνδρες και γυναίκες εργάστηκαν σε παρόμοιες περιοχές, κέρδισαν λιγότερα χρήματα.
Δικαιώματα αναπαραγωγής
Κατά το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1950, ο έλεγχος των γεννήσεων ήταν απρόσιτος, γεγονός που δυσκόλευε τον οικογενειακό προγραμματισμό. Αυτό ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για τις μονογονεϊκές εργαζόμενες, δεδομένου ότι η εγκυμοσύνη σήμαινε χρονικό διάστημα μακριά από την εργασία μόλις χρειάζονταν περισσότερα χρήματα για τη φροντίδα των νέων μωρών. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών οι εταιρείες θα μπορούσαν να ζητήσουν από τις γυναίκες εάν ήταν έγκυες κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων εργασίας, προκειμένου να τους εξαλείψουν από τη διαδικασία πρόσληψης. Τέλος, η έκτρωση ήταν επίσης παράνομη και οι γυναίκες με ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη έπρεπε να επιλέξουν μεταξύ γέννησης ή παράνομης έκτρωσης, η οποία ήταν επικίνδυνη.
Στο στρατό
Αν και ένας μεγάλος αριθμός γυναικών έφυγε από το στρατό μετά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλοί παρέμειναν, συνήθως ως νοσηλευτές και σε θέσεις κληρικών. Ειδικά οι εργαζόμενες γυναίκες χρησιμοποίησαν τη στρατιωτική υπηρεσία ως τον καλύτερο τρόπο ζωής. Μετά τον πόλεμο, ο ρόλος των γυναικών στον στρατό επεκτάθηκε μέχρι την ενδεχόμενη ενσωμάτωση του φύλου στη δεκαετία του '70.
Στο οικιακό περιβάλλον
Ήταν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 ότι η εικόνα ενός μοντέλου νοικοκυρά εισήλθε στη δημόσια συνείδηση, προωθούμενη από την εφεύρεση της τηλεόρασης. Τηλεοπτικές εκπομπές όπως το "Leave It To Beaver" και το "The Donna Reed Show" εκπνέουν την ιδέα των γυναικών να φροντίζουν τα σπίτια και τα παιδιά τους ενώ οι σύζυγοι εργάζονται. Ακόμη και οι εργαζόμενες γυναίκες αισθάνονται πιεσμένες να ανταποκριθούν στις προσδοκίες αυτές, εργάζονται κατά τη διάρκεια της ημέρας και πρέπει να καθαρίσουν το σπίτι και να βάλουν το δείπνο στο τραπέζι τη νύχτα πριν να επιστρέψουν στην οικογένειά τους.