Περιεχόμενο
Το Coton de Tulear (κοντό κοτόν) και τα Μαλτέζικα είναι και τα δύο μέλη της οικογένειας φυλών Bichon, μαζί με το Frise Bichon, το Bichon Bolognese και το Bichon Havanese. Η Μάλτα είναι μια καταχωρισμένη φυλή και αναγνωρίζεται από το American Kennel Club (AKC), αλλά ο Coton βρίσκεται στα αρχικά στάδια για να αποκτήσει αναγνώριση. Οι λάτρεις της φυλής ξεκίνησαν τα δικά τους κλαμπ και αποδέχτηκαν το πρότυπο Coton όπως παρέχεται από το Fédération Cynologique Internationale (FCI), μια διεθνή ομοσπονδία κλαμπ με έδρα το Βέλγιο.
Χρώμα
Το πρόσωπο της Μάλτας, καθώς και το σώμα του, είναι καθαρό λευκό, ενώ το πρόσωπο του Coton μπορεί να είναι λευκό, μαύρο και άσπρο ή τρίχρωμο, το οποίο στην περίπτωση αυτή σημαίνει συνδυασμό μαύρων, λευκών και σαμπάνιας.
Πρόσωπο και κεφάλι
Το κεφάλι του Κοτόν σε σχέση με τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνει το πρόσωπό του είναι στρογγυλό και σφαιρικό, με μεσαίου μήκους ρύγχος και στόμα. Το κεφάλι της Μάλτας είναι ελαφρώς στρογγυλεμένο μπροστά, αλλά φαρδύ σε σχέση με το μήκος. Το πρόσωπο είναι πιο επίπεδο από το Coton, με μικρότερο ρύγχος, έντονες ζυγωματικές καμάρες (τα οστά του μάγουλου) και ελαφριά στάση.
Γούνα
Ο ενήλικος Μαλτέζος έχει μακριά και μεταξένια μαλλιά, τα οποία μεγαλώνουν προς τα κάτω και στις δύο πλευρές του προσώπου, ενώ το Coton έχει μεσαίο μήκος παλτό που μεγαλώνει προς τα μάτια, αν δεν κοπεί. Το Coton έχει επίσης συνήθως μαλλιά όπως "γενειάδα" και "μουστάκι" και με απαλή υφή από βαμβάκι, σε αντίθεση με τα μεταξένια μαλτέζικα μαλλιά.
Μάτια και αυτιά
Το Coton έχει εμφανή φρύδια με μαλλιά που προεξέχουν προς τα πάνω και προς τα εμπρός. Τα μάτια του σκύλου είναι μεγάλα, στρογγυλεμένα και πολύ σκοτεινά, και ένα από τα χαρακτηριστικά της φυλής είναι οι εξαιρετικά μακρές και παχιές βλεφαρίδες. Τα αυτιά είναι τριγωνικά και προς τα πάνω.
Η Μάλτα έχει ξεχωριστά μάτια και οι άκρες των βλεφάρων μπορούν να χρωματιστούν μαύρα ή καφέ, ανάλογα με το χρώμα της μύτης, το οποίο πρέπει να είναι μεσαίου μήκους, λεπτό και αιχμηρό. Τα αυτιά πέφτουν στις πλευρές του κεφαλιού.
Ιστορία
Το Coton de Tulear προέρχεται από το Coton de Réunion, σκυλιά που ταξίδεψαν με εμπόρους από το νησί Réunion στη Μαδαγασκάρη. Το σκυλί πήρε το όνομά του από την πόλη Toliara στη Μαδαγασκάρη και το παλτό "βαμβάκι" παρόμοιο με αυτό του Bichon. Αρχικά ονομαζόταν βασιλικός σκύλος της Μαδαγασκάρης, οι αποικιστές το ονόμασαν με το σημερινό του όνομα. Η φυλή είναι σχεδόν εξαφανισμένη στη Μαδαγασκάρη και βρίσκεται τώρα κυρίως στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Τα Μάλτα θεωρούνται «αριστοκράτες» του σκύλου για πάνω από 28 αιώνες. Κατά την εποχή του αποστόλου Παύλου, ο Ρωμαίος κυβερνήτης της Μάλτας είχε μια Μάλτα και οι Έλληνες ήταν γνωστό ότι ανέγερσαν τάφους για τους Μάλτας. Η φυλή έγινε δεκτή για εγγραφή AKC το 1888.