Περιεχόμενο
Οι μαγνητικές κάρτες, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται στα δωμάτια του ξενοδοχείου, έχουν πίσω μαγνητική ταινία. Αυτή η ταινία περιέχει αρκετά μικροσκοπικά σωματίδια σιδήρου μαγνητισμένα σε ένα συγκεκριμένο σχέδιο. Όταν ένας υπολογιστής διαβάζει την κασέτα, μεταφράζει το μοτίβο και λαμβάνει τις απαραίτητες πληροφορίες. Εάν τα σωματίδια απομαγνητιστούν, τότε το μοτίβο σπάει και ο αναγνώστης δεν θα μπορεί να το αναγνωρίσει.
Μαγνητική ταινία
Φανταστείτε ότι η κορδέλα στο πίσω μέρος της κάρτας είναι γεμάτη με μικρές σιδερένιες ράβδους. Αυτές οι «ράβδοι» (που είναι στην πραγματικότητα μικροσκοπικά σωματίδια) οργανώνονται με έναν συγκεκριμένο τρόπο μοναδικό για κάθε κάρτα. Όταν περνά από τον αναγνώστη, ο υπολογιστής αναγνωρίζει το μοτίβο και μεταδίδει το σήμα στη βάση δεδομένων του. Εάν η εν λόγω κάρτα είναι πιστωτική κάρτα, οι πληροφορίες θα σταλούν στην τράπεζα. Εάν είναι κλειδί ξενοδοχείου, η πόρτα θα ανοίξει. Επειδή αυτά τα σωματίδια είναι κατασκευασμένα από σίδηρο, οι μαγνήτες μπορούν να τα αναδιατάξουν, διαταράσσοντας το μοτίβο. Έτσι, αντί για ένα μοναδικό, συγκεκριμένο μοτίβο, ο υπολογιστής θα διαβάσει ένα χάος των ανακατωμένων σημάτων και δεν θα μπορεί να διαβάσει την κάρτα σας. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται απομαγνητισμός.
Μαγνήτες
Οι μαγνήτες μπορούν και προκαλούν απομαγνητισμό των καρτών. Όσο ισχυρότερος είναι ο μαγνήτης, τόσο πιθανότερο είναι να απομαγνητιστεί η ταινία. Ένα μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας, για παράδειγμα, σίγουρα θα ανακατέψει τα σωματίδια σιδήρου στην ταινία, κάνοντας ένα μη αναγνωρίσιμο χάος. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι οι μαγνήτες στο κουμπί μιας σακούλας προκαλούν απομαγνητισμό. Τα πορτοφόλια και παρόμοια μπορούν επίσης να περιέχουν μαγνήτες, οι οποίοι - με επαρκή έκθεση - μπορούν να απομαγνητίσουν την κάρτα. Ο καθοριστικός παράγοντας δεν είναι πάντα η ισχύς του μαγνήτη, αλλά η διάρκεια της έκθεσης σε αυτόν. Οι κάρτες που εκτίθενται σε μαγνήτες για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα είναι πιο ευαίσθητες στον απομαγνητισμό.
Πιστωτικές κάρτες / κινητά τηλέφωνα
Μερικοί πιστεύουν ότι η μία κάρτα δίπλα στην άλλη μπορεί να προκαλέσει απομαγνητισμό. Η θεωρία πίσω από αυτό είναι ότι οι μαγνήτες προκαλούν απομαγνητισμό μαγνητικών λωρίδων, και επειδή, στην πραγματικότητα, μαγνητίζονται, αυτή η ενέργεια μπορεί να προκαλέσει απομαγνητισμό άλλης ταινίας. Αυτό δεν ισχύει, ωστόσο, καθώς θα χρειαζόταν άνευ προηγουμένου χρόνο έκθεσης για να συμβεί αυτό. Επιπλέον, οι κάρτες θα έπρεπε να παίζουν τις κασέτες όλο αυτό το διάστημα, και όμως υπάρχουν πολύ λίγες, αν υπάρχουν, πιθανότητες να συμβεί απομαγνητισμός. Παρόλο που ορισμένα αναδιπλούμενα τηλέφωνα έχουν μαγνήτες που επιτρέπουν στο κλείσιμο της συσκευής, τα περισσότερα από αυτά δεν είναι αρκετά ισχυρά για να επηρεάσουν τις ταινίες.
Σωματική βλάβη
Η σωματική βλάβη στη μαγνητική ταινία είναι πολύ πιθανότερο ένοχος να καταστήσει την κάρτα άχρηστη από τους μαγνήτες. Μια γρατσουνιά στην ταινία μπορεί να προκαλέσει διαταραχή στο σχήμα των σωματιδίων σιδήρου, με αποτέλεσμα ένα μη αναγνώσιμο σήμα. Επειδή οι κάρτες αποθηκεύονται συχνά σε πορτοφόλια, πορτοφόλια ή τσέπες, με χαλαρά νομίσματα, κλειδιά και χνούδι, μπορεί να προκληθεί φυσική ζημιά πριν από τον απομαγνητισμό. Παρόλο που η φυσική βλάβη δεν απομαγνητίζει τη μαγνητική ταινία, την καταστρέφει και ένας ταμίας ή υπάλληλος ξενοδοχείου ενδέχεται να εμφανίσει ένα σφάλμα που υποδηλώνει ότι η κάρτα έχει απομαγνητιστεί κατά την προσπάθειά της να την περάσει μέσω του υπολογιστή.