Περιεχόμενο
Το "μπαχαρικά" είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για την περιγραφή φυτικών παραπροϊόντων, τα οποία δίνουν αισθητική, αρωματική και θεραπευτική γεύση και επεξεργασίες σε τρόφιμα, ποτά και άλλα αντικείμενα. Λαμβάνονται από τα φύλλα, τα λουλούδια, τις ρίζες, τα φλοιούς ή τα καρύδια ενός φυτού, τα καρυκεύματα συνήθως ξηραίνονται και αλέθονται για να αναμιχθούν με άλλα συστατικά. Απευθύνονται στις πέντε αισθήσεις και επηρεάζουν τους πολιτισμούς και τις κοινωνίες μέσω της ανταλλαγής και της καθημερινής χρήσης τους.
Ιστορία
Από το κοσμικό έως το εξωτικό, η χρήση των μπαχαρικών χρονολογείται από τον Μεσαίωνα, με τη χρήση του μοσχοκάρυδου και του σκόρδου, μεταξύ άλλων. Το εμπόριο μπαχαρικών μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών και χωρών κατά τη διάρκεια των αιώνων έχει γίνει ένα μέσο για να κερδίσει και να προβάλλει δύναμη και επιρροή, μέχρι το σημείο που αποστέλλονται αποστολές για την ανακάλυψη περισσότερων μπαχαρικών αλλού. Όπως ανακαλύφθηκαν, άλλες ηπείρους ήταν επίσης, όπως η Βόρεια Αμερική και η Νότια Αμερική, οδηγώντας σε εξερεύνηση και εμπόριο.
Χαρακτηριστικά
Η χρήση μπαχαρικών σε τρόφιμα και ποτά βελτιώνει τη γεύση και το άρωμα κάθε πιάτου. Είτε αλμυρό, γλυκό, ισχυρό είτε μαλακό, το καθένα έχει τα δικά του πλεονεκτήματα. Τι είναι καλό ή όχι όταν αναμειγνύεται, ποικίλλει ανάλογα με τον ουρανίσκο. Οι πολιτισμοί βυθίζονται γύρω από τα καρυκεύματα που προέρχονται από τις πατρίδες τους ή φέρονται από άλλους. Η Ινδία, για παράδειγμα, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την παραγωγή πιπεριών της, οι οποίες απαντώνται ευρέως στη βρετανική κουζίνα.
Οπτική επίδραση
Τα μπαχαρικά αλλάζουν την εμφάνιση των τροφίμων και άλλων προϊόντων, βελτιώνοντας το χρώμα τους, όπως και το πιπέρι. Μπορούν να αλλάξουν εντελώς το χρώμα του πιάτου, όπως και ο σαφράν και η πάπρικα. Ορισμένα χρησιμοποιούνται στην κλωστοϋφαντουργία, όπως το τσάι. Τα μπαχαρικά αλλάζουν επίσης την υφή των πραγμάτων, όπως το παχύ αλάτι και η ζάχαρη που πασπαλίζονται πάνω από τα σνακ και τα επιδόρπια. Δρουν ως παράγοντες διατήρησης του κρέατος και άλλα τρόφιμα που διαφορετικά θα αλλοιώνονταν, όπως ένα μίγμα μπαχαρικών για κονσέρβες.
Λειτουργία
Εκτιμώμενοι για περισσότερο από την γεύση και την εμφάνισή τους, τα μπαχαρικά αξίζουν επίσης τη διατροφική και ιατρική αναγνώριση, αν και μερικές φορές είναι καλύτερα γνωστά για τη χρήση τους ως θεραπείες στο σπίτι παρά ως θεραπείες που αναγνωρίζονται από την ιατρική. Το τζίντζερ, για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι βοηθά στην πέψη. Το σκόρδο επαίνεσε για την ενίσχυση της μνήμης και τη διατήρηση της υγείας της καρδιάς. Το σαφράν έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό ως φάρμακο κατά του κρυολογήματος και της γρίπης. Μια πρόσφατη μελέτη του Υπουργείου Γεωργίας των Η.Π.Α. έδειξε ότι η ρίγανη είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό.
Σημασία
Ορισμένα μπαχαρικά είναι τόσο αρωματικά που δεν χρησιμοποιούνται μόνο στα τρόφιμα αλλά και για να επισημάνουν άλλα προϊόντα. Για παράδειγμα, η κανέλα, εκτός από το γεγονός ότι είναι πολύ δημοφιλής στη βρώμη, τα γλυκά και ο καφές, είναι επίσης ένα βασικό άρωμα στα κεριά, τα αποσμητικά χώρου και τα ενυδατικά λοσιόν για τα χέρια. Άλλα αντικείμενα, όπως η λεβάντα, χρησιμοποιούνται στο λιβάνι, τα έλαια μπάνιου και τα τσάγια, καθώς έχουν ηρεμιστικά αποτελέσματα. Οι πικάντικες μυρωδιές ορισμένων μπαχαρικών, όπως το λιβάνι και το μύρο, εμφανίζονται ως χρήσιμα εργαλεία για θρησκευτικές τελετές και τελετουργίες ταφής.