Περιεχόμενο
Η βλάστηση μιας περιβαλλοντικής περιοχής περιλαμβάνει όλη τη χλωρίδα ενός περιβάλλοντος. Αυτό ταιριάζει στο είδος των φυτών που προέρχονται από μια τοποθεσία και τις συνθήκες για υγιή ανάπτυξη, όπως φως, υγρασία, εύφορο έδαφος, θερμότητα και εύκολη πρόσβαση στο νερό. Ωστόσο, ορισμένοι γεωγραφικοί παράγοντες συμβάλλουν σε μια σταθερή διακύμανση της βλάστησης. Και ένα από τα κύρια είναι το υψόμετρο. Επιστημονικά, η έννοια της παραλλαγής της βλάστησης σε περιοχές μεγάλου υψομέτρου ονομάζεται βλάστηση υψόμετρου, ένα κοινό φαινόμενο σε ορεινές περιοχές στη Νότια Αμερική και την Ευρώπη.
Χαρακτηριστικά παραλλαγής υψομέτρου
Όσο υψηλότερο είναι το υψόμετρο μιας περιοχής, τόσο μεγαλύτερος είναι ο αντίκτυπος στη βλάστηση γενικά. Αυτό το φαινόμενο εξηγείται από το τι συμβαίνει στο περιβάλλον σε υψηλότερες περιοχές. Όσο υψηλότερο είναι το υψόμετρο, τόσο μεγαλύτερη είναι η θερμοκρασία και τόσο πιο σπάνιος είναι ο αέρας. Σε ορεινές περιοχές, χάρη στην ευθυγράμμιση του βουνού σε σχέση με το φως που προέρχεται από τον ήλιο, η βλάστηση γενικά αλλάζει το μοτίβο της. Καθώς ο αέρας γίνεται καθαρότερος και πυκνότερος, η ηλιακή ακτινοβολία αυξάνεται σημαντικά στα εδάφη των υψηλότερων περιοχών. Οι υπεριώδεις ακτίνες είναι πιο έντονες και το θερμικό πλάτος, δηλαδή, η διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ νύχτας και ημερών, ποικίλλει πολύ λιγότερο.
Παραλλαγές υψομέτρου
Η επίδραση του υψομέτρου στη βλάστηση του περιβάλλοντος, ωστόσο, απέχει πολύ από ομοιογενή. Υπάρχουν παραλλαγές βλάστησης ανάλογα με την έκταση της βλάστησης. Διδακτικά, είναι δυνατόν να χωριστεί η βλάστηση με τρεις μεγάλες περιοχές υψομέτρου. Σε χαμηλές περιοχές, σε υψόμετρα που κυμαίνονται από 0 έως 300 μέτρα, το υψόμετρο έχει μικρή επίδραση στη βλάστηση. Εδώ, άλλοι παράγοντες όπως το φως, η θερμότητα και η πρόσβαση στο νερό καταλήγουν να είναι πιο σημαντικοί στην ανάπτυξη του δάσους από το ίδιο το υψόμετρο. Σε μέρη από 300 μέτρα έως περίπου 2000 μέτρα, ο αντίκτυπος στη βλάστηση αρχίζει να είναι περιοριστικός.
Μέσο υψόμετρο
Στα λεγόμενα μεσαία υψόμετρα (300 μέτρα έως περίπου 2000 μέτρα), ο αέρας έχει χαμηλή σχετική υγρασία. Ο αντίκτυπος στη βλάστηση αντικατοπτρίζεται κυρίως στην απώλεια φύλλων. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, τα φύλλα που καλύπτουν τη βλάστηση πέφτουν και ανασυντίθενται μόνο την επόμενη σεζόν, την άνοιξη. Σε περιοχές μεσαίου υψομέτρου είναι σύνηθες να βλέπουμε πεύκα, δέντρα προσαρμοσμένα στις αυστηρές συνθήκες του κρύου και ξηρού κλίματος. Η βλάστηση παρουσιάζει φυτά με παχιά και φολιδωτή επιδερμίδα, έτοιμα να επιβιώσουν από συνθήκες λειψυδρίας.
Υψηλά υψόμετρα
Σε πολύ υψηλές περιοχές, πάνω από 2000 μέτρα υψόμετρου, η επίδραση του υψομέτρου στη βλάστηση είναι πολύ μεγάλη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε περιοχές με μορφές γης, βουνά ή οροσειρές, όπως οι Άνδεις στη Νότια Αμερική. Οι πολύ κρύες θερμοκρασίες προκαλούν το έδαφος να καλύπτεται με χιόνι για μεγάλο μέρος του έτους. Η αυστηρή θερμοκρασία σε συνδυασμό με την πολύ χαμηλή σχετική υγρασία του αέρα καθιστά την τυπική βλάστηση αυτών των περιοχών να είναι τύπου orófila. Είναι χαμηλή βλάστηση, γεμάτη θάμνους και κατοικείται κυρίως από γρασίδι, βρύα και λειχήνες.